河北
参考来源：叶卡捷琳娜二世著《叶卡捷琳娜大帝回忆录》、瓦・奥・克柳切夫斯基著《俄国史教程（第五卷）》、西蒙・塞巴格・蒙蒂菲奥里著《叶卡捷琳娜大帝与波将金》、亚历山大・普希金著《普加乔夫暴动始末》、《俄罗斯（列国志）》等
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1762年的那个夏天，圣彼得堡的夜空被火把烧得通红。
一队近卫军快马加鞭冲进郊外行宫，把一位三十三岁的女人从睡梦中拽起来，裹上男式军装，连夜拉进了城里。
她兜里揣着一份还没签字的东西——那是她丈夫的退位诏书。
马蹄声一路没停过，教堂的钟跟着响成一团，路边有人在喊她的新头衔，嗓子都喊劈了。
没人敢打包票这一夜之后她还能不能站着走出冬宫。
可就是这个从普鲁士穷乡僻壤嫁出来的德国小妞，后来硬是把俄国推到了欧洲最前排，让一帮老牌君主都得掂量她的脸色办事。
她这辈子身边男人就没断过，前前后后数下来有二十几个，最小的那位比她整整小了快四十岁。
但偏偏就是这样一个被后世嚼了两百多年舌根的女人，把沙皇的疆土扩到了彼得大帝之后从未有过的大。
她的故事得从一个连像样嫁妆都凑不齐的普鲁士小妞讲起。
而当那辆马车消失在圣彼得堡城门尽头的时候，所有人都不会想到，这个裹着男式军装、兜里揣着丈夫退位诏书的三十三岁女人，将会在此后三十多年里把俄国推到整个欧洲都得仰视的高度。
【一】普鲁士穷妞的求生剧本
1729年5月2日，普鲁士波美拉尼亚有个叫什切青的小城，城里一户姓安哈尔特-采尔布斯特的人家添了个闺女。
这户人家的头衔听着唬人——小公国的亲王世家——实际穷得叮当响。
老爹克里斯蒂安·奥古斯特常年在外头给别国打仗挣军饷，养家全靠东拼西凑，家里连请个像样的家庭教师都得算计半天。
小姑娘本名叫索菲娅·奥古斯塔·弗雷德里卡，搁在普鲁士那一地碎成渣的三百多个小邦国里头，这种人家的闺女想往上爬基本就一条路：嫁人。
嫁得好全家跟着鸡犬升天，嫁不好一辈子替别人家洗衣裳。
她妈约翰娜·伊丽莎白是个脑子活络的女人，嫁了个穷亲王不甘心，早就在琢磨怎么把闺女塞进某个大国后宫。
她娘家跟荷尔斯泰因-戈托普家族有亲戚关系，而当时俄国女皇伊丽莎白的继承人恰好就是荷尔斯泰因那边的。
这条线她盯了好几年，一有风吹草动就四处活动。
机会还真让她撞上了。
女皇伊丽莎白——彼得大帝的闺女——正给自家挑定的继承人找媳妇。
那继承人叫卡尔·彼得·乌尔里希，就是后来的彼得三世，跟伊丽莎白是姑表亲，也是个被从荷尔斯泰因拎到俄国的可怜虫，当时才十三岁，连俄语都说不利索，整天惦记着回德国的老窝。
两边一谈妥，1744年初，十四岁的索菲娅跟着母亲打包去了俄国。
到了俄国，头等大事不是安顿行李，是改换门庭。
她得当着满朝文武的面从路德宗皈依东正教，还得给自己挑个俄国名字。
她选了叶卡捷琳娜·阿列克谢耶芙娜——这名字她记了一辈子。
改宗、改名、改国籍，一个十四岁的德国小姑娘在异国祭坛上，硬生生把自己往俄国人的模子里塞。
