江西
周砚站在二手房门口，听见许宁在电话里说：“今天不看了。我们也分手吧。”中介已经打开门，回头等他进去。
他看着自己昨晚发给许宁的户型图，问：“你取消的是看房，还是我们这两年？”
“都是。”许宁停了一下，“你下午来我家一趟，把东西拿走。别在电话里说了。”
周砚还想问，她却已经挂断。中介举着钥匙，试探着说房东只能留到四点。周砚向他道歉，请他不用等了。
下楼时，他又看了一眼聊天记录。周五许建平履新县长，许宁说家里这两天忙，周末看房照旧。直到刚才，她都没提过分手。
他在路边叫了车，给许宁发消息：“我下午三点到。你亲口告诉我原因。”她只回了一个“好”。
车开出去没多久，母亲梁静打来电话。她是市委书记，周砚却很少向朋友提她的职务，许宁只知道他母亲在机关工作。
梁静问他看房顺不顺利。周砚望着车窗外，说临时有事，晚些再谈。梁静那边有人提醒她下午的安排，她嘱咐他记得吃饭，便挂了。
周砚和许宁交往两年，已经商量过婚后住哪里。他在中学教美术，放学早，原本打算多承担些家里的事；许宁做设计，常为项目加班。
两人挑中的房子离她公司近，厨房却小。上周许宁还说，真买下来，要把餐桌换成能折叠的。餐桌怎么放都商量过了，分手却只有一句通知。
出租车到许家小区时，离三点还差十分钟。他在门口站了一会儿，没把那串准备挽留的话带上楼。他现在只想听见许宁自己说。
门铃响过，赵芸开的门。她出院不久，身上披着薄外套，笑得很客气：“小周来了？东西都收拾好了，拿着就好。”
门厅里放着一只封口的纸箱，上面用记号笔写了他的名字。周砚的画册、备用充电器和一双拖鞋都在里面，码得整整齐齐。
箱角露出一截米色纸板。周砚抽出来，认出是两人一起挑的窗帘样册；他们为了客厅该用浅灰还是暖白，争过半个晚上。
“这个也装进去了？”他问。
赵芸说：“放着也用不上。宁宁在房间，你要见她，我叫她出来。不过她已经想清楚了，你别让她为难。”
许宁听见声音，自己从走廊走出来。她穿着周砚见过的家居服，手机握在手里，看见样册时目光躲了一下。
周砚把样册放回箱子：“看房取消，我能接受。分手也可以谈。你先告诉我，周五晚上还说要去，今天为什么连面都不肯见就定了？”
许宁说父亲刚到新岗位，家里事情多，她这阵子没有心思考虑结婚。赵芸在一旁接话，说年轻人各有前程，早点散了也是好事。
“许叔叔忙，跟我们看房有什么关系？”周砚问许宁，“如果你觉得我催得太急，可以直接说。我等的是你的意思。”
许宁把手机屏幕按灭，低声说：“我没有说你催我。”
周砚注意到她始终站在母亲身边，离他和纸箱都有几步远。他问：“那你是不想和我过下去了？”
许宁终于看向他：“我爸升职以后，我想了很多。以前我们觉得合适的安排，现在未必合适。”
“哪一件不合适？”
她把手指收进掌心：“你在学校教书，日子安稳，我知道。可我以后要接触的人、要走的路，不会只在我们两个人的小家里。”
赵芸皱眉：“宁宁，别说得这么难听。小周工作挺好，只是两个人的想法变了。”
周砚没有看赵芸。他问许宁：“这是你自己的决定，还是家里替你决定的？”
“是我的决定。”许宁说得很快，随即又补了一句，“我爸妈只是觉得，我该多看看。”
她的手机在这时亮了。赵芸发来的消息停在屏幕上：“六点半，江南里二楼，别迟到。人家已经订好位子。”后面附着一张相亲对象的照片。
许宁顺着他的视线看过去，伸手把手机翻了面。周砚没有碰它，只问：“今晚六点半，你答应去见别人了？”
许宁抿着唇，没有立刻回答。赵芸说不过是长辈介绍，吃顿饭而已，年轻人不必把话讲得那么死。
“我问的是许宁。”周砚说。
