上海
21世纪似乎正在日渐陷入“未来疲劳症”与怀旧情绪之中，人类对22世纪的想象总显得缺乏激情。近日，未来学家莎拉·豪斯利（Sarah Housley）在《新科学家》刊文指出，具有凝聚力的未来愿景能激励人们主动创造变革，我们亟需将分散的创新“种子”汇聚成未来叙事，搭建起从当下通往未来的桥梁。
原文 ：《 <新科学家> ：人类对未来的构想正在减弱》
编译 |李彦文
图片 |网络
20世纪是人类对未来构想层出不穷的辉煌时期，而21世纪却未能以同样的方式激发人们的想象力。科幻小说作家威廉·吉布森（William Gibson）以具有前瞻性的赛博朋克小说《神经漫游者》（Neuromancer）闻名于世，他将此现象称为“未来疲劳症”（Future Fatigue），并指出我们几乎从不提及22世纪。这种明显停滞的一个原因是，20世纪曾激发人们想象力的未来构想大多已发生嬗变。例如，塑料曾被冠以“未来材料”之称，正如生产商所承诺的那样，它成为了一种经久耐用且用途广泛的材料。然而事实上，这些特性却反过来使得塑料成为困扰人类健康和破坏生态环境的一大难题。
我们当前所接触到的主流未来图景，都有着深厚的历史渊源。这些图景包括太空殖民、反乌托邦式的人工智能，以及对重现过去的渴望，但那个过去其实从未真实存在过。考虑到许多人怀有的气候焦虑和对未来的忧虑，这种现象便不难理解。未来似乎正逐渐变得封闭，而不是展现其开阔的可能性。巴黎前副市长让-路易·米西卡（Jean-Louis Missika）曾写道：“当未来黯淡无光时，人们便会转向理想化的过去，转向失落的黄金时代。怀旧既是人们逃避危险的避难所，也是抵御衰退预言的保护壳。”
我们之所以对未来的想象陷入“停滞”，另一个原因在于社交媒体信息流会同时向用户推送来自不同时期的无数图像。这助长了怀旧情绪，并为现有概念的不断重组创造了条件。这并非是说本世纪完全没有出现新的未来愿景——比如太阳朋克（Solarpunk），这个以气候希望为核心的运动便是在21世纪通过汤博乐（Tumblr）和博客在网络上兴起的。但值得注意的是，自智能手机主导我们的交流方式以来，似乎再没有任何具有前瞻性的重大未来愿景能在我们的集体想象中真正扎根。
我的职业是思考未来，而根据我的经验，具有凝聚力的美好未来愿景能够激励人们主动创造变革。它们既是驱动者，也是想象力的引擎。我们可以利用它们来构想我们理想中的社会蓝图，并致力于将其付诸实践，各种社会运动早已深谙此道。统一的未来愿景也被有效地运用于建筑效果图、广告和电视剧中。例如，《星际迷航》（Star Trek）几十年来一直激励着技术工作者。我们正处在一个从化石燃料向可再生能源过渡的转型时期。这种转变或许令人惶恐，却也催人奋进。当今创新热点层出不穷：以巴基斯坦屋顶太阳能的蓬勃兴起为例，当地家庭和小型企业正积极向可再生能源转型；又如全球各地参与“转型城镇”运动的社区，它们正在重新构想本土经济和文化的运作模式。
但是，我们缺乏整合的能力。“未来思维”需要将各种创新汇聚成连贯的愿景，将其置于社会背景之中，进而搭建从当下通往未来的桥梁。在我的新书中，我探讨了当今正在发展的四种未来图景：超人类未来重塑我们与自然的关系；去增长主义重塑经济角色；太阳朋克激发文化创新；元宇宙技术则让我们沉浸于生动的数字世界。然而，未来的可能性远不止于此，人类社会必将涌现更多创新突破。现在，我们需要播撒未来的种子，并精心培育它们生长。
文章为社会科学报“思想工坊”融媒体原创出品，原载于社会科学报第1977期第7版，未经允许禁止转载，文中内容仅代表作者观点，不代表本报立场。
本期责编：程鑫云
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