电梯里的红色绣花鞋

这天，乔宇正和黄琳儿在易经堂门口说话，忽听得一个熟悉的声音：“乔宇！”

乔宇抬眼看去，刘莎正小跑着过来，手里攥着个牛皮纸信封，脸上的表情有些急。

“你怎么来了？”乔宇有些意外。

刘莎跑到他跟前，喘了口气，“我表姐……”

见乔宇面露疑惑，刘莎又解释：“那什么，上次咱们去镜界剧本杀我说是她推荐给我的。”

乔宇有些印象，点了点头：“她怎么了？”

刘莎把信封递过来：“你看看。”

乔宇抽出里面的东西，是一叠照片。第一张拍的是个电梯内部，不锈钢墙面，灯光惨白，地面铺着灰色地砖，没什么特别。

第二张也是电梯，但角度不同，能看到电梯门上的楼层按钮，按钮面板上有个数字在发光，是“14”。

第三张，乔宇的眉头皱了起来。还是那个电梯，但地面上多了一双红色绣花鞋，鞋尖朝外。

第四张，绣花鞋不见了，取而代之的是一滩暗红色液体，从电梯中间往四周扩散。

“这照片谁拍的？”乔宇问。

“我表姐手机里的。”刘莎声音发紧，“她在一家广告公司做策划，上周开始觉得不对劲。先是晚上总做噩梦，梦见自己站在一个很黑的地方，四周什么都没有，只有一台电梯，电梯门一直开着，里面亮着灯，但她不敢进去。后来她开始失眠，整夜整夜睡不着，一闭眼就是那个电梯。前天她翻手机，发现了这四张照片，但她根本不记得自己拍过。”

“她不记得？”

“对。她说她手机相册里从来没有这些照片，不知道什么时候出现的。更吓人的是，她住的那个小区，电梯就和照片里的一模一样。”

乔宇重新看了看那些照片，目光停在第三张的绣花鞋上。鞋子的样式很老，面上的绣花纹路繁复，针脚细密，像是手工绣的。

“你表姐现在怎么样了？”

“她吓坏了。”刘莎说，“她总觉得家里有人，但全找遍了又什么都没有。昨天她为了能睡觉，喝了好多酒，半夜醒来，看到床头柜上放着一双红色绣花鞋。她把鞋子扔出窗外，今早起来，鞋子又出现在床头柜上，而且鞋尖朝着床的方向。”

乔宇心知有大问题，看向黄琳儿，她的脸色也变得凝重。

乔宇拿着照片，转身走进里间，给满爷讲了这事。

满爷听完，出来问刘莎：“那栋楼在什么地方？”

刘莎连忙说：“城南鑫天地，7栋。”

“你表姐现在在哪里？”

“在家，她不敢出门。我之前给她讲了我们在镜界玩剧本杀遇到的事，她知道我有同学是阴阳师，就打电话给我说了情况，又把照片发到我邮箱，我打印了就连忙过来找你们了。”

“带我们去看看。”

满爷让乔宇收拾了些东西，临出门时，从墙上取下一把黑色的油纸伞。

“鑫天地是前两年才交房的新小区。”路上，刘莎介绍说，“我表姐的房子在14楼，她当初看中这里是因为离公司近，走路十分钟就到，没想到会出这种事。”

“14楼。”乔宇想起照片里电梯按钮上那个发光的“14”。

“她搬进去多久了？”黄琳儿问。

“半年多，之前一直好好的。”刘莎顿了顿，“就是从上周她做了个活动回来就开始不对劲了。”

“什么活动？”

“她公司接的一个项目，就在鑫天地门口搭了个棚子，好像是给同一家开发商的新楼盘做宣传。她说那天风很大，棚子被吹歪了好几次，她们提前收了摊，下午三四点就回家了，当天傍晚开始身体发凉，觉得不适……”

鑫天地大门是欧式风格，拱形门洞，两侧各立着一根罗马柱，门楣上刻着“鑫天地”三个鎏金大字。

7栋在小区的最里面，靠着一堵围墙，围墙外是一片还没开发的荒地。

乔宇站在楼下抬头看了一眼，楼体是灰白色的，外墙贴着瓷砖，在阳光下泛着冷光。

满爷停下脚步，让黄琳儿用罗盘测试，只见罗盘的指针指向7栋的楼体，微微晃动。

黄琳儿问：“怎么办？”