“答应了。”许宁说，“上周我就答应了。今天不去看房，也不是因为忙工作。”
周砚看着那只提前封好的箱子。到此刻，他才知道自己赶来要问的事，她早已排好了后续。
“你可以先和我分手，再接受介绍。”他说，“至少让我知道，我什么时候已经被排除在你的打算之外。”
许宁被他说得脸色发白，声音却硬起来：“我承认这件事处理得不好。可就算提前说，结果也一样。”
赵芸想把箱子往他脚边推，周砚扶住了纸箱，没有接她的话。他还站在门厅，是因为许宁的解释没有说完。
“结果一样，那就把理由说完整。”他说，“你觉得我哪里不合适？”
许宁盯着地砖，过了几秒才说：“你配不上我。”
屋里安静下来。赵芸轻轻叫了女儿一声，许宁却没有收回那句话，只说：“我不想以后每一步都要向你解释，为什么我的家里能帮忙，你的家里帮不上。”
周砚想起自己只告诉过她母亲在机关工作，从未说过家里需要她帮扶。他没有拿梁静的职务反驳，只问：“如果我今天没看见那条消息，你会说相亲的事吗？”
许宁摇头：“不会。我不想把场面弄得更难看。”
周砚合上纸箱，提起来试了试重量：“我们到这里结束。看房我会取消，你不用再担心我去找你谈复合。”
赵芸像是松了口气，往旁边让了半步。客厅里却传出她手机的外放声，一个女人正问：“小周还没走？不是说分了以后还追到家里，非要宁宁给说法吗？”
周砚停住脚步。赵芸这才想起视频没关，忙伸手去够茶几上的手机，对着屏幕说：“姐，家里来人了，回头再聊。”
视频里的女人又说：“建平才刚上任，哪能让男方这么缠着？宁宁也是，别心软。”许宁站在走廊口，听得清清楚楚。
周砚把纸箱放回地上：“赵阿姨，我今天按许宁约的时间来拿东西，也接受了分手。你刚才说我追到家里逼她，这句话得当着姨妈说清楚。”
赵芸拿起手机，手指悬在结束通话的按钮上：“你们年轻人的事，没必要让亲戚听。小周，东西拿了就回去吧。”
周砚没有走近她，只站到镜头能拍到的门厅里：“既然姨妈已经听见，就请她也听见事情怎么结束。”
屏幕里的女人认出他，语气缓了些：“小周啊，我也是听芸芸说的。你要是没缠着宁宁，那说开就好。”
赵芸立刻接道：“他现在说接受，刚进门的时候可问了半天。孩子舍不得，我也理解。”
周砚看向许宁：“是你让我下午来取东西的，对吗？”
许宁点头。周砚等她把话说出口，她才对着手机说：“姨妈，是我叫他来的。”
视频里的人问：“那你妈说他不肯分，还跑来逼你结婚，是怎么回事？”
许宁看了母亲一眼。赵芸把镜头偏向沙发，笑着说亲戚聊天夸张了些，别让小事伤了和气。
“你让姨妈以为我威胁过你。”周砚对许宁说，“这件事只有你能讲清楚。我刚才有没有说过，不分手就不走？”
许宁的嘴唇动了动，赵芸用眼神示意她别再说。周砚没有催，只等她回答，纸箱仍放在他脚边。
“没有。”许宁终于说，“他问我为什么变卦。知道原因以后，他说我们结束了。”
周砚又问：“今天来之前，我有没有去你单位、给你朋友打电话，或者找过你爸？”
“都没有。”许宁把目光转向屏幕，“姨妈，我妈刚才说得不对。是我突然取消看房，通知他分手，还约他来拿东西。”
屏幕里的女人沉默片刻：“那我听岔了。宁宁，这话你早说清楚，我也不会跟着劝你躲人家。”
赵芸想把手机收回去，姨妈却先对周砚说了句抱歉。她说刚才那些话不会再往外传，也会向已经听她提过的人更正。
周砚说：“谢谢。今天的事到这儿，我走了。”他没要求许宁替自己辩解更多，也没再问相亲对象是谁。
赵芸把视频挂断，脸上的笑收了起来：“我不过是怕亲戚多问，顺嘴说重了。你当着我姐的面这样追究，我以后怎么见她？”
许宁低声说：“妈，他说的都是事实。”
“事实也分怎么讲。”赵芸看了一眼女儿，“你爸还在书房里有客人，非要闹得全家都听见？”
