肖磊：为什么说大家对横渠四句的理解都是错的

作者：肖磊看世界

最近刷短视频和看社交媒体等的时候，总能看到各种对横渠四句的评论，有很多历史知识非常丰富的博主，也有很多逻辑学能力很强的博主，甚至还有很多是研究人的具体社会权利等各方面都很有见地的博主，讲得都非常好，但我个人认为其说的都不对。当然，这样说可能会过于自信，那我们就详细讨论一下，为什么我说，截止目前，我并没有看到对横渠四句解释得对的信息出现。

请注意，我这里说的解释得不对，并不是历史的不对，逻辑学的不对，个人权利和代表性解释等等层面的不对，而是并没有把前人的知识或思想，拥有现代性的解释和表达能力，从而只能走向新的复杂化，使得毫无历史和社会价值，对具体个人的成长和学习也毫无帮助。

现在有一种新的逆向化思潮，一方面深入的学习和理解中国的传统文化，似乎是非常正确的一种不犯舆论错误的方式，但这也使得中国的传统文化，被新的解释“复杂性”给绑架了，就使得失去了更现代性的传播力，也就是很多人觉得，越去理解古人，越去深入的站到古人的角度，把最原始的，最历史的，最贴近古代的背景和真实状态体现出来，那么就越有说服力，就是对传统文化的最严肃和最高级的传播。

其实恰恰相反，如果失去了跟现代性的最简单和成本最低的结合，不仅可能会出现像横渠四句一样的问题，也会出现继承和传播的不可持续性。

我举一个简单的例子，就像手机这样现代化的产品，如果现在哪个手机厂商，就是觉得按键类手机有古典和工业美学，就是要让大家使用按键类手机，硬说触摸屏不好，那会怎么样呢？手机这个产品，从按键走向触摸，不是简单的设计变化，而是减少了复杂性，让三岁的孩子都可以操作最前沿的科技产品。

文化的东西也是一样的道理，如果越搞越复杂，只有历史学家才能有时间和知识储备去欣赏其美，那就起到了反作用，因为当大众层面无法低成本参与和认知的时候，就需要高成本保护，这就是为什么很多传统文化只有申请成为世界文化遗产，才能保护下来，因为没有这样的头衔，就很难获得各种资金和政府资源等的支持。

那说这个什么意思呢，如果回到横渠四句，用时空交错的方式去理解，无论是历史性的，还是逻辑性的，又或者是社会权力赋予性质的，都是无穷尽的，就像欧洲有个哲学家叫尼采，普通人从尼采那里，也可以学到很多哲学思考，但希特勒也可以从尼采的哲学里找到种族优越性的灵感。可是这些都说明不了什么问题。

如果按照当下大家对横渠四句的这种理解，无论是谁去解释，实际上都是有争议的。也无论是各种解释本身，还是对各种解释的各类反驳，都会使得大家不再敢去谈横渠四句了，最终的结果就是横渠四句的“消失”。而这不仅仅是横渠四句的问题。

在很长时间里，对于很多人来说，既不知道张载，也不知道横渠，但知道为天地立心、为生民立命、为往圣继绝学、为万世开太平，这四句。这个时候，真正的解释，并不是把知识搞复杂，为了理解这四句，就要去知道张载，知道横渠等等，因为既然以前不知道，现在就没必要增加对这四句话的理解负担（我说的是大众层面）。

整个社会的时间成本是非常高的，我们去感受一首唐诗、宋词，很多时候是没有任何必要去知道作者和时代背景的，如果把大家都变成为了应付考试的学生，不仅要会背，还要知道各种时代背景，那大家会选择去刷轻松愉快小视频。因此说，我个人最烦的就是，动不动就问别人，你知道这首诗是谁写的吗？是什么情况下写的吗？诸如此类等等，最后就是只有为了应付考试的学生才会应付，大家都不太愿意自由自在的读经典了，因为就怕突然有个“大师”过来问你，你知道这是谁写的吗？你知道他在什么背景下写的吗？

好，说到这里，我再给大家说横渠四句的现代性正确解释（我个人觉得正确的），我这个解释，考虑到两个方面，一个是只有这样解释才符合现代性，另一个是，只有这样解释才不会有那么多争议，才能真正把经典“盘活”，具有可持续性。

当然，也有人会立马反驳，因为这个时候，有些同学会说，当你认为横渠四句是经典的时候，就知道你的价值观了，就知道其解释肯定也是宏大叙事不靠谱了。其实任何观点和思想，都需要完整性和具体化，等我解释完我对横渠四句的理解，如果大家还能更有效的反驳，我们可以展开来做个小辩论。

先说第一句，叫为天地立心。

这里面，古人是怎么想的，没有人非常具体的感同身受，但有一点是肯定的，古人对大自然的敬畏，远远高于现在的人。这一点很多对横渠四句的批驳就错了，认为古人太狂妄了，还要为天地立心。实际上如果要符合现代性的解释，这句话体现的，恰恰是人对大自然的敬畏，可以解释为，要找到从天空到大地，也就是人所处的整个自然环境的规律，这实际上是一种对自然科学的渴望，也就是理解天、地等自然体系，到底是如何运转的，天气为什么会有云雨雷电等的变化，大地为什么会有自然灾害，就像人失去“心”一样，就没有规律可言了，所以中国人骂人的时候，往往说你这个人没“心”，心实际上指的就是一种可预测的“规律”。这就类似于说，近代西方科学开始发展的时候，有人就说过，给我一根杠杆，我可以撬动地球。你说这人狂妄吗？

