河北
火把把柴房照得忽明忽暗，我缩在柴堆后头，手里攥着爹塞给我的半块玉。
外头脚步声近了，我听见郑圣杰的声音，他说把我交给蔡长贵的人，换商会理事的位子。
我扒着门缝，看见他侧脸被火光映得发白，手一直抖。
我收回推门的手，退回阴影里，没哭，没闹。
01
青溪镇的人都说，蒋家大小姐命好。
我爹蒋明是镇上绸缎庄的东家，铺面从码头一直排到石桥口。
我娘周淑琴娘家开染坊，嫁过来时带了十六抬嫁妆。
我爷爷蒋有才做过前清账房，算盘打得比谁都精。
我从小穿的是自家染坊出的细绸，吃的是码头刚卸的鲜鱼。
镇上人见了我，都喊一声“蒋大小姐”。
郑家来提亲那年，我十八岁。
郑圣杰穿一身灰蓝长衫，站在我家前厅，头都不敢抬。
他爹郑建新是商会副会长，跟我们蒋家算是门当户对。
我躲在屏风后头看了一眼，觉得这人老实，就点了头。
订婚后，郑圣杰隔三差五来铺子里坐，帮我打算盘，算得比我还慢。
那时候我以为，日子就会这么过下去。
我爹这人，做生意规矩，做人更规矩。
码头上的货，说初五到就初五到，说初十卸就初十卸。
谁家急用绸子做寿衣，他让伙计先送去，钱的事往后放放。
镇上人都服他，说蒋老板吐口唾沫是个钉。
可规矩人也有规矩人的毛病。
去年秋天，郑建新来找我爹，说有一批军需绸缎的生意，利润翻三倍，问蒋家接不接。
我爹问了句“给谁家的”，郑建新说是蔡长贵的队伍。
我爹当场就把茶碗搁下了。
蔡长贵是什么人？
青溪镇三岁小孩都知道。
码头上的货，他抽三成。
商会的位子，他一个人占了会长和治安团长两个。
前年镇上开布庄的刘家不肯交“护商费”，铺子半夜起了火，刘掌柜到现在还拄着拐。
我爹说，蒋家的绸子不沾血。
郑建新走的时候，脸色不大好看。我送他到门口，他回头看了我一眼，说：“雪怡啊，你爹这脾气，迟早要吃亏。”
我没接话。那时候我还不懂，这句话是冲着我来的。
入冬后，怪事一桩接一桩。
码头上的货船突然要多交三成“码头费”，不交就扣船。
蒋家铺子里的伙计上街进货，被人撞翻担子，绸子踩得稀烂。
我爹去商会说理，蔡长贵的人挡在门口，说会长不在。
郑圣杰来得也少了。
我问他家里是不是有事，他支支吾吾，说爹让他专心准备商会理事的考核。
我说那你也别耽误正事，他松了口气，走得比哪回都快。
我站在铺子门口，看着他的背影拐过街角，心里第一次觉得有点不踏实。
那天晚上，我爹把我叫到书房。
他从柜子最底下摸出一个铁盒子，打开，里头是一本册子，封皮发黄，纸页卷边。
我爹说，这是蒋家三代人的暗账。
我爷爷做账房时，经手过镇上所有商号的进出，谁家走私军火，谁家偷运烟土，谁家跟蔡长贵分赃，一笔一笔，全记着。
我问爹，这册子怎么不交出去。
我爹摇头。
交出去，蒋家第一个完。
蔡长贵不倒，谁交谁死。
他把册子重新锁好，说这话的时候，我娘在门外站着，手里端着一碗参汤，手指头攥着碗沿，白得像纸。
我那时候没多想。我只觉得，爹有爹的打算。
腊月初八，蒋有才把暗账要了回去。
我爷爷耳朵背了，眼睛还亮。
他把册子一页一页翻过，又合上，说这账不能放在书房。
我问放哪儿，他没理我，拄着拐杖去了绣楼。
绣楼是我做针线的地方，堆着十几匹没裁的绸料，还有我娘当年的绣绷。我爷爷在绣楼里待了半个时辰，出来的时候，手上空了。