周砚从口袋里取出许家的备用钥匙，放在玄关的木盘里：“这把钥匙还给你们。刚才的话有姨妈听见，就够了。”
钥匙碰到盘底，发出很轻的一声响。两年前赵芸把钥匙交给他时，说他下班早，偶尔可以替她们收快递；如今赵芸伸手把盘子往里推了推。
许宁看着钥匙：“你一定要现在走吗？我不是想把你说成那样。刚才我也已经纠正了。”
“你纠正的是没有发生过的事。”周砚说，“我们分手，是你亲口作的决定。我照着办。”
他说完提起纸箱。许宁侧身让出门，赵芸却想起还有他的雨伞，转身去客厅柜子里找。
书房那边传来开门声，一个穿深色夹克的男人走到玄关，问放在鞋柜旁的公文包能不能先拿走。他是跟许建平来的秘书。
赵芸连忙指给他看：“在那儿。建平还要用？”秘书说县里的材料得带回去，先伸手拎起了包。
书房门没有立即关上。许建平拿着一份摊开的材料，正同客人说到第二天办公室的安排，听见玄关有人，朝外望了一眼。
周砚原本背对书房。他听见母亲熟悉的声音，回过头，梁静正站在许建平身旁。她今天本是来看刚出院的赵芸，临走前被许建平留下谈了几句工作。
梁静先看见的是纸箱，再看见提着它的儿子。她脸上的惊讶来不及遮掩：“你咋在这儿？”
周砚也没料到会在这里遇见她：“妈。”
秘书停在门口，公文包还拎在手里。许建平看看梁静，又看看周砚，手中的材料慢慢合拢。
“这是我儿子，周砚。”梁静说完，仍看着他，“你不是去看房了吗？”
许建平的目光落到玄关那把钥匙上，又移向纸箱。他之前只听赵芸提过宁宁交往的男友在学校教书，从没把这个名字和梁静联系起来。
赵芸拿着雨伞从客厅走回来，听见“儿子”两个字，停在原地。她和梁静过去同过事，却从未在家里见过对方的孩子。
“梁书记，”许建平先开了口，“这位是您儿子？”
“是。”梁静答得很平常，又问周砚，“箱子怎么回事？”
周砚还没回答，赵芸就抢着说：“小周今天来坐坐，顺便拿点东西。两个孩子有点误会，刚刚正在谈。”
许宁看了母亲一眼，没有接话。她才在姨妈面前说清楚谁提了分手，眼下却听母亲把事情又说成了误会。
周砚把箱子放稳：“妈，我和许宁交往了两年。今天她让我来拿东西，我们刚刚分手。”
梁静看向许宁。这是她第一次知道儿子交往的人就是许建平的女儿，也是第一次听见今天的决定。
许宁站直了些，像要解释，周砚先说：“是她提的。我问清楚了，也同意了。我的东西已经拿齐，现在准备走。”
许建平朝女儿走了一步：“宁宁，你们是怎么谈的？”赵芸把雨伞递给周砚，手却没松开，忙说孩子一时说气话，没必要在门口讲。
周砚接过伞，没有顺着她的话改口。他提起纸箱，想给母亲让出路，梁静却仍站在书房门边，等许家人自己回应。
许宁望着周砚，往他身前挪了半步。几分钟前，她还把他的到来当作一件需要尽快结束的麻烦；现在，她伸出了手。
许宁握住周砚的手腕，声音放得很轻：“你先别走。刚才在门口，我们都太急了。”
周砚把手抽回来，将纸箱换到另一只手上：“我问了，你也答了。你没有说是气话。”
赵芸忙伸手接箱子：“这么沉，你先放着。梁静，你们坐一会儿，我给你们倒水，孩子的事让孩子慢慢说。”
箱子被她托住底部，周砚却没松手：“赵阿姨，我拿得动。”赵芸只好放开，转身去收那只还放着钥匙的木盘。
许宁改为挽他的胳膊。她平时在人前很少这样亲近，此刻手臂贴过来，周砚往旁边退了一步，让她的手落空。
“宁宁。”许建平叫了她一声，转向周砚，“先坐下谈谈。我刚才在书房，具体经过不清楚，总得听你们两个说完。”
周砚看着他：“许叔叔，我已经听完她的理由，接受分手了。现在要回去，也得先坐下谈吗？”