她后来回忆说那天在祭坛前跪了很久，心里只有一个念头：从今往后她不再是谁家的外国媳妇，她是俄国人。
这一步走得比谁都清醒——在这个国家，谁能被当成自己人谁就能活，她赌的就是自己人三个字。
跟后来那位出名的皇帝夫君过日子才是第二道坎。
彼得三世这人幼稚、嘴碎、一根筋崇拜普鲁士国王腓特烈二世——巧了，正是叶卡捷琳娜的娘家靠山。
两人在床上、饭桌上、朝堂上没一处对得上。
彼得压根不拿她当回事，外头养着女人，喝多了还当着外人羞辱她，甚至明里暗里说过要把她关进修道院。
换一般女子这辈子大概就认命了，可这位普鲁士小妞心里憋着一句话——她后来写在回忆录里，大意是：要么咽这口气，要么皇位归我坐。
她选了后者，而且选了很多年。
于是别人斗牌喝酒的工夫，她在啃书。
孟德斯鸠的政论、法国的启蒙读物、俄国历朝皇帝的旧账，她都翻。
法文她自学成才，读起来比俄文还溜。
她还在宫廷里玩命经营人缘——对婆婆伊丽莎白恭恭敬敬，哪怕被当众羞辱也笑着行礼；
对东正教的仪式规规矩矩跪着走完每一道礼，膝盖磨破了也不吭声；对底层士兵肯放下架子嘘寒问暖，记得住几个小兵的名字。
她把自己活成了一个比俄国人还俄国人的样板。
宫廷上下从老臣到小宫女，提起大公夫人没有不竖大拇指的。
没人夸她野心大，可这套功夫像水一样渗进了宫廷的墙缝。
墙缝什么时候塌，就缺一场火。
【二】床上没有的，朝堂上补回来
婚后的日子冷得能哈出白气。
彼得三世宠着一个叫伊丽莎白·沃龙佐娃的女人，对叶卡捷琳娜连正眼都懒得给。
1754年她生了个儿子取名保罗，就是后来的保罗一世。
孩子落地当天就被女皇伊丽莎白抱走了，养在自己身边，母子见面得预约批准，比外臣见驾还难。
这桩事到现在俄国坊间还嚼个不停——正史记的是皇帝之子，民间咬定生父另有其人，一个叫谢尔盖·萨尔蒂科夫的宫廷侍从官。
这悬案至今没人能拍板。
但有一件事没人否认：她在这个家里没得到丈夫半点温存，便也不再打算守着空房熬一辈子。
她开始有了自己的相好。
头几个名字数得最清楚的，一个是给她补了儿子的萨尔蒂科夫，一个是来自波兰的贵族斯坦尼斯瓦夫·波尼亚托夫斯基。
这位波兰情人1755年被英国驻俄大使塞进了叶卡捷琳娜的圈子，两人好上之后生了一个女儿安娜，只活了不到两岁就夭折了。
波尼亚托夫斯基后来被她一手托上了波兰国王的宝座。
1764年她直接派军队开进波兰，硬把这个前任扶上了王位。
这层关系里掺了多少风月又掺了多少算计，谁也说不干净。
但她在情人身上有一条铁规矩：散伙时从不让人空着手走，田庄、农奴、爵位、钱袋子管够。
这串名单上的人极少有跟她翻脸的。
能把甩掉的前任喂饱喂服帖还不让他们找麻烦，这份手腕搁到哪个朝代都是头一号。
她后来把这套方法用到了每一个前任身上，连那个被派去当波兰国王的前任，分手时她也额外多塞了一笔钱，只叮嘱一句：好好当你的国王，别再想别的。
真正把她往皇位上推的那个，是个近卫军军官，叫格里戈里·奥尔洛夫。
此人膀大腰圆、胆大包天，据说赤手空拳能按住一头熊，在禁卫军里一呼百应。
两人好上是在1759年前后，叶卡捷琳娜通过他把手伸进了那支能决定谁当皇帝的队伍——近卫军。
