江苏
腊月二十三送灶神，家家户户都要摆糖瓜，盼着灶王爷上天言好事，可很少有人听过，灶王爷也曾为了一户穷人，甘愿舍弃仙禄，惹了天庭的责罚。
这事发生在很多年前的寒冬，村里的张寡妇，男人走得早，只留下她和半间破屋，日子过得捉襟见肘。眼看小年到了，别人家都备着糖瓜、糕点，她家里却只有邻居匀的半袋荞麦面，连顿像样的饭都凑不齐。
腊月二十三傍晚，张寡妇正蹲在灶台前，想蒸几个荞麦菜窝窝填肚子，忽然听见灶台边传来一声轻叹：“这荞麦面的香味，倒比天庭的琼浆还勾人。”
她抬头一看，灶王爷的神像旁，竟立着个慈眉善目的老者，正是灶王爷显形了。张寡妇吓得赶紧要下跪，灶王爷却伸手扶住她：“不必多礼，我瞧你这日子难，只想讨个窝窝尝尝。”
张寡妇又愧又急，红着眼眶说：“灶王爷，委屈您吃这粗粮，我实在拿不出别的东西了。”灶王爷却笑着摆手，看着她把荞麦面和着野菜揉成团，上锅蒸得热气腾腾。
窝窝刚出锅，院门外就传来了粗暴的踹门声，是县里的税吏来了。往年这个时候，税吏就来催苛捐杂税，今年更是放话，拿不出钱就把人拉去县衙抵账。
张寡妇吓得浑身发抖，税吏已经踹开大门，一眼就瞅见了灶台上的窝窝，抬脚就要把锅踹翻。可他的脚刚碰到灶台，就像被烧红的烙铁烫到，疼得嗷嗷直叫，往后退时，还摔了个四脚朝天。
身后的跟班想上前，刚迈过门槛，脚下就像抹了油，怎么也站不稳，一个个摔得东倒西歪。领头的税吏恼羞成怒，掏出锁链就要硬来，灶王爷往灶台边轻轻一站，税吏就像撞上了铜墙铁壁，后脑勺磕在门框上，当场眼冒金星。
“这户人家的税，我替她交。”灶王爷从怀里掏出一个布包，里面是几块碎银子，正是他在天庭的俸禄。税吏们见状，拿着银子灰溜溜地走了。
张寡妇看着那几块银子，眼泪止不住地流：“灶王爷，您这是何苦啊，这可是您的仙禄啊！”灶王爷叹了口气：“人间的苦，我看在眼里，哪能眼睁睁看着你受难为。只是私动仙禄，我回天庭，怕是要受罚了。”
当晚，张寡妇给灶王爷上香，把刚蒸好的荞麦窝窝摆在神像前，心里满是感激。腊月三十那天，她又去灶台前祭拜，竟发现神像前放着一个温热的窝窝，旁边还有一张字条，写着：荞麦窝窝，胜似仙肴，人间暖意，最是珍贵。
后来村里人才知道，灶王爷因为这事，被贬成了村口的土地神，可百姓们却记着他的好，家家户户蒸荞麦窝窝时，总会多蒸一个摆在灶台上。
老辈人说，真正的神仙，从不在乎香火多少，只在乎百姓的冷暖，这碗带着烟火气的荞麦窝窝，比任何金玉供品，都让灶王爷记挂。
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