马斯克发射火箭全球围观，为什么美国允许民营企业家造火箭？

昨晚很有意思，期待着看马斯克SpaceX的“星舰”（Starship）首次发射直播。史上最大运载火箭，造价30亿美元，发射成功概率50％，实在令人兴奋。马斯克自己也说：“不保证成功，但保证很刺激。”

谁知看着看着，还没开始发射，直播就被封了。大家就在群里问其它的链接，一个被封了就转另一个，一个接一个，像Tom and Jerry一样。最后到了网易科技的直播室，一直在播，正高兴，结果看了没一会儿，也被封了。

更有趣的是，直播被封不到一分钟，就看到帖子说，马斯克宣布因助推系统的压力阀出现故障，发射将至少推迟48小时。

发射前一分钟取消发射，太没面子了。如果不禁播，就能抓住这个丢人的场面了，太可惜了。

下次他再发射，我看完全不必禁播，毕竟有50％的概率会失败呢。一禁播，倒显得我们判断他发射成功的概率比他自己判断的还高。

马斯克在发射前一再强调：“这枚火箭有无数种失败的可能，别把发射台炸了就好。”他说成功概率就像抛硬币。

星舰代表着人类太空技术的最高水平，也是美国政府重返月球计划的重要支柱。

我们这里看不大懂的是Space X一个民营企业、马斯克一个民营企业家竟然造火箭这种极具“战略重要性”的产品，还比政府的美国宇航局（NASA）造得更好，后者还允许它发射，还花巨资采购它的运载服务，而马斯克还时不时忍不住嘲笑后者无能无趣、官僚主义。

美国宇航局（NASA）是美国联邦政府的独立机构，由总统直接领导，不隶属任何行政部门。NASA的预算在登月时达到顶峰，约占政府预算总额的4.41%，现在则降到了0.4%，约240亿美元。目前NASA最大的合作者是加州理工大学，其次是SpaceX。

实际上，如果没有美国宇航局，就没有SpaceX的今天，对于这一点马斯克也不否认。

2008年，SpaceX濒临倒闭，猎鹰1号火箭在9月第四次发射成功之前，已经遭遇了三次失败。马斯克已经没有钱同时维持Space X和特斯拉两家公司的运营。他十分痛苦，“含着碎玻璃凝望深渊”，好比要在自己的两个孩子中选择让哪一个活下去。

在最后关头，就在圣诞节前两天，美国宇航局宣布，将向SpaceX授予12次飞行的商业货运合同，合同价值16亿美元。

接到电话时，马斯克颤抖的手都拿不住电话。他只说了句：“我爱你们，兄弟们！”那一刻让他刻骨铭心。

他后来在推特上说：“只想对政府中为让正确的事情发生而抗争的人说谢谢，他们扛住了巨大的压力。”

Just wantto say thanks to those in government who fight hard for the right thing tohappen, despite extreme pressure to do otherwise.

马斯克尤其要感谢的是当时美国宇航局副局长高芬（Lori Garver），当年她因为支持SpaceX在宇航局内遭到严重排挤。

那时候，美国宇航局的官员经常取笑SpaceX和马斯克，这是他们最大的乐子。一个民营企业，又那么小，想要造火箭，又是那么一个说话动辄得罪人、不知天高地厚的老板，想什么呢。

许多宇航员，包括登月第一人阿姆斯特朗，也公开反对民营企业进入宇航业。在2012年接受美国知名电视栏目《60分钟》采访时，马斯克曾谈到，这些宇航员都是自己心目中的英雄，他们如此反对民营太空公司，自己心都凉了。他说这段话的时候差点哭了出来。

当时的美国宇航局局长内尔森（Bill Nelson）对马斯克不屑一顾，甚至抱有敌意，一个好砸场子的民营企业家来抢宇航局的饭碗，是可忍孰不可忍。

在美国国会参议院一次会谈中，高芬感受到了内尔森极富威胁感的愤怒。当时，马斯克表示SpaceX能够改进美国宇航局的航天计划，内尔森对马斯克的话非常不满，对着高芬大吼：“叫你们家小孩马斯克规矩点！”

好在当时的总统奥巴马坚持要让美国宇航业市场化、商业化，以降低成本、提高效率、促进创新。他成功了，现在马斯克、贝索斯等民营企业家都得到了美国宇航局的稳定订单，不仅性价比高，而且技术突飞猛进。

如果不是这次改革，美国人可能还在依靠俄罗斯的火箭送宇航员去国际太空站呢，重登月球、移民火星的梦想就更是白日梦了。

如今，内尔森忙着把美国宇航业市场化、商业化的功劳归为己有，高芬看不过去，出版了一本回忆录，揭露了整个过程。

从中可以看出美国宇航局这个政府机构和民营企业的博弈，所幸更优秀的一方胜出了。换了别的地方，未必是这样的结局。

马斯克后来曾在推特上说：“美国好就好在这里。”

Thereinlies the core goodness of the American State.

或许我们这里可以向他们学习，我们的民营企业的活力、坚韧是举世公认、无人能敌的，现在政府又那么重视民营企业，何不尝试一下呢？

注：

“星舰”是史上最强的运载火箭，除了可以执行近地轨道任务外，还可以执行载人登月、登火星等任务。每班火箭载荷能力超过100吨。而且可回收再利用，大大降低了成本。

星舰由两部分组成，第一级是超重型助推器，第二级是飞船。两部分都可以回收再利用。在设计、材料、工艺等各方面都有很大的创新。

星舰高120米，比1969年将人类送上月球的土星5号运载火箭高10米。直径9米。超重型助推器配备33台“猛擒”（Raptor）发动机，动力为美国航空航天局（NASA）的“太空发射系统”（SLS）的两倍。

美国国家航空航天局（NASA）已经授予SpaceX价值数十亿美元的合同。马斯克表示Space X将打造一支“星舰舰队”，为人类征服太空服务。

期待星舰的下一次发射。