许建平刚才拿着的材料还在手里。他把材料递给秘书，让秘书先收好，才问女儿：“你确实是这么跟小周说的？”
许宁低头看了一眼自己的手：“是。但我没想到今天会碰见梁阿姨。”
“我也没想到。”梁静说。她没有再问儿子一句，也没替他要求许家给个说法，只把目光转向许建平手里的材料。
“县里的事，明天到办公室继续谈。”她对秘书说，“把时间记下来，按原来的工作安排走。”秘书应了一声，拿着公文包先出了门。
许建平点头：“好。刚才提的两项数据，我今晚让人核准。”
梁静说：“核准以后再说。今天你先照顾赵芸。”她回头看了看这位旧同事，“刚出院，别站太久。”
赵芸连忙说自己没事，想送她下楼。梁静请她留在屋里，拿起自己的外套，走到周砚身旁。
“你跟我一起走，还是自己回去？”她问。
“我自己回去。”周砚说，“晚上给你打电话。”他知道她后面还有安排，也想先把纸箱搬回家。
梁静看了他一眼，点点头：“好。路上当心。”她没要求他当着许家把恋爱的事讲完。
许建平把母子俩送到门边。周砚先提着箱子进了电梯，梁静等另一部电梯下来，才同许建平简短道别。
门关上后，屋里只剩许家三人。赵芸把周砚留下的备用钥匙从木盘里拿出来，又放回去，问许宁：“你怎么没告诉我们，他是梁静的儿子？”
“我不知道。”许宁说，“他说过他妈妈在机关工作，姓梁。我没问职务，也没见过她。”
许建平沉着脸：“你之前跟我们提过他的名字，但梁静从没说过儿子在跟谁交往。没人知道，就更该按你们自己的事好好处理。”
赵芸拿起手机，像是要给梁静发消息。许建平拦住她：“先别替宁宁解释。你在视频里跟你姐说了什么？”
赵芸把手机放下：“我怕我姐问起突然不看房的事，才说小周舍不得，来家里讨说法。”
许建平问：“你说他逼宁宁结婚，也是随口说的？”
赵芸看向女儿：“宁宁不是已经澄清了吗？还要追究我那几句话？”
“你姐信了，才会当面说小周缠人。”许建平说，“小周要是不追问，这话还会往外传。”
赵芸坐下来，不再碰手机。她原以为关掉视频，亲戚那边就能过去，没想到许建平要问的是她为什么这样说。
许建平转向女儿：“相亲是怎么回事？你妈昨天还说，今天只是吃顿饭，见不见由你自己定。”
许宁抬头：“是她介绍的人，但我上周已经答应了。周砚今天看见了地点，才知道我取消看房的理由。”
许建平问：“你当时还没有跟他分手？”
“没有。”许宁说，“我以为先决定，再告诉他就行。他在门口问我，我也承认了。”
赵芸伸手拉女儿：“宁宁，你爸问的是你现在怎么想。人刚走，话还来得及解释。”
许宁没有像刚才那样握住周砚就能让他留下。她的手被母亲抓着，眼睛却一直看着地上那块纸箱刚压过的地方。
“你去跟小周道个歉。”许建平说，“约别人见面却瞒着他，你做得不对。你妈说他逼婚，也得向她姐说明白。”
“我已经在视频里说明白了。”许宁说。
“那就为你自己做的事道歉。”许建平放缓语气，“至于以后怎么谈，是你们两个人的事。”
赵芸急了：“怎么能只让宁宁一个人去？梁静刚才没说什么，谁知道她心里怎么想。你明天还要去她办公室。”
许建平看着妻子：“明天去谈县里的材料。今天的事，我不会拿到办公室说，也不需要宁宁替我把关系拉回来。”
赵芸张了张嘴。她刚才想接纸箱、让人坐下，确实盼着这一切能变回孩子间的一场小争执；丈夫却没给她这个说法。
许建平又问女儿：“你刚才拉着他，是想继续跟他在一起，还是因为知道了梁静是谁？”
许宁没有回答。手机上相亲地点还在，时间是六点半；周砚留下的钥匙，则躺在门口的木盘里。
“你先想清楚，再决定要不要联系他。”许建平说，“道歉是你欠他的。复不复合，他已经说了自己的意思。”