腊月十二，郑建新又来了。
这回他没进前厅，直接把我爹堵在铺子柜台前。
两个人说了不到三句话，郑建新摔门走了。
我爹站在柜台后头，拿鸡毛掸子扫柜台上的灰，扫了一遍又一遍，扫到天擦黑。
我娘那天晚上咳了半宿。
02
腊月十八，天没亮，镇上就响起了枪声。
我从被窝里坐起来，听见外头有人喊“通匪”。
我披上衣裳跑到前厅，我爹已经被两个人按在地上，胳膊反剪着，脸贴在青砖上。
我娘扑过去，被一个当兵的推了个趔趄，后腰撞在桌角上，半天没爬起来。
蔡长贵的人。
领头的那个我认得，姓蔡，是蔡长贵的远房侄子，在码头上收“护商费”的。
他手里晃着一张纸，说蒋明私通山匪，窝藏军火，奉会长之命查抄。
我爹抬头看了他一眼，没辩解，只说了一句：“我闺女什么都不知道。”
蔡侄子笑了笑，说蒋老板放心，蒋大小姐我们不动。
他们抄了铺子，抄了书房，连灶房的米缸都翻了个底朝天。
铁盒子被撬开了，里头空空荡荡。
蔡侄子把盒子摔在地上，踩了一脚，问我爹暗账在哪。
我爹说，什么暗账，铁盒子里就放地契，被你们搜去了。
蔡侄子没找着东西，把我爹押走了。
我娘从地上爬起来，嘴角带着血，抓着我的手，指甲嵌进我手背里。
她说雪怡，你爹留了东西，在你绣楼。
我说我知道。
她让我赶紧去拿，我摇头。
蔡家的人还在院子里翻，现在去绣楼，等于告诉他们东西在哪。
我娘看了我一眼，忽然就不说话了。
那天下午，郑圣杰来了。
他穿一身黑呢子大衣，站在院子里，脚底下踩着碎绸子。
我问他能不能托人打听我爹关在哪，他眼神躲着我，说蔡会长那边不好说话。
我又问，你爹呢，郑叔叔在商会说得上话。
他抿了抿嘴，说我爹说了，这事蒋家不占理。
不占理。
我爹被人按在地上，我娘被推得吐了血，铺子被抄了个干净，叫不占理。
郑圣杰站了一会儿，走了。
走之前，他从口袋里掏出一张银票，塞在我手里，说先拿着用。
我把银票放在桌上，没要。
他看了一眼那张银票，嘴唇动了动，到底没拿回去，转身走了。
韩淑珍是第二天来的。
郑圣杰他娘，穿一件墨绿缎面袄，脖子上挂着一串珠子，进院门先拿帕子捂了捂鼻子。
她说雪怡啊，你看你家这情况，圣杰的婚事，咱们是不是再商量商量。
我说婶子，我爹还没放出来。
她说就是因为你爹没放出来，才要商量。
蔡会长那边放了话，蒋家的案子，谁沾谁倒霉。
我娘在里屋听见了，咳得撕心裂肺。
韩淑珍往后退了一步，说雪怡，你别怪婶子心狠。
我说不怪。
她松了口气，转身走了。
走到院门口又回头，说圣杰让我带句话，他对不住你。
我对不住你。五个字，把三年的情分抹得干干净净。
那天夜里，我娘把我叫到床前。
她烧得厉害，嘴唇裂了口子，说话带着血丝。
她从枕头底下摸出一个布包，打开，里头是半块玉。
玉是青白色的，断口粗糙，像是被硬生生掰开的。
我娘说，这是蒋家跟城南沈家的信物，另一半在沈家老爷子手里。
她说你拿着，万一到了走投无路那天，去城南找沈家。
我问她，沈家是什么人。
她闭上眼，说别问，到时候就知道了。
03
腊月二十，蔡长贵的人又来了。
这回是搜人。
蔡侄子带着七八个兵，院子里站不下，把街口都堵了。
他说蒋家大小姐呢，会长说了，蒋家通匪，家眷也要问话。
我娘从床上挣扎着坐起来，说雪怡不在家，去她舅家了。
蔡侄子不信，让人里外搜。
