湖南娄底肖旺斋因不给日本人带路被活活打死，其子肖礼林参军复仇

抗战时期，湖南娄底在日寇的屠刀下，深受其害。村民有家不能归，有地不能种，枪林弹雨，尸横遍野。肖旺斋因不给日本人带路，被活活打死，其子肖礼林主动参军。
肖礼林于1923年8月27日出生在湖南娄底新化县科头乡。
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1944年6月21日，日军2000余人入侵湘乡，整个湘乡沦陷。《湘灾实录》记载：日本在湘乡（包括娄底)杀害人命15216人，挨打致伤17127人，受辱妇女1655人，被俘男性21020人，荒芜田亩67414亩，抢劫谷米4959190担，焚烧房屋24460栋，毁坏房屋9704栋，损失农具6822046件,损失耕牛18417头，损失肥猪656028头，损失家禽2358280只，其它杂粮、布疋、油盐、杂货、棉花、五金、学校用具损失难以数计。
这一个个数字，饱含着人民血泪斑斑的控诉，包藏着日军绝灭人性，惨绝人寰的滔天罪行。

1945年4月，日寇发动“湘西战役”，企图打通雪峰山天险，占领芷江机场。驻宝庆（今邵阳）的日军从新邵进入新化。驻新化的国民党第73军和第74军，与从芷江赶来增援的18军18师，在洋溪一带钳制日军。从4月27日开始，双方相持战斗43天。
在这43天中，日寇犹如一群困兽，丧心病狂地对当地群众进行血腥报复，在洋溪一带开始灭绝人性的大屠杀，用枪杀、活埋、火烧、挖眼、掏肝、竹杆分尸等残忍手段，屠杀无辜群众，在洋溪地区屠杀中国军民达3461人。日寇败退后，整个洋溪尸横遍野，尸首腐烂发臭，远近腥臊。活着的人们将所有尸体集中在一大坑而埋之，并用黄土垒成一个大圆堆，因所葬人数过多而被称为“万人坑”。
肖旺斋因不愿给日本人带路，被活活打死，为父报仇的肖礼林主动加入国民党第73军77师230团参军，开始短期新兵强化训练。
他参军后不久，即参与了在家乡新化桃林地区发生的激烈战斗——桃林阻击战。这场战斗从1945年4月21日拂晓开始，持续了七天七夜，是新化抗日会战的主战场之一。‌

‌肖礼林所在部队与日军131联队激战，他本人参与了投弹、射击和肉搏战，所在连队伤亡惨重，他也负了轻伤。‌此役共打死打伤日军1000余人，俘虏数十人，成功阻滞了日军的进攻。‌
5月30日拂晓，日军分三路进犯西阳，整个西阳企境沦陷于日军之铁蹄下。
日军入侵后，西阴境内居民、学生、农民皆仓猝逃难，老幼妇孺不暇相顾，各自逃生，父母妻子见弟，家家离散，衣服什物不及携带，无论贫富，所有器具、财务、牲畜、粮食全部遗弃。敌军每日打捞，挨户搜刮，雷要者捆载而去，不需要者全部破坏焚毁。继以强掳强奸、杀伤人命，放火烧屋，搜刮商店住宅后，又复劫掠学校机关，无恶不作。以春元中学为例，其教务处、训导处、事务处、图书馆、科学仪器，体育器械及师生员工之衣物行李，均全部抄洗。整个校舍毁于一旦，满目疮痍，不忍卒观，损失之惨，难以估计。外地转移来西阳之难民，所带之劫余物质，亦罹浩劫。
日军所到之处，四出奸淫烧杀，无所不为，激起了人民群众的无比愤怒，纷纷组织武装自卫队。他们用国民党军溃退时丢掉的枪枝，收缴散兵游勇和民间私藏的各种武器武装自己，协同乡公所原有的自卫武装，开展游击战，阻击日军，打击汉奸走狗，保卫家乡，保卫自己。
1945年5月31日，当日军进犯西阳后，各界人们组织自卫武装，据险节节抵抗，与国军十五师四十三团、十八师五十二团占领春元中学后面山头，及上西阳西部边沿一带山头，堵截日军窜犯娄底、壶天、蓝田、桥头河之各通道，双方展开拉锯战，炮火猛烈，伤亡颇大。
春元中学的师生员工，除低年级学生去新庄一带丛山躲避外，高年级学生都组织了自卫大队，在老师的带领下，参加抗击日军的战斗。他们会同自卫团队协司国军，担任各种战地勤务，配合作战。经过六昼夜的激烈战斗，打死打伤日军多人，阻住了日军的进犯，至8月6日,国军增援部队完全到达，集中全力反攻，一举将日军击溃。6月7日，国军和自卫队员乘胜追击，连复谷水、潭市，缴获了大批武器弹药，日军败退县城，西阳全境克复。

在桃林阻击战后，肖礼林随部队继续参加了77师在湘西会战等后续的抗日战斗，直至日本投降。‌
‌1946年10月，肖礼林在内战期间逃离部队，徒步两个月回到家乡新化。‌他在抗战前与一位名叫刘友连的女子订婚。战争爆发后两人失散，女方家人曾劝其改嫁，但她坚守承诺，等待了四年，最终两人于1947年1月完婚。‌

2025年，肖礼林老兵高龄98岁，在新化平静生活。肖礼林老人的故事是娄底地区军民英勇抗战的一个缩影，展现了中国人民不畏强暴、保家卫国的坚定决心和牺牲精神。