戴比尔斯(DeBeers)撑不住了?
2024年,其母公司英美资源集团对戴比尔斯资产减记29亿美元;钻石批发价格在两年内暴跌50%,库存积压高达20亿美元。
叱咤130年、垄断全球三分之一钻石市场的行业龙头,如今因培育钻石的崛起被迫降价求生,甚至考虑出售核心业务。
这场危机的背后,其实根源在于一场由中国技术推动的产业变革,老美一点也没防得住。
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戴比尔斯的困境,本质上是遭遇“技术降维打击”。
2018年,美国联邦贸易委员会(FTC)将培育钻石正式纳入“真钻”范畴,打破了天然钻石长期以来的稀缺性神话。
河南柘城作为“世界钻石之都”,凭借高温高压(HTHP)技术,将钻石生长周期从亿万年缩短至数百小时,生产成本仅为天然钻石的5%-10%,年产量高达600万克拉。
河南的突破不仅体现在产能上。以本土品牌柘光为例,其D色级、VVS净度的1克拉钻石售价仅8000元,这一价格优势直接削弱了天然钻石的“情感溢价”。
“培育钻石与天然钻石的化学成分、物理性质和晶体结构完全相同,但价格却相差十倍,这太让人意外了。”不久前,北京某金融公司高管王先生在柘光京东旗舰店定制了一枚鸽子蛋钻戒,拿到实物后赞不绝口。
他笑着说道:“D色VVS级白钻,西方天然钻石品牌一克拉要价几十万,而柘光的培育钻石一克拉只要8000元左右。所以我直接定制了5克拉的,还搭配了18K白金戒托,准备在结婚纪念日给妻子一个惊喜。”
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消费观念的转变也加速了行业变革。中国年轻人兴起“无婚钻石经济学”:2024年结婚率同比下降20.5%,但培育钻石销量却以30%的年复合增长率持续攀升。消费者不再将钻石视为“爱情象征”,而是用于奖励自我、纪念特殊时刻。
数据显示,随着河南柘城钻石关注度持续攀升,淘宝、京东等平台上搜索“柘光”及其钻石制品的消费者数量激增,不少人主动联系品牌专属顾问,咨询DNA纪念钻、1:1孤品复刻等特色服务。
柘光专属顾问透露:“我们的用户超7成来自一二线城市,他们热衷个性化定制。多数客户在了解钻石报价和定制流程后,半小时内就能确定款式并支付定金。”
这种“悦己消费”趋势,彻底动摇了戴比尔斯百年营销所构建的“稀缺叙事”。
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面对中国品牌的冲击,戴比尔斯的应对措施收效甚微。2023年,其核心利润仅剩7200万美元,2024年更是直接亏损2500万美元。为清理20亿美元库存,戴比尔斯将毛坯钻价格下调10%-15%,创历史最大降幅,并大幅缩减竞拍买家数量。
但市场反应冷淡,抛光钻石价格逼近成本线,经销商拒绝高价采购,公司不得不再次将2025年产量预测下调20%。
在绝境中,戴比尔斯采取两大策略:押注印度市场与重塑天然钻石价值。一方面,与博茨瓦纳续签采矿协议至2054年,并加大对印度苏拉特钻石加工中心的原料供应;
另一方面,关停培育钻石品牌Lightbox,试图通过减产和营销“天然钻石稀缺性”提升价格。然而,这些举措反而适得其反。
印度虽占据全球90%的钻石切磨产能,但其80万工匠的日均薪酬不足2000元,低成本优势反而加速了培育钻石的规模化生产。此外,戴比尔斯曾在2018年推出低价培育钻石品牌,如今又退出该领域,这种前后矛盾的决策,反而为中国品牌让出市场空间。
尽管戴比尔斯日渐式微,但其百年积累的渠道资源仍不容小觑。该公司控制着博茨瓦纳50%的钻石产量,并与印度保持深度合作,短期内仍可通过行业规则制定、游说等手段维持市场地位。
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例如,美国宝石贸易协会(AGTA)已禁止展会展示培育钻石,试图维护天然钻石的高端形象。中国品牌同样面临挑战。虽然中国掌握全球90%的培育钻毛坯生产,但90%的切磨环节依赖印度,导致定价权受制于人。
此外,国内钻石切磨工人仅2000人,且平均年龄偏大;而印度拥有80万熟练工匠,凭借成本与经验优势持续压缩中国企业的利润空间。与此同时,国际巨头正将培育钻定位为“廉价时尚饰品”,试图阻碍中国品牌向高端市场发展。
不过,中国产业链正在积极破局。柘光等品牌通过“零碳工艺”“文化定制”打造差异化竞争力;中南钻石、豫园股份等龙头企业加速布局自主切磨产能,力求打通“毛坯-加工-品牌”全产业链。
这场由技术驱动的产业革命,有望让“河南钻石”成为全球珠宝行业的新规则制定者,老美恐怕肠子都悔青了。
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