为天地立心，实际上就是对自然科学的好奇和追逐，为万物运行找规律和公式。

在这里做个备注，文中所提到的“科学”，等同于“规律”，在表达层面会更具体一些，这并不是说硬要把横渠四句跟科学扯上关系。

第二句，为生民立命。

古人对生命的敬畏，跟对自然的敬畏一样，是非常明显的。在现代医学没有发展起来之前，人类群体生命的延续，实际上主要靠的是生得多，也就是靠数量。在这样的背景下，生命的无常是古人每天都能感受到的，这种敬畏现代人是很难想象的，就算在中国这样，农耕文明非常发达，人口非常庞大的国家，其皇帝的生命在各种疾病等面前，都很难保障，更不要说普通人。

为生民立命，恰恰是对生命的敬畏，是对生命无常的无奈，是对生命科学的渴望。其实在中国盛行的佛教，也是这么来的，当每一个生命都不可避免的面临老去和病痛等，又束手无策的时候，你就需要一套非常自洽的非现实解释体系，才能减轻其痛苦，我们其实也可以说佛教也是“为生民立命”。

当你无法帮助生命度过痛苦的时候，你的安慰，你的天堂、极乐世界的故事，并不是宏大叙事，而是能真实的减轻当事人痛苦的解释体系。当然，如果你可以用现代生命科学的方式，减轻生命在面临疾病等时候的痛苦，那么你更是“为生民立命”。

我这里对这句的解释，它是对生命科学（生命运行规律）的渴望，古今以来，大家也都有一个思考，就是人的生命和命运等，到底是由什么来决定的。这是一种对规律的探索欲，正是因为不固定、不知道，所以才要去“立”，才有积极意义。而不是要去左右谁的“命”，因为古人对“命”的无常有着更大的敬畏之心，左右不了，连普通疟疾、肺炎和天花等都治不了。

第三句，为往圣继绝学。

如果站在科学发展的角度，哪个科学成就，不是站在前人的肩膀上？如果失去了对前人智慧的继承，西方哪有什么文艺复兴和工业革命，中国哪有如今的文明延续。

从甲骨文到现在的简化汉字，只要学中文的每一个人，实际上都是在为往圣继绝学，如果有人说，中国的汉字不是“绝学”，发明汉字的人不是往“圣”，我们现在写汉字也不是“继承”，那他确实可以反驳“为往圣继绝学”。因此说，故意把一个非常切近于普通人，而且是每一个人都受益的经典性总结，说成是古人的自命不凡等等，实际上本身就不值一驳。

为往圣继绝学，是一种对科学和人类演化的辨识自信和创新性继承。任何一种科学和学术、思想的创新和继承，实际上都是在为往圣继绝学。如果你做的事情，不敢总结为“为往圣继绝学”，那就很难说具有创新和继承性。因此说，每一个认真工作，掌握了每一种技能，为每一个职业不懈奋斗，甚至是为自己好好生活的人，都是在更大的范围内携手“为往圣继绝学”，因为这里面都有前人的影子和影响，这也不是宏大叙事，是非常经典的人类演化总结。

再说最后一句，为万世开太平。

这句话里面，也恰恰反应的是个人权利，就算到了现在，很多人渴望世界和平，渴望太平盛世，但这种“渴望”，依然体现的不是“个人”主动性，只是无能为力的“渴望”，而“为万世开太平”，一个“开”字，就把天下“太平”的参与主体，下放到了个人手上，这里用的是“开”，而不是“希望”、“渴望”。

也就是说，如果天下太平，世界和平的最终达成，实际上跟每一个人的具体行为有关系，并不能寄希望于其他体系，这个时候个人的权利和力量才是最大的，所以个人也可以为“为万世开太平”。

为万世开太平，是中国传统意义上的一种对世界和平的最高期望，同时也是个人权利的最大解释，不仅仅是重要人物，也不仅仅是重要的组织力量，个人也可以为万世开太平，而不只有寄希望于其他。

为万世开太平，是爱好和平、反战、做自己的主人的这样的一种中国最传统的精神，而这种传统和精神，实际上在现代全球性体系走向丛林化、复杂化的世界，更显得难能可贵。

最后再做个总结。

横渠四句本身能传承下来，就是因为它可以超越时代，只是当时代无法给它符合时代的解释时，它就会变成时代对它的攻击。而要超越时代的观点，一定是宽泛的、虚拟性很强的，这样才具有不会过时的生命力，但现代社会，是一个科学主导的时代，跟农耕文明时代几千年不变的关系和工具体系相比，现代社会是一个非常具体化的时代，这就使得除了宗教和哲学等体系，其他所有的世俗形式，都需要具体化，也就是进入了一个反“务虚”的时代。

这个时候，横渠四句恰恰是可以回归到具体化的，否则将无立锥之地。

为天地立心，这就是对自然科学的最高崇拜，谁能找到宇宙的自然规律，就是为天地立心；为生民立命，这就是对生命科学和社会学的最高崇拜，谁能更透彻的发现和解释生命的运行，谁能为生命减轻世间的各种痛苦，谁就是为生民立命；为往圣继绝学，就是你不仅要有能力辨识谁是“往圣”，你还要有技术和意志继承和创新其“绝学”，实际上这是对每一个人职业和生存能力的最高挑战和荣誉；为万世开太平，就是对世界和平的主动性付出（开），以及永久性的向往（万世），这是积极的，也是主动的，又是浪漫的。

而要想把对自然规律、生命科学、职业追求、世界愿望等四个现代社会体系下最重要的科学体系和价值观等体系，用最精炼和穿越时代的语言总结表达出来，唯有横渠四句，这是汉字之美，是中国文化艺术之美。

以上仅供闲聊！