北京
奥斯汀·希尔（Austin Hill）从未想过，自己会在这样的情形下接手纳斯卡最具辨识度的座驾之一。凯尔·布施（Kyle Busch）今年5月去世后，希尔在可口可乐600大赛开赛前几天被问及是否愿意接管他的杯赛车。几个月过去，希尔讲述了他是如何面对这份“从来都不属于自己”的责任。
“我一直觉得，每次我坐进那辆赛车，它都不是我的赛车。我想向整个车队证明，我会尽我所能，把这辆车开到最好。”希尔在接受SiriusXM纳斯卡电台采访时说。
“但归根结底，我不希望让人觉得这和‘这是我的车队’有关——整个赛季剩下的时间里，那都是凯尔的车队。”他补充道。
布施于2026年5月21日去世，终年41岁，严重肺炎引发败血症。希尔此前是RCR车队在O'Reilly汽车配件系列赛的长期车手，并非杯赛的常规替补人选。
RCR将参赛车号从8号改为33号，把布施熟悉的8号留给他的儿子布雷克斯顿（Brexton），等他准备好参加纳斯卡比赛时使用。希尔驾驶的是同一辆雪佛兰，但车号的变化清楚表明，RCR并不把这把座椅视为简单的接班。
尽管车门上的主号码已改为33号，RCR仍在车手车窗附近贴了一枚8号纪念贴纸。希尔说，每个周末爬进赛车前，他都会轻拍一下贴纸，默默祈祷。
这个动作反映了希尔的态度：对车队尽责，而不把这个赛季变成自己的突破秀。
“赛季剩下的时间，我在赛道上做的一切都是为了凯尔，为了他整个家庭。”他说。
夏洛特让这份责任沉重了许多。布施一家出席了可口可乐600大赛，赛场上列队摆出“缺一人”的队形，在前排为布施留出一个空位，车迷在第8圈向他致敬。
希尔在那场因雨缩短的比赛中落后一圈，最终排在第27位。丹尼尔·苏亚雷斯（Daniel Suárez）为Spire Motorsports车队夺冠。但希尔记得，自己当时想的更多是萨曼莎·布施（Samantha Busch）和这对夫妇的孩子布雷克斯顿与伦尼克斯（Lennix），而不是比赛结果。
RCR在2001年戴尔·恩哈特（Dale Earnhardt）于戴通纳500大赛去世后，也面临过类似抉择。凯文·哈维克（Kevin Harvick）接手29号车，而恩哈特的3号车一直退出杯赛竞争，直到2014年才由奥斯汀·狄龙（Austin Dillon）重新启用。情形不同，但RCR同样必须在继续比赛的同时，守护一位车手的遗产。
整个2026年，希尔一直驾驶33号车，同时在杯赛和O'Reilly系列赛之间奔波。RCR在8月宣布，他将在2027年全职驾驶这辆车参加杯赛。
希尔说，随着车队找到节奏，周末变得越来越轻松。随后又有了另一份认可。11月10日，布施被评选为2026年国家赛车新闻协会最受欢迎车手，成为自2001年恩哈特以来首位身后获此奖项的杯赛车手。
蔡斯·埃利奥特（Chase Elliott）在连续八次当选后退出评选，并呼吁车迷支持布施。
“但我们现在坐在这里谈论凯尔，看到他能拿到最受欢迎车手奖，真的非常非常酷。”希尔说。
对希尔而言，这个奖项说明布施的影响力早已超出成绩单。33号车如今在希尔手中有了未来，但他每次爬进赛车前轻拍的那个号码，依然系在那个他被要求去致敬的人身上。
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