我躲在绣楼里，听见楼梯响。
绣楼只有一扇门，朝南，通着后院。
后院墙根底下堆着柴火，柴火后头有一道夹道，是我爷爷当年防兵乱时修的，一头通绣楼后墙，一头通后巷。
夹道窄，只能侧身过，出口被柴堆堵着，不仔细看发现不了。
我从绣楼后窗翻进夹道，侧着身子往后巷挪。
后巷出去就是码头，码头上全是蔡长贵的人。
我缩在夹道口，听见前院蔡侄子骂骂咧咧，说搜不到人就把蒋周氏带走。
我娘在屋里喊，说你们要抓就抓我，我闺女不在。
蔡侄子没抓我娘。他嫌她病得厉害，怕死在路上。走的时候他留了两个人守在院门口，说蒋家大小姐回来一个抓一个。
我在夹道里蹲了整整一天。
天黑透了，王雨彤来找我。
她是我贴身丫鬟，从小跟着我，蒋家出事那天她正好回家看她娘，躲过一劫。
她从后巷摸进来，手里揣着两个馒头，一壶水。
她蹲在我旁边，小声说，小姐，郑圣杰今晚要带人来。
我咬了口馒头，没说话。
王雨彤又说，邓维昱跟他一起，带了四五个人，说是蔡会长那边催得紧，今晚一定要把蒋家大小姐交出去。
她说着说着哭了，说小姐你快跑吧，从码头搭货船走，我攒了二两银子。
我把馒头咽下去，说我不走。
王雨彤急了，说小姐你傻啊，郑圣杰都要把你交出去了，你还等他来抓你？
我说，我要听他亲口说。
王雨彤还要劝，我按住她的手。我说雨彤，你去后巷口守着，看见郑圣杰进院，就学猫叫。她抹了把泪，去了。
天彻底黑了。
腊月的风从夹道口灌进来，刮在脸上跟刀子似的。
我缩在柴堆后头，手里攥着那半块玉，玉被我的掌心焐热了。
前院有脚步声，不止一个人。
接着是郑圣杰的声音，压得很低，说人在绣楼，搜仔细点。
邓维昱应了一声。
我从柴堆缝里往外看。
郑圣杰站在院子里，穿一件灰呢子大衣，领子竖着。
他身后的兵举着火把，火苗被风吹得东倒西歪，把他的影子拉得忽长忽短。
他抬手往绣楼指了一下，手在抖。
邓维昱带人上了绣楼。
我缩在柴堆后头，听见楼上翻箱倒柜的声音。
绸料被扯出来扔在地上，绣绷被踩断了，我娘当年的绣活散了一地。
邓维昱喊了一声，说没有。
郑圣杰在院子里踱步，踱过来，踱过去，皮鞋踩在碎砖上嘎吱嘎吱响。
后来他停在柴房门口。
柴房的门半掩着，里头堆着柴火和杂物。
他站在门口，往里看了一眼。
火把的光从他身后照过来，照在他脸上，白得发青。
他往前迈了半步，手搭在门板上。
我屏住呼吸，攥紧了手里的玉。
他停住了。
邓维昱从绣楼下来，说少爷，人不在。
郑圣杰收回手，转身往院门口走。
走了两步，他又停下来，说去后巷搜。
邓维昱应了一声，带着人往后巷去了。
我听见后巷传来王雨彤学猫叫的声音。
04
后巷的猫叫了三声，停了。
郑圣杰的人往后巷去了，院子里空下来。
我从柴堆后头挪出来，腿蹲麻了，扶着墙站了一会儿。
绣楼里一片狼藉，我娘当年的绣绷断成两截，绷上的并蒂莲被踩得稀烂。
我蹲下去，把绣绷捡起来，翻了翻。
夹层还在。
我爷爷把暗账缝在绣绷夹层里，外面罩了一层旧绸。
邓维昱翻绣楼的时候，把绣绷扔在地上踩了两脚，没发现夹层。
我把绣绷贴胸口揣好，从后窗翻进夹道。
夹道出口在后巷中段，王雨彤正蹲在巷口望风。
见我出来，她一把拽住我，说小姐快走，郑圣杰的人往码头去了，后巷口没人。
我跟着她穿过后巷，拐进一条更窄的巷子。