许宁把手从母亲掌心抽出来。她想起自己说出“你配不上我”时，周砚没有争吵，只把那本窗帘样册放回了箱子。
“我会为骗他和我妈说的那些话道歉。”她说，“可分手不是气话。我当时清楚自己在选什么。”
赵芸看着她：“那你刚才为什么拦他？”
许宁拿起手机，把今晚那场相亲的聊天窗口关掉：“因为我知道他是梁阿姨的儿子以后，害怕了。我拦他的那一下，也该跟他说清楚。”
许宁说完，把手机放到餐桌上。赵芸看了一眼时间，六点半的相亲还没取消，催她先给人家回话。
许宁拨通了电话，当着父母的面说今晚不去。对方问要不要改天，她说不用，挂断后才去拿外套。
“你要去哪儿？”赵芸问。
“把刚才拦他的原因说清楚。”许宁说，“我骗了他一次，不能再让他以为我突然想通了。”
许建平从她手里拿过手机：“小周才走，你先让他安静一会儿。我来跟他说，你妈和你都说了错话。”
许宁把手机拿回来：“爸，这是我和他的事。你刚才也这样说过。”
周砚提着纸箱出了小区，出租车还没到。箱底的纸板硌着手，他换了一次手，手机便响了，是许宁。
他看着屏幕等了两声，才接起来：“还有什么没拿齐？”
“没有。”许宁说，“我想见你十分钟。刚才我拉住你，不是因为我改变了分手的决定。”
周砚望向来车的方向：“这句话你已经对你爸妈说了，不必再来告诉我。”
“我还有一句道歉，想当面讲。”她说，“你可以不听。我现在往小区门口走。”
周砚挂断电话，给司机发了消息，请他等五分钟。许宁从大门出来时，他正站在路边，纸箱放在脚旁。
她走到他面前，没有伸手碰他的东西：“我听见你妈叫你，才知道她是谁。我怕你把今天的事告诉她，怕我爸以后不好做事，所以拦你。”
“我看得出来。”周砚说。
许宁准备好的话停住了。她原以为坦白会让他惊讶，至少能让他多问一句；他只把纸箱提离地面，免得挡住路。
“我也确实想道歉。”她说，“这两年不是为了什么条件才跟你在一起。我以前喜欢跟你待着，那是真的。”
周砚没有反驳。去年冬天，他班里有个学生住院，父母一时赶不过来。许宁陪他在医院等到深夜，还帮孩子带了第二天要用的画笔。
他把这件事说出来。许宁抬起头，眼圈一下红了：“你还记得。”
“记得。”他说，“出租屋里那面墙，也是你周末陪我刷的。涂歪的那一块，到现在还在冰箱后面。”
她笑了一下，随即发现他并没有因此靠近：“那时候我们过得挺好。后来我爸调动的事定下来，我开始觉得，我们是不是把以后的日子想得太简单了。”
周砚问：“你觉得难，为什么不跟我谈？”
“我怕一谈，你就会说可以慢慢解决。”许宁说，“我不想慢慢等。家里这阵子来往的人多，我听见他们聊孩子做什么工作、跟谁结婚，忽然觉得我也可以选别的路。”
周砚看着她：“所以你先答应相亲，再用工作忙取消看房。”
“是。”她没有再找别的理由，“我知道这样做对你不公平。”
许建平的电话打到许宁手机上。她看了一眼，没有接。铃声停后，一条消息跳出来，问她人在哪里。
她回了句在小区门口。没过多久，许建平从大门走出来，手里还拿着她落在家里的围巾。
“天冷，拿上。”他把围巾递过去，见周砚也在，脚步慢了下来，“小周，我没有要打断你们谈话的意思。”
周砚点了一下头：“我们快说完了。”
许建平站在离他们两步远的地方：“宁宁今天有些话说得过分。她妈出院没几天，家里又来了客人，一时乱了。年轻人争起来，什么气话都可能说。”
许宁把围巾攥在手里：“爸，我刚才在家里已经说了，不是气话。”
“你先向小周赔礼，别急着把两年的关系断了。”许建平看她一眼，“你现在生气，等心平气和，再谈往后怎么相处。”
周砚问他：“许叔叔，如果今天书房里坐的是另一位客人，您还会劝她留下我吗？”
