香港
我母亲常说，喜欢养花草的男人大概率要生女儿的。我每听这话总不以为然，我们老台门[1]口里住的施爷爷最喜种花，一到秋天，他种在台门外院的各色菊花盛开，饱满的花朵如彩带般铺排在院中。但据我所知，他有两个儿子，女儿却只有一个！
我从小对花草无甚兴趣，最近这几年觉得阳台空着浪费，不如养些葱蒜香料以供烹调之用，于是也开始接触花草。不过所谓有意栽花花不发，无心插柳柳成荫，我的花草生涯亦常如此。
有时家里吃完蔬果，我会随意抛些籽去花盆中，它们久不发芽我也就忘了。七月时突然某花盆中冒出小小嫩芽一株，看上去像是西瓜芽。记得小时家里的畚斗放在门外，夏天时西瓜籽容易从中漏出遗留在门口泥地上，没过几天地上就会冒出几株嫩芽，不过这瓜苗无人浇水照料，没过几天便枯死了。每念及此，我就决定要好好呵护它。
到了八月，植株已长得十分繁茂，藤蔓充满生命力，连隔壁的芦菇树苗都成了它的爬架。于是我只好去花墟买了小爬架，将这些蔓须小心引导至新爬架上。八月中某天，我起床后如常查看瓜苗，发现开出了小小黄花一朵，于是拍照发在了同事群里，结果老板说这是丝瓜，且说这朵是雄花，无法授粉结果。我一听，心想这竟然不是西瓜？
上网查了半天也无法确定这到底是什么瓜。后来瓜苗开花开得越来越多，终于有了一朵带子房的雌花，我心急火燎地搣下雄花帮雌花授粉，心急中把雌花的花蕊给挤脱落了。幸好第二天又开出一朵雌花，这次我授粉时分外小心，确保雌花完整无损。不过这两朵雌花的子房都是长条形的，确实不像是西瓜……
几天后雌花的子房逐渐膨胀，上面还开始出现一些皱皮痕迹，我心想大事不妙，难道这是一盆苦瓜？又过了几天，果实的形状越发明显，果然苦瓜！丝瓜西瓜苦瓜都是葫芦科之物，怪不得嫩芽时期颇相似！
果然是苦瓜！
可惜花盆不够大，这苦瓜长到半个手掌大小便不再长了，我们十一假期出门一周，假期结束回家，发现苦瓜外皮从绿色变为金黄，我摘下它一打开发现里面的字已转橘红色。这不就是小时候吃的赖葡萄吗！
原来那样苦滋滋的苦瓜，熬到老尽时，内心却那么甜，将瓜生喻人生，不也颇有启发吗？
注释
[1]台门为绍兴传统民居，基础台门有两进，奢华者可达七进之多。
2025年11月14日 于港
2025年11月18日发表于《大公报》副刊《痴斋呓语》专栏
《大公报》副刊书影
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吃吃君何许人也
徐成，浙江人，在天南地北生活过，目前定居香港。金融从业者；饮食作家，中国作家协会会员，著有《香港谈食录》两卷、《日本寻味记》卷一及《小城回味志》；《香港地方志·饮食卷》撰稿人；中央电视台及香港电台联合制作纪录片《香港之味》总顾问；文学翻译，已出版译作三种。人生最大乐趣在于走走吃吃，在香港街头巷尾各类食肆留下觅食身影，又常在世界各地寻找美食，希望通过文字可以将这种对美的追求与读者分享和探讨。在《大公报》撰写饮食专栏“饮馔短歌”、“天禄琐记”；二零一四年开设公众号“走走吃吃”。
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