“先上去再说。”满爷迈步走进单元大厅。

电梯在走廊尽头，并排的两部。乔宇上前按键，等了几秒，左边的电梯“叮”的一声响，门开了。

里面没人，地面铺着灰色地砖，和照片里一模一样。

电梯门缓缓关上，轿厢开始上升。刘莎盯着显示屏上跳动的数字，1、2、3……数字跳到13的时候，电梯忽然停了一下，轿厢微微震动。

刘莎倒吸一口凉气，满爷侧脸看她，只见她的脸已经白了，沉声安慰道：“别怕。”

这时电梯继续上升，到了14楼，门开了。

刘莎表姐的房子是1402，在走廊最里面右手边。刘莎走上前，敲门道：“表姐，是我，莎莎。”

里面传来一阵声响，稍许，门开了一条缝，防盗链还挂着。一只眼睛从门缝里往外看，眼神里满是警惕，直到确认是刘莎，才取下链条打开门。

女人二十七八岁的样子，穿着件粉色家居服，脸色很差，眼睛下有很重的黑眼圈。

“表姐，你怎么成这样了？”刘莎心疼地拉住她的手。

女子没回话，乔宇看到，她浑身发抖，身子不自觉地往门口靠着，眼睛看向一处角落，似乎那里有什么让她害怕的东西。

“那里有什么？”乔宇问。

刘莎向众人介绍说表姐叫郭婷，又向表姐介绍了满爷，说满爷有大能耐，让郭婷有什么话讲出来。

郭婷用手指着那角落，颤抖着说：“鞋，鞋子在那。”

满爷径直走过去，在角落处一个小凳子后面看到了那双绣花鞋。

鞋子是红色缎面，绣着金色花朵和蝴蝶。满爷提起它，只见鞋底是白色的千层底，干干净净的，但左脚鞋底中央有个黑色的印记，像是烧焦的痕迹。

“这双鞋不是这个时代的东西。”满爷把鞋放到屋子中间，指着说，“手工绣花，千层底，这种工艺现在很少有人会了。”

“那它是哪来的？”刘莎问。

“这个问题……”满爷看向郭婷，“你上周做活动那天，是不是去了什么地方，或者碰了什么不该碰的东西？”

郭婷皱起眉头，努力回忆着：“那天……风很大……棚子被吹倒了两次……我们，我……对了，中午的时候我去旁边便利店买水，从绿化带穿过时，看到草里有一双鞋。”

“就是这个？”刘莎指着绣花鞋：“你早上怎么没和我说？”

“不是。”郭婷摇头，“是一双黑色的布鞋，鞋面上有泥。我当时以为是哪个工人扔掉的，没在意，买了水就回去了。后来我都和同事在一起，也没再发生什么怪事，可回家后那天晚上就开始做梦。”

“梦见什么？”

“梦见一栋楼。”郭婷复述着给表妹讲过的内容，“一栋很老的楼，红砖墙，木窗户，楼道里很黑。我在楼道里走，一直走，走到一台电梯前面。电梯门开着，里面亮着灯，地上放着一双红色的绣花鞋。我不敢进去，但脚不听使唤，自己就走了进去。然后电梯开始上升，一直升，一直升，不知道要升到几楼。”

“然后呢？”

“然后就醒了，每天晚上都是同样的梦。我压根不敢睡觉，一闭眼就是那个电梯。”

满爷听完，沉默片刻问道：“你的生日是什么时候，具体一些。”

待郭婷讲完，满爷掐算一番后，再看向郭婷时，眼神复杂地问：“你在西南方位都有哪些亲人？”

郭婷愣住：“西南？什么意思？”

乔宇反应过来，从手机上翻出地图，拉到西南方向，让郭婷看那里的地名。

郭婷看了一阵，念叨道：“大邑，我妈妈的老家就在那边一个村子里。”

“你妈妈……”满爷再次掐算，微微摇头，又问：“你外婆呢？”

郭婷面带疑惑，但还是如实回答，“我姥姥去世得早，我没见过。但姥姥的名字挺好听的，妈妈讲过一次我就记住了，她叫王慧英。”

这次满爷点了点头，没再发问，郭婷皱眉看着他：“满爷，这事和我姥姥有关吗？”

满爷答道：“今晚看了便知。”

郭婷的脸色变得愈发难看：“今……今晚会来？”

黄琳儿上前握住她的手，轻轻拍了拍手背：“放心吧，有满爷在，不会有事的。”

满爷说，“你今晚就在卧室待着，不管听到什么声音都别出来。”

刘莎连忙说：“我陪着表姐。”