巷子尽头是叶德江家。
叶德江是蒋家老掌柜，从我爷爷那辈就在蒋家做账。
蒋家被抄那天，他正好去乡下收账，躲过一劫。
他家在镇子最东边，两间瓦房，院墙矮，门口种着棵歪脖子枣树。
王雨彤敲门，敲了三下，停一下，又敲两下。
门开了，叶德江探出半个脑袋，见是我，赶紧把门拉开。
他头发白了大半，背有点驼，看见我手里的绣绷，眼睛亮了一下。
屋里点着一盏油灯。
叶德江把绣绷拆开，取出暗账，一页一页翻。
翻到第三页，他停住了，说小姐，这账上记着蔡长贵跟郑建新分赃的数目，一笔一笔，日期、货量、银两，全对得上。
我说能告吗。
他摇头，说告不了，蔡长贵是商会会长，又是治安团长，青溪镇的衙门听他调遣。
我说那怎么办。
叶德江沉默了一会儿，说等。
等蔡长贵倒台。
他翻到最后一页，指给我看，说蔡长贵跟省城那边不对付，去年省城派了个专员来查军需，被蔡长贵挡回去了。
专员姓沈，城南沈家的人。
城南沈家。
我掏出那半块玉。
叶德江接过去，对着油灯照了照，说这是沈家老爷子的信物，蒋家跟沈家是老交情。
当年蒋有才在省城做账房，救过沈家老爷子一命，后来两家各持半块玉，说好有难相帮。
沈家后来搬去了省城，在城南开了间粮行，暗地里做军需生意，跟蔡长贵是死对头。
我说，我去省城找沈家。
叶德江说去不得。
蔡长贵的人在码头、车站都设了卡，蒋家大小姐的照片贴在哨位上，你一露面就被抓。
他想了半天，说等开春。
开春后省城商会要换届，沈家的人一定会来青溪镇走动，到时候找机会递信。
那天夜里，我住在叶德江家。
王雨彤回去打探消息，第二天一早回来，说郑圣杰昨晚在蒋家院子里站到半夜，后来被邓维昱劝走了。
蔡长贵的人把蒋家封了，院门口贴了封条，我娘被邻居陈妈接走了，暂时安顿在镇西的破庙里。
郑家那边，韩淑珍放话出来，说蒋郑两家的婚约作废，郑圣杰开春要跟蔡长贵的侄女定亲。
王雨彤说这些的时候，气得手抖。
我没说话。
我坐在叶德江家的灶台前，把绣绷重新缝好，暗账又藏回夹层。
灶膛里的火映在我脸上，热烘烘的。
我想起郑圣杰站在柴房门口那半步，他往前迈了半步，又停住了。
他停住了，可他没有推开柴房的门。
05
开春前，我病了一场。
腊月的风灌进夹道，我在柴堆后头蹲了一天一夜，寒气入了骨。
叶德江请了个游方郎中，郎中把了脉，说风寒入里，得好好养。
我烧了三天，烧得迷迷糊糊的时候，嘴里一直喊爹。
我娘从破庙过来看我，她自己也病着，走两步喘三喘。
她坐在我床边，拿凉帕子敷我额头，说我苦命的儿。
我说娘，我不苦。
她眼泪掉在我脸上，热的，滚烫。
烧退了之后，我开始干活。
叶德江家后院有架旧绣绷，我把它支起来，把绣楼里带出来的碎绸子裁齐，绣帕子、绣荷包、绣扇面。
绣好了，王雨彤拿到码头上去卖，卖的钱买米买药。
码头上的人认得蒋家的绣活，针脚细，花样新，卖得比别人快。
就这么过了半个月。
正月十五，镇上办灯会。
蔡长贵在镇公所摆了流水席，请了省城来的专员。
叶德江去码头送货，看见专员坐的船挂着沈家的旗。
他回来跟我说，沈家的人来了，住在镇东的客栈里。
我说我要去见。
叶德江拦我，说客栈门口全是蔡长贵的人，你进不去。
我想了一夜，第二天一早，我换了身粗布衣裳，头上包了块蓝布帕子，提着个竹篮，里头装了几方绣帕。
