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这是极简中国近代史系列的第27篇,感兴趣的可以浏览前面章节。
写到这里,太平天国这段历史终于要落下帷幕,一场轰轰烈烈的农民起义,曾经的意气风发,西征北伐,视清军如无物,横刀立马笑看天下英雄。到最后,随着天京的陷落,却落得个惨淡收场。
那么,天国的众位大佬们,最后都落得个何等下场呢?让我们一起来看一看,看看这世事的无常,命运的捉弄。
先来说说太平天国的创立者,最高领导者,唯一的真神,洪秀全。
随着李鸿章诱降苏州,天京就成了孤城一座,1862年,曾国荃兵临城下,开始了对天京的围困。想围住这样一座庞然大物并不容易,兵力不足的情况下很容易顾此失彼,四处漏风。
曾国荃采用了最笨但也最有效的办法, 围着城挖长壕,从1862年一直挖到1863年元月,长壕彻底阻断了天京城的补给,此时的天京城,断绝了一切生机,看起来更像是一座坟墓,其中的人只能是挣扎着求生。
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1863年底,天京已经没办法运进一粒粮食,败亡只是时间问题。李秀成面见洪秀全,明确指出了京城不能保守,内无粮草,外救不来,并希望洪秀全能够带领众人让城别走。
所谓的让城别走,自然就是弃守京城,设法退回到太平军起事的两广,在那里积蓄力量,再谋复兴。
虽然这是权宜之计,但似乎也是目前唯一可行的办法,然而洪秀全的反应就很魔幻,在这种危急时刻,他似乎又进入到了当年科举失利后的神游天外状态中去,在自己的精神世界中寻找着解决方案和出路。
他痛斥李秀成道:“朕铁桶江山,尔不扶,有人扶。”并且信心满满的说道:“朕之天兵多过与于水,何具惧曾妖者乎?”
1864年初,城中彻底断粮,面对饥肠辘辘的百姓,洪秀全不但没有清醒,他的精神疾病反而更有了加深的迹象,下旨道:合城具俱食咁甜露,可以养生。
那么,洪秀全所谓的这个甜露究竟是个什么神物呢?其实就是野草。据说洪秀全亲自在宫中空地上采集百草,然后做成团子,也就成了甜露,并命人挑出宫外供百姓食用。
关于这件事,很多资料中都有提及,《江南春梦庵笔记》记载如下:
伪诏云:“现蒙天父降下甜露,继自今大小文武天兵大共变,吃甜露不得吃饭。”合城茫然,不知所解;嗣又发伪诏,令各馆解送百草十担,候天父造成甜露,始知为草也。
野草经过洪教主的加工和点化,或者说是开光,就变成了包治百病的仙物,这一做法确实很洪秀全。而且我们应该注意到的是,洪秀全本人是真的相信此事的,他并不是在忽悠大众,因为他自己就身先士卒的食用,并没有让别人用草充饥,自己偷偷吃粮食。
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然而人毕竟不是牛羊,草也毕竟无法代替粮食。这样的恶果很快就显现了出来,洪秀全病了,而且从病到去世,只有十天时间。
据李秀成供述:天王之病,因食咁甜露病起,又不肯食药方,故而病死。
因吃草而生病,李秀成说的很隐晦,但我们不难看出,洪秀全的死,其实是吃草引起的营养不良,导致免疫力低下,身体虚弱。换句话说,某种意义上来看,洪秀全其实是饿死的。
长久以来,关于洪秀全的死因,一般都是笼统的说病死,还有的学者考证后,说洪秀全是服毒自杀。
但若是深入的了解洪秀全的经历,了解他那具有精神分裂的性格,我认为,李秀成的说法明显是更为合理。
多年后,洪秀全又重回了当年的梦境中,两次都是世事不如意,外部压力大,让他产生了逃避和幻觉,借助虚幻的梦境来麻痹自己。
在这个他不愿醒的梦里,洪秀全有着上帝次子的尊崇身份,有着天庭梦幻般的生活,有着无所不能的神力。在这里,他可以点石成金,化草为粮。
永别了,人世间,这里充斥着的只有饥饿、贫穷、谎言和杀戮,还有那无穷无尽,如跗骨之蛆的清妖。
洪秀全想家了,想回到那个泉水叮咚的仙境,尽管可能因为没有完成自己的使命而被天父责骂,但那又如何,毕竟是解脱了。
所以,他选择了不吃药,不治病。对他来说,这不是死,而是一种释然。
这个在中国近代史上书写了神奇一笔,敏感又自尊,可怜又可悲的男人,就这样的走了,追寻着父兄的脚步,追寻着自己的信仰,永久的离开了这个苦难的人间。
