北京
什么颜色和拉斐尔·纳达尔最配？答案当然是红色。
尽管西班牙人已经收获了22座大满贯冠军，但其中有14座奖杯来自于罗兰·加洛斯，而且他首夺大满贯的地方也是在巴黎。
不过，37岁的年纪加上不断积累的伤病，让他在最近两年步履维艰，大部分时间都高挂免战牌，对于复出的态度是谨慎又谨慎，但谈到“退役”二字的时间却越来越多。
北京时间4月17日凌晨，他终于现身ATP500级赛事巴塞罗那公开赛男单首轮，以第644位的排名出战。
这是他时隔103天之后重返巡回赛，此前他的比赛记录还停留在2024年1月末的ATP250级赛事布里斯班公开赛。当时他在首轮战胜了同样备受伤病困扰的多米尼克·蒂姆，次轮击败简森·库伯勒，1/4决赛打满三盘不敌本土好手乔丹·汤普森。
和汤普森的决胜盘，西班牙人左大腿根部髋关节的位置再次出现问题——那是他的老伤之一2023年6月2日的生日前一天，他就做了髋关节和髂腰肌的手术。在布里斯班，赛会监督和医生带他到场外进行了短暂治疗，之后他坚持打完了整场比赛，比分为7比5、6比7和3比6。
赛后他说可能是3场高强度比赛带来的肌肉疲劳问题，这让他感到不适，不得不在医生和团队的要求下再次停下脚步。“希望真的只是疲劳，那么明天我就好起来，后来又更好一些，那可就太完美了！如果可以恢复正常训练，我将为2024年的澳网进行最后的冲刺。”
他最终没有出现在澳网的参赛名单上，另外一位年轻的、来自拉丁语国家的优秀球员扬尼克·辛纳在罗德·拉沃尔球场捧起冠军奖杯。
时间一点一点流逝，“拉法”什么时候回来成为很多人最为关切的问题。
当地时间2024年4月16日，他没有让大家的期待落空。站在以他的名字命名的“拉法·纳达尔球场”，听着现场观众雷鸣般的加油声，即将年满38岁的西班牙人获得了巨大的能量。他似乎变成了以前的那个19岁少年，像永动机一般把双腿灌满燃料，去冲击甚至统治红土球场。
在曾经12次捧杯的巴塞罗那，他的首轮对手是弗拉维奥·考波利，这是两人之间的首次对决。发挥出色的前世界第一以6比3、6比2的比分轻松获胜，强势晋级第二轮。这既是他103天之后再次获得巡回赛胜利，也是2022年法网后682天以来再次在红土场上获胜。
“现场的观众真是太棒了，”纳达尔在赛后新闻发布会上说。
“从头到尾球场都坐得满满的，甚至在比赛开始之前他们就已经在那里了，占满整个场地。真的，这对我来说意味着太多，当我走进球场的时候，我觉得自己收到了巨大的温暖和支撑力。在这种特别的场合里，它给了我极大的帮助，我感受了到支持和爱。”
说到这些话的时候，22届大满贯冠军得主显得有些动情。
虽然出生在马洛卡，虽然支持的足球队是皇家马德里，但巴塞罗那一直是他的另外一个港湾。他小时候刚出去打比赛的最大城市就是巴塞罗那，每一次回家都要从巴塞罗那转机，叔叔米格尔在巴塞罗那俱乐部担任后卫，第一次被球迷认出来并且索要签名就是十几年前在巴塞罗那，受伤后也要去巴塞罗那看他专属的医生……
“真是很激动，”ATP官网采访了一位现场观看比赛的球迷Juan，他是8500名观众之一。
“他看上去非常开心，因为球场全都坐满了，每一个人都来了。他是这项运动当中很有魅力的传奇选手，过去每一年我都盼望着他能够回到这里。有时候他因为伤病而无法前来，我们每一个人都非常想念他。”
另外一位球迷叫做Angelo Brunori，一听就是意大利人。
尽管纳达尔战胜的考波利也来自意大利，但Brunori完全不怨这位前世界第一，“他永不放弃，永远为每一分战斗到最后一刻，这种精神来自于他的日常。而且这场比赛也非常精彩，非常振奋，就像他说的，他为能够站在这里付出了那么多，而我们也相信他会在这里参加更多的比赛。”
观众们都在为纳达尔的回归而兴奋不已，西班牙人自己也是。
“坦白地说，这真是超级难。当你在比赛的时候，要保持头脑清醒，去做正确的事情，在我这样的状况下真的很不容易。尤其是在这样的场地上作战，它是如此特殊，如此令人激动。”
他说对自己来说，最重要的事是有机会把这种连贯性保持下去。因为有些事情他觉得自己可以做到，这让他能够赢下和考波利的较量，但有些时候手感也没有那么听使唤，不知道接下来自己是否还有机会在未来几周尤其是马德里和罗马有同样的表现。
“我不再感到疼痛，但坦白地说我觉得自己的发球还没有恢复到百分百状态，因为过去两个月我都没有练得太多。现在我能做的就是坚信自己可以，不断推进自己，向那个我想要的方向去。”
他再次感谢了到场的观众，即便许久未见，但那些支持和爱都在。
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