西塔拉曼：参政7年，从未当过兵，却成印度首位全职女防长

国防部作为多数国家的最高军事领导机关，在以男性为主导的武装部队中，往往由资深军事将领，或熟悉国防业务的男性担任防长。

可在欧洲地区，包括法国、德国、英国、意大利、立陶宛等很多国家，女性主导国防部已经成为常态，这是因为欧洲国家从不忌讳女性从军、从不限制女性在作战部队服役，那么由女性担任防长也就不足为奇了。

然而，令人没想到的是在我们的邻国印度，竟然也会出现女性担任国防部长的现象，她就是从印度商业和工业国务部长岗位上转任而来的印度防长尼尔马拉·西塔拉曼。

要知道，在印度本来就存在男尊女卑的不平等思维，一百多万大军中，男性军人占比高达95%以上，女性想大规模参军不敢想象，有诸多限制，包括：印度女性不能在海军军舰上服役；不能在步兵、炮兵、装甲兵这类陆军作战兵种单位任职；印度至今没有组建全女性的战斗单位……

印度海军在2015年底才开始接收女性担任非战斗职务；印度空军在2016年6月才征召了首批3名女性战斗机飞行员；印度陆军到现在都没有同意女性担任战斗职务。

由此可见，印度女性在百万印军的地位有多低，在这种背景下，西塔拉曼还能被任命为印度防长实属罕见。

更关键的是，西塔拉曼管军却不懂军，反而擅长商业经济。

1959年8月18日，西塔拉曼出生于印度南部泰米尔纳德邦蒂鲁吉拉伯利地区的一个中产家庭，父亲是铁路工人、母亲在家操持家务带孩子；由于母亲是书迷，潜移默化地影响了女儿西塔拉曼，使得西塔拉曼从小非常爱学习，成绩一直保持前列。

西塔拉曼对经济抱有浓厚的兴趣，所以在她求学阶段，始终选择的是经济专业。在泰米尔纳德邦蒂鲁吉拉伯利地区的一所学院学习时，选修经济学专业，获得学士学位；在新德里的尼赫鲁大学学习时，继续攻读经济学，获得硕士和博士学位。

正是在尼赫鲁大学，西塔拉曼遇到了自己的人生伴侣普拉巴卡尔，两人在1986年结婚，然后西塔拉曼就陪伴夫君前往英国伦敦攻读博士。

为了能在求学期间维持生计，西塔拉曼不得不在伦敦找工作挣钱，彼时她已经表现出了出色的商业天赋。一方面，在一家杂货店当销售员，创下了圣诞节期间最高销售记录；另一方面，西塔拉曼有幸入职全球四大会计师事务所之一的普华永道，担任分析师，还做到了公司高层。

最终在1991年因家庭原因，西塔拉曼和丈夫回到印度定居生活。

而丈夫和公公婆婆，向来是印度国大党的支持者，西塔拉曼在婆家生活，她又是怎么走上国大党竞争对手的印度人民党高层，成为印人党内阁的国防部长呢？

这得益于西塔拉曼所遇到的三个伯乐。

第一个是瓦杰帕伊。他是印度人民党的创始人，在担任印度总理期间，于2003年看中了西塔拉曼，认为其为可塑之才，遂安排她到印度全国妇女委员会工作，这是一个跟印度政府关系密切的组织。西塔拉曼成为印度全国妇女委员会成员，可视为她走上公众视野的前兆。

第二个是斯瓦拉杰。她是印度人民党议员，以及印度下院的印度人民院人民党团领袖，曾担任过印度首位专职外长，就是斯瓦拉杰把西塔拉曼推荐给的印度人民党，西塔拉曼于2006年成功入党，站在了夫君家政治信仰的“对立面”，为日后成为印度人民党主政的内阁政府重要成员奠定了基础。

第三个是莫迪。在2014年印度人民党在人民院选举中赢得多数席位，身为人民党领袖的莫迪获得组阁权，就提拔西塔拉曼担任莫迪首个内阁的印度商业和工业国务部长，这是她走上印度政治高位的开端。

当然了，莫迪和西塔拉曼既是伯乐，也属于相互成就的“合伙人”。

因为西塔拉曼加入人民党仅仅4年后就升任印度最大在野党的印人党发言人，标志着她正式走上参政之路，期间还成为印度人民党发言人组主管，极力推崇和拥护莫迪。尤其是在2014年印度大选期间，西塔拉曼凭借口才经常上电视为印度人民党和印人党推选的总理候选人莫迪助选宣传拉票，最终成功把国大党拉下马，助力莫迪入主印度总理府。

莫迪能如愿当选印度总理，西塔拉曼功不可没。

所以，莫迪在正式主政后，结合西塔拉曼的财经专长、学历优势，就让她主导印度商业和工业部门，曾一度兼任世贸组织和区域全面经济伙伴关系的印度方谈判负责人，以作风强硬著称。

西塔拉曼任职三年后，莫迪政府迎来第三次改组内阁，电力部、铁道部、贸易部、国防部等9个部门主官得以改选。

其中最引人注目的便是印度国防部长人选，莫迪突然提名商工部长西塔拉曼担任。

早前，印度防长由莫迪的亲信阿伦·贾伊特利兼任，此人自从莫迪内阁成立后，就身兼内阁政府三个部门长官，同时担任印度财政部长、印度政府公司事务部部长、印度国防部长。

印度是亚洲第三大经济体，彼时印度正面临经济增速下行的难题，为了让贾伊特利有更多精力处理经济事务，就把他所兼任的国防事务给抽离出来，交给了西塔拉曼。

西塔拉曼在2017年9月3日获任印度防长前，莫迪并没有跟她商量，第一反应是“完全不知所措”。

就这样，快要达到花甲之年，从未在印度军队服役，从未跟印度军工系统或国防业务有过接触的西塔拉曼，摇身一变从主管贸易的官员，成了主管百万印度武装部队的最高首长。

西塔拉曼是继有“印度铁娘子”之称的前总理英迪拉·甘地之后，印度第二位女国防部长；不过英迪拉·甘地属于兼职的防长，1966年至1977年，英迪拉·甘地首次当印度女总理期间，在1975年12月，一度兼任了20天的印度防长职务；在1980年至1984年，英迪拉·甘地第二次出任印度总理期间，从1980年1月到1982年1月，第二次兼任印度防长，长达2年。

而西塔拉曼则属于印度历史上第一位全职担任印度防长的女性。

我们别看西塔拉曼属于无军衔的非现役文人防长，却是一百多万印军现役部队的最高直接首长，就连印军级别最高国防参谋长，以及印度陆军最高级将领的陆军参谋长、空军最高级将领的空军参谋长、海军最高级将领的海军参谋长这类四星上将，见到西塔拉曼防长，都得敬礼，喊一声长官。

印度和美国一样，也实行文官治军制度，在印度军事体系中，印度总理掌控最高军事指挥权，防长则是印军仅次于总理之后，排名第二的人物。

在美国、俄罗斯、朝鲜等屈指可数的拥有百万兵力的国家中，西塔拉曼防长当属于全球第一位掌控一百多位武装部队实权的女性。