一只鸡，一场兵变，一遭改朝换代

崇祯年间，明朝关宁军与后金八旗军在辽西走廊的战争更趋激烈。大明朝堂和后金君臣都认为，这是关系双方国运起伏的关键。

对于进攻方后金来说，打通这条战略通道，八旗精锐可以直逼大明京师，前方军队就能获得持续不断的人员补充和物资供给。

对于防守方明朝来说，将后金军挡在山海关之外，才能保证京畿地区的安全，维护这个庞大帝国的生存基础。

大凌河的争夺战

1631年（崇祯四年）秋天，明军辽东前锋总兵官祖大寿为了固守关锦宁防线，在大凌河城（今辽宁凌海附近）修筑城墙。

如果修建顺利完成，必将对后金军的西征战略造成重大阻碍，因此皇太极调集了重兵攻打大凌河城。这场战争异常艰苦，前后持续了四个多月。

后金军环城挖了四道壕沟，并筑起了高墙进行围困，以致“城中人相食，明人犹死守”。明朝为了守住大凌河城，从全国各地抽调军队前去救援。

救援路上的冷遇

登莱巡抚麾命令手下的参将孔有德，带领士兵渡海进行支援，原计划在辽河口附近登陆，却因为风浪太大无法靠岸，船队只好返回。

随后孔有德率八百骑兵改道从陆路前往，其时正值隆冬时节，军士们忍饥挨饿、顶风冒雪，一路上苦不堪言。这支军队途经吴桥时，打算在这里休息补给，却没料想惹出了事端。

跟随孔有德的这些士兵，原为东江镇总兵毛文龙的部下，毛文龙被袁崇焕借故处死后，孔有德等皮岛旧将率部投奔到登莱。

由于这支军队纪律松弛、管理涣散，不时对地方进行骚扰和劫掠，引起了百姓的惊恐和怨憎。他们到达吴桥后，当地的街巷店铺纷纷闭门罢市、拒绝接待。

士兵偷了大户家的鸡

这里有个归乡休养的退职官员王象春，科考时曾经中过榜眼，妥妥的殿试一甲第二名。同榜第三名探花是明末清初大儒钱谦益。第一名状元韩敬因为攀关系、拜门头，成了当时的大笑话。

王象春由于刚肠嫉恶、恃才傲物，得罪了魏忠贤等“阉党”，做到吏部考功司郎中就被罢了官。虽然王象春自己官职不算太高，但王家却世代为官，其本人在文学上颇有造诣。钱谦益称其“少负逸才，其所为文，出辄惊人”。

回到本文主题，孔有德队伍里的一名士兵，因为饥饿难耐就偷了一只鸡。好巧不巧正是王象春家的鸡，还被王家的仆人当场发现。

王象春家大业大，家仆也是不怕事的，闯到军营里向孔有德告状。王象春的背后是东林党，孔有德见王家势大，不敢包庇这个不长眼的士兵，命令部下将其抓起来“贯耳游营”。

冲突升级造成的兵变

这个士兵在同袍面前受到如此羞辱，一怒之下就杀了告状的王家家仆。这下算是捅了马蜂窝，王象春的儿子找上门来，杀人偿命、欠债还钱，要求孔有德给个说法，否则不予善罢甘休。

孔有德的部下士兵们，本来就憋了一肚子气，在参将李九成等人煽动下哗变。叛乱士兵闯进王象春家中，遇人就杀、见钱就抢，王家上下惨遭屠戮洗劫。

孔有德见事情闹大了，自己绝对脱不了干系，干脆扯起大旗造反。回师山东半岛，接连攻陷临邑、陵县、商河、青城等地，兵锋直指登州（今山东蓬莱）。

守卫登州的耿仲明等人是孔有德的老朋友，在这些人的响应下，次年春天，也就是1632年（崇祯五年）登州陷落。

叛军获得了数千人马，十余万饷银，还有二十余门红夷大炮、三百门西洋炮，打死打伤二十多个葡萄牙军事教官。

事态扩大后的乱局

黄海对面东江镇的许多将领，在毛文龙被杀后就各怀心思，驻守旅顺和广鹿岛的明军闻讯，也趁机起兵造反。但抵挡不住总兵黄龙的强力镇压，退到登州与孔有德部叛军汇合。

随后叛军攻破黄县（今山东龙口），在莱州城外扎营围困。持续数月，前来救援的明军纷纷落败，崇祯皇帝送到前线的红夷大炮被叛军缴获，前来镇压兵变的山东巡抚也中炮而死。

由于明军各镇兵马都没有取得明显战果，叛军得意洋洋道：“杀山东兵如刈菜，无奈我何!”明廷急召山海关和宁远等地的军队入关，期间派员招抚却谈判破裂，宣读圣旨的官员也被叛军杀死。

得到意外收获的后金

明军遂以关宁军为主力进行反攻，叛军不敌接连数次被击溃，残部撤退到登州据守。登州城三面环山，北向大海。明军在城外筑墙围困，并用大炮向城内轰击。

到1633年（崇祯六年）二月，孔有德、耿仲明等见大势已去，带着大批装备和物资，乘船渡海潜逃。叛军到达旅顺时，遭到了东江镇总兵黄龙的伏击。

孔有德、耿仲明等率领余部逃到盖州，走投无路之下东奔鸭绿江口，向驻守在此的后金军队投降。坐镇盛京城的皇太极喜出望外，出城十里迎接孔有德等人。

明朝和后金实力的变化

登莱之乱是明朝和后金军事对峙的重大转折。明朝损失了数万兵力和许多能征善战的将领，消耗了许多钱粮，对登莱和东江地区的统治被严重削弱。

尤其是孔有德、耿仲明给后金带去了大量的舰船、火炮和工匠，使以骑射为主要战法的八旗军队，获得了更为先进的武器和技能。原本维持均势的力量平衡，逐渐向后金方面倾斜。

三年后，皇太极改后金国号为大清，孔有德、耿仲明因为投靠有功，分别被封为恭顺王、怀顺王。

清军战力得到增强后，随即征服了朝鲜，以及黑龙江流域和蒙古诸部。其后经过松锦之战，彻底摧毁了明朝在关外的防御体系。

明亡清兴的最终结果

1644年（崇祯十七年），李自成率领农民起义军攻陷北京，大明最后一位皇帝崇祯在煤山自缢。镇守山海关的明将吴三桂，引清军入关打败了李自成。

当年十月初一，清朝顺治皇帝在北京天坛祭天，宣布“兹定鼎燕京，以绥中国”，从此清朝接替明朝成为统治全国的中央王朝。

正所谓，因为一只鸡，引起了一场兵变，更换了一个朝代。