离开之前,他留下了一首诗,依然是那熟悉的味道,熟悉的文风,只不过这一次,我并不想笑,反而有种深深的悲哀。
真神能造山和海,任那妖魔八面来。天罗天网几重围,你们弟妹把心开。岳飞五百破十万,何况妖魔灭绝该。天父好手段,妖魔万算不当天一算。天兄好担当,天兵一到妖魔尽灭亡。你们军士暂行安息,朕今上天堂,向天父天兄领到天兵百万千万,层层战下,大显权能,保固天京,你们军士大共享升平之福。
天王去了天堂,但他的兄弟姐妹们就没有这等好运了,等待他们的是地狱。
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洪秀全死后五天,洪天贵福即位于天京,一个多月后,太平天国十四年六月六日,天京城破。
中国最后一个农民起义政权,覆灭了。
李秀成哭着拜别老母,胞弟。率千余部众保护着幼主洪天贵福,拼死冲出了重围,为了让洪天贵福有更多逃生希望,他将自己的战马换给了幼天王,而自己换了一匹羸弱瘦马。
乱军中,两人失散。那匹老马跑不动了,李秀成只得在山顶的一座破庙暂避。然而闻知金陵城破,必有达官贵人潜逃,于是不少乡民就开始了自发搜寻,妄图发一笔横财。
可怜李秀成一世英雄,居然就这样被一拨乡民捉住,并送往清军。
刑场上,吃尽了李秀成苦头的曾国荃命士兵一刀刀的割其臂股,尽管血流如注,然而李秀成终一声不吭,尽显英雄气概。
让人殊感意外的是洪秀全的二哥洪仁达,遭受了跟李秀成一样的酷刑,也做出了一样的表现,没有求饶,没有哀嚎。尽管他缺乏能力,心胸也不够宽广,但是就刑场表现而言,不愧为一条汉子。
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七月初六,李秀成被凌迟处死,这位太平天国最后的战将,终年四十二岁。
然而至死李秀成也不知道,自己一心保护的幼天王,也没能逃脱厄运。
洪天贵福顺利逃到了安徽广德,昭王黄文英引兵来会,过了几天,干王洪仁玕、恤王洪仁正、偕王谭体元、佑王李远继、堵王黄文金、昭王黄文英等,亦从湖州来迎,队伍增至万余人。
众人商议,欲从广德去江西,与忠王堂弟、侍王李世贤会合,那是太平军所剩下的一支主力部队。
然而在石城杨家牌,一干人等遭遇了清军的夜袭,最后,干王洪仁玕、恤王洪仁正、昭王黄文英各被生擒。尊王刘庆汉身受重伤亦“倒地被擒”,只有洪天贵福侥幸得脱,但十天后亦被获。
十月二十日,洪天贵福在南昌被“绑赴市曹凌迟处死”;五天后,洪仁玕、洪仁正、黄文英同样“绑赴市曹凌迟处死”。
一场轰轰烈烈的农民起义就这样惨淡的落下帷幕。
太平天国自身有着种种的问题,他们目光短浅,不事生产,连年战乱给江南的富庶肥沃地区造成了严重的破坏,导致了社会生产力产生了大幅的倒退。
但是我们不应该因此而否定太平天国存在的意义,他从根子上动摇了清政府的统治,让这个腐败落后,封闭保守的王朝受到了重重的一击,也为后面的革命党人最终推翻清政府的统治埋下了伏笔。
同时,太平天国还是人类历史上第一次大规模有组织的去实践共产主义社会,去实现公有制,废除私有制。
无人不均匀,无人不饱暖的理想国度,《山海经》记载过;陶渊明描述过;莫尔的《乌托邦》幻想过;马克思设计过。但是无一例外,他们没有实践过。只有太平天国,是真正的去实践了,尽管失败,但是在人类历史上,却永远留下了浓墨重彩的一笔。
最后,我们还应该看到,太平天国不光让清军,也让西方人看到了中国人的战斗力,那种同八旗和绿营完全不同的战斗力,中国人不是战五渣,我们缺少的只是适当的训练和武器装备。
意识到这一点的华尔把自己的洋枪队从欧美人换成了纯华人,同样意识到这一点的英美官方,也开始了一点点改变对待清朝的态度。
我们会发现,太平天国以后,很少见到欧美为主导同清政府签订不平等条约,对清朝,他们更多的是扶持,甚至还出现了英国人赫德担任清朝海关总税务司,帮助清政府收关税,给清廷续命。
为何会如此?肯定不是因为英法列强好心,转性了。而是太平天国让他们看到了中国人隐藏的力量,他们不希望这种力量觉醒,最好的办法就是维持这个腐朽的清政府。
所以中国始终也只是半殖民地半封建社会,并没有像印度一样彻底沦为英国的殖民地,谁又能说,这里面没有一份太平天国的功劳呢?
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