她给奥尔洛夫生的儿子叫阿列克谢，这孩子1762年4月出生，秘密养在宫外，打小被人半开玩笑叫宫廷里的皇叔。
床笫之间的事到这里已经悄悄变成了政变的底牌。
彼得三世这头却自己在往火坑里跳。
1761年底伊丽莎白驾崩，他1762年1月登基。
换别人刚上台都得装几天孙子，他倒好，头一件事是跟普鲁士媾和，把七年战争成果白送了。
紧接着逼着俄国士兵去打盟友丹麦，只为给老家荷尔斯泰因抢地盘。
贵族气得发抖，近卫军恨得牙痒，全国骂声一片。
民间开始传女皇要被关进修道院的消息。
这哪是皇帝，这是给政变递刀。
叶卡捷琳娜静静看着，一句话也不说。
她在等奥尔洛夫把最后一环扣上，等近卫军里那些对彼得恨到骨头里的军官们自己找上门来。
机会是别人送的，用不用在自己。
【三】一夜之间，皇后变女皇
1762年7月9日，俄历六月廿八。
天还没亮，奥尔洛夫的弟弟阿列克谢带着一队人马冲进叶卡捷琳娜在彼得戈夫的行宫，把还在睡梦中的皇后拽上马车，星夜直奔圣彼得堡。
她后来描述那一夜，说自己全程一句话没说，手心全是汗，面上不露半分。
城里的近卫军早就接上了头，伊萨基辅大教堂的钟一响，士兵排成两列跪倒一片，山呼万岁。
叶卡捷琳娜穿着男人的军装，胸前挂着圣像，在普列奥布拉任斯基团的营房里被将士拥为俄国唯一的君主。
她给所有到场的军官每人发了一个月军饷的赏银，然后骑马巡城，沿途百姓不明所以也跟着欢呼——他们只当女皇是来救他们脱离彼得那个疯子的。
整个过程，属于她那一方的血一滴没流，她丈夫的军队一枪没放就倒戈了。
从她上马车到全城认她，前后不过六个小时。
前一天她还是个被丈夫嫌弃的皇后，后一天她就是全俄罗斯独一无二的君主。
这就是人心向背最赤裸的样子。
彼得三世当时还在普鲁士边境前线。
他听到消息想跑，想往喀琅施塔得的要塞里钻，结果那要塞的炮口也对他关上了门。
近卫军围上来，逼着他在一纸退位诏书上签了字。
这位一心只想学普鲁士的倒霉皇帝被人拎着后领拖下台，关进了罗普沙庄园。
签字那天他还天真地以为能保住性命回荷尔斯泰因种地，甚至问看守能不能给他带把小提琴。
他没能熬过那个星期的尾巴。
看押他的正是奥尔洛夫兄弟手下一帮喝得烂醉的军官。
1762年7月17日，罗普沙庄园里传出消息：彼得三世死了。
等圣彼得堡的官方通告贴出来，全国只被告知先帝因痔疮绞痛暴毙。
俄国人都知道这八个字是糊弄鬼的，可没人敢问那晚屋里到底动了什么手脚。
七天前他还是她的皇帝，七天后成了一具抬去下葬的尸体。
她连眼泪都没挤出来。
9月22日，莫斯科克里姆林宫，叶卡捷琳娜正式加冕。
她让人把一顶新造的皇冠戴在了头上，那颗后来举世闻名的三厘五克拉大钻石就是那时候镶嵌进去的。
仪式从早上做到下午，她穿着镶满珠宝的礼袍站了整整六个钟头，脸上始终挂着得体的微笑。
全城百姓涌到街上围观，欢呼的人里有多少是真心的，她自己心里清楚。
欧洲的反应倒是慢半拍。
等各国使节的报告写好送到自家首都，叶卡捷琳娜的宝座早就坐稳了，谁也不敢轻举妄动。