我让王雨彤带路，去了镇东客栈。
客栈门口果然站着两个兵。
我低着头，把竹篮往柜台上一搁，跟掌柜的说，给楼上沈先生送绣样。
掌柜的翻了翻竹篮，见是几方帕子，挥挥手让我上去。
沈家的专员住二楼天字号房。
我敲了门，开门的是个年轻人，二十七八岁，穿一身藏青长衫，眉眼间有股书卷气。
我报了蒋家的名号，他愣了一下，把我让进屋。
他姓沈，叫沈维安，是沈家老爷子的侄子。
我把半块玉放在桌上。
他看了一眼，从怀里摸出另外半块，两半一对，严丝合缝。
他问我，蒋家出了什么事。
我把暗账的事说了，把郑建新跟蔡长贵分赃的事也说了。
他听完，沉默了很久。
后来他说，蔡长贵挡了省城军需的道，上头早就想动他，缺的是证据。他问我暗账能不能交给他。我说能，但要等。
他问等什么。
我说，等郑家跟蔡长贵把婚事办完。
06
正月二十，郑家跟蔡家换了庚帖。
郑圣杰要娶蔡长贵的侄女，蔡玉娣。
王雨彤打听到的消息，说蔡玉娣在省城念过书，脾气大，蔡长贵拿她当眼珠子疼。
郑建新攀上这门亲，商会副会长的位子就能再往上提一提。
蒋家的案子，没人再提了。
我爹关在镇公所后头的牢房里，我娘托人送了两次棉衣，都让蔡家的人挡回来了。
叶德江说，蔡长贵不放人，是怕蒋明出来翻案。
只要郑家跟蔡家成了亲，蒋明就彻底没用了。
我让王雨彤去郑家后门蹲着，蹲了三天，蹲到了邓维昱。
邓维昱是郑圣杰的贴身账房，从郑家出来买烟，被王雨彤堵在巷子里。
王雨彤按我教的话说，蒋家大小姐手上有本册子，记着郑家跟蔡家分赃的账，问邓维昱想不想看。
邓维昱脸白了。
第二天，邓维昱来叶德江家找我。
他坐在灶台边上，手搓着膝盖，说蒋小姐，你爹的事，我对不住。
我说你把知道的都说出来，就算对得住。
他咬了咬牙，说了半个时辰。
蔡长贵跟郑建新从三年前开始合作，走私军需绸缎，以次充好，赚的钱五五分成。
蒋明发现后拒绝入伙，蔡长贵就设了个局，把一批军火藏在蒋家货船上，报了个通匪。
那批军火是邓维昱经手的，账目、日期、藏货的码头，他全记着。
我问，郑圣杰知道多少。
邓维昱低下头，说少爷知道。
他一开始不同意，被老爷关在屋里抽了一顿。
后来老爷拿郑家的货船威胁他，说蒋家不倒，郑家就得倒。
少爷才点了头。
我问，柴房那晚，他为什么停在门口。
邓维昱看了我一眼，说少爷让我送过一封信给你，让你从后巷走。信被老爷截了。少爷以为你走了，柴房那晚，他是去确认你不在。
我没说话。灶膛里的火噼啪响，火星子蹦出来，落在地上灭了。
邓维昱走的时候，把一份抄好的账目塞给我，说这是郑家跟蔡家分赃的明细，我偷抄的。
他说蒋小姐，我帮你，不是为别的。
蔡长贵这人，心狠手辣，今天能害蒋家，明天就能害郑家。
我不想跟着一块死。
我把账目收好，跟暗账对了一遍，数目对得上。
07
二月初二，龙抬头。
蔡长贵在镇公所摆了定亲宴，请了半个镇子的人。
郑建新一家坐在主位，郑圣杰穿一身新做的蓝缎长衫，脸上没笑。
蔡玉娣坐在他旁边，穿红戴绿，脖子上的金锁片晃得人眼花。
沈维安也在场。他坐在省城专员那一桌，面前摆着茶，没动筷子。
开席之前，沈维安站起来，说奉省城商会之命，查办青溪镇军需走私一案，请蔡会长配合。
蔡长贵脸一沉，说沈专员，今天是我侄女定亲，有什么事改天再说。
沈维安没理他，