普鲁士的腓特烈二世虽然嘴上不承认她，心里却清楚得很：一个能把军队玩弄于股掌之间的女人，比那个只会吹小号学普鲁士的废物强一百倍。
从普鲁士穷丫头到俄国女皇她走了整整十八年。
头一步，给所有出过力的情人和军官封了天大的赏，奥尔洛夫一夜之间从普通军官变成帝国最有权势的人之一。
第二步，她得向全欧洲证明这个靠政变上台的女人配得上那顶王冠。
她挑的路子简单粗暴：让俄国的剑和笔一起硬起来。
这一硬硬了三十多年。
【四】她把情人用成了副皇帝
欧洲各国起初都不拿正眼看她。
英国大使写了刻薄的报告，法国沙龙流传关于她的下流段子，普鲁士的腓特烈二世干脆不承认她的头衔。
叶卡捷琳娜不辩解，只干活。
她把普鲁士那套军制、法国那套启蒙君主的花活儿全学了来，又揉进俄国自己的霸道里，对外扩张的胃口一年比一年大。
这时候，她的情人名单上出现了最浓墨重彩的一笔。
1774年，一个后来被她私下叫作孪生灵魂的男人正式走进了她的生活，也走进了俄国的军机处。
此人叫格里戈里·波将金，瞎了一只眼、身材魁梧、性如烈火、才华横溢得让人又怕又爱。
说来也巧，早在1762年政变那天，二十二岁的波将金就站在冬宫前的人群里，一眼看见女皇忘了佩戴剑穗，小跑过去把自己的递了上去。
十二年后这根线又续上了——他在俄土战场上打了胜仗被召回京城，刚好赶上她跟奥尔洛夫闹掰的空档。
奥尔洛夫这人打仗是一把好手，朝堂上却蠢得可以，居然试图干预女皇的新政。
叶卡捷琳娜毫不客气把他请出了核心圈，赏了一大笔钱让他出国疗养，从此再没让他沾过权力中枢。
两人的书信密得吓人。
后来整理出来的通信集里光存世的信就上千封，金野鸡、丛林里的雄狮、小妈妈这样肉麻到齁的称呼满天飞，有时候一天写三四封隔几条街也要让信使跑腿。
1775年两人甚至可能秘密成婚，女皇在信中自称是他的妻子，说被神圣婚姻的纽带绑住了。
与此同时，南方整条战线、黑海每一艘新造的军舰、克里米亚每一寸新吞的土地，几乎都出自这两个人的枕边密议。
从1774年到1791年波将金死，这两个人是帝国真正的双引擎。
1776年之后两人的风月关系名存实亡，但波将金主动给她张罗新的年轻情人，自己则在外头拈花惹草。
两人之间从床笫之欢升级成了合伙经营帝国的搭档关系，这种模式在全世界宫廷里都是独一份。
外人只当她在宫廷里养了一群面首，殊不知那张床上的每一段关系都精准嵌进了帝国机器的齿轮里。
情夫们一个个进宫、一个个出局，帝国的版图却一节一节往南往西疯长。
波将金替她把南方门户凿穿，她给他封亲王、统管整片新征服的土地，等于把半个俄国的军政大权交到了他手里。
然而就在波将金帮她拿下黑海北岸大片沃土、克里米亚归附条约墨迹未干、俄国眼看要挤进欧洲牌桌最前排的时候，一封从乌拉尔河以东送进冬宫的六百里加急文书被拆开了。
头几行内容让这位铁腕女皇第一次感到切肤的寒意——一个自称彼得三世本人的顿河哥萨克，正带着数万人马从东方杀过来，沿途农奴像干柴遇烈火一样成建制投奔他。
而当她看完头几行字把文书搁回桌面的那一瞬，所有人都不会想到，这场从东方烧过来的大火差点把这个不可一世的女皇连人带皇冠一起烧成灰。