天色渐渐暗了下来。

郭婷给几人点了外卖，她自己没什么胃口，只喝了几口粥就放下筷子，抱着一个靠枕缩在沙发上，眼睛一直盯着那双绣花鞋。

“别看了，越看越害怕。”刘莎走上前，把鞋装进一个黑色塑料袋，系紧袋口，塞进茶几下面。

满爷看着她的动作，并未阻止。又过了一阵，他让乔宇取出铜镜和香炉，铜镜放在客厅地板上，镜面朝上，点一炷香插在香炉中。

香烟袅袅升起，在空气中慢慢飘散。

“你们去卧室吧。”满爷说，“门不用关，但不要出来。”

刘莎扶着郭婷进了卧室，让郭婷躺在床上，自己坐在床边，握着她的手。

夜越来越深，小区里安静下来，偶尔能听到远处传来的汽笛声。

满爷闭眼盘坐在香炉前，呼吸均匀，像是睡着了，但腰背挺得笔直。

黄琳儿拿了个小凳坐在靠近卧室门口的位置，以便在遇到突发状况时护住郭婷姐妹，免得满爷分心。

乔宇在心里默念口诀，让自己的心绪平静下来。不知过了多久，他明显感觉到周围空气的温度下降了些。

乔宇立即看向香炉，只见烟雾不再笔直上升，像是被什么东西搅动了。

满爷也睁开了眼，低头看着面前的铜镜。

镜面上出现了一个模糊的影子——蜷缩成一团，在镜面上慢慢移动。

“叮——”

一声清脆的电梯提示音在客厅里响起。

乔宇转头看向门口，门关着，走廊里没有声音，但那声“叮”确实是从门口传来的，清晰得像有人就在门外按了电梯。

满爷起身走到门后，把手贴在门板上感应了一会儿，低声说：“来了。”

乔宇和黄琳儿都走到满爷身边，满爷从布包里拿出一卷红线递给乔宇：“把红线两头系在门把手和鞋柜上，拉直，不要让红线碰到地面。”

乔宇接过，将红线一头系在门把手上，绕了三圈，另一头系在鞋柜的柜脚上，打了死结。红线绷得很紧，离地面大约二十厘米，像一道门槛挡在那里。

满爷又拿出一张符纸贴在红线中央，符纸垂下来，微微晃动。

卧室里，刘莎紧紧攥着郭婷的手，郭婷盯着门口，瞳孔放大，呼吸急促。

满爷重新回到香炉前坐下，铜镜里的影子还在移动，速度比刚才快了许多。

“叮——”

第二声电梯提示音响起，这次比刚才更近，仿佛就在房间里。

满爷闭上眼，开始念咒，每个字都清清楚楚，铿锵有力。

“太上敕令，超汝孤魂。鬼魅一切，四生沾恩……”

铜镜里的影子猛地停下，蜷缩在镜面中央，不再移动。

“有头者超，无头者升。枪诛刀杀，跳水悬绳。魑魉无影，鬼魅无潜。”

最后三个字念完的瞬间，铜镜猛地亮了一下，镜面上浮现出一张脸，一张扭曲的、模糊的、看不清五官的脸，但表情狰狞，嘴角咧得很开。

红线上的符纸猛地烧了起来，空气中漫出一股焦糊味。

满爷霍然站起，拿起那把黑色的油纸伞撑开，伞面朝向铜镜。

伞面打开的瞬间，铜镜里传出一声尖叫。

刘莎捂住了耳朵，郭婷蜷缩在床上，浑身发抖。

乔宇守在房门口，看着客厅里的一切，双手紧握成拳。

满爷撑着伞缓步走向铜镜，每走一步，铜镜里的尖叫声就弱一分。

走到铜镜跟前时，满爷蹲下身，伞面朝下，盖在铜镜上。

几秒钟后，尖叫声戛然而止，客厅恢复了安静，烟雾重新变得笔直。

满爷把伞从铜镜上拿开，镜面只映出他自己的脸，脸色有些苍白。

“走了？”乔宇问。

满爷看向门口，红线已经断了，两截垂在地上。

他摇头说，“这东西的怨气很重，不是一般的鬼魂，是死了至少几十年的煞，只是暂时被镇住了。”

郭婷听着外间师徒二人的话语，嘴唇哆嗦着，好半天才挤出一句话：“满爷，她……她还会来吗？”

“黄丫头，带她们出来吧。”

黄琳儿听罢，走进卧室，和刘莎一起扶着郭婷回到客厅。

走到沙发跟前，满爷像是感应到了什么，突然说：“你把裤腿提起来我看看。”

郭婷疑惑地提起两边裤腿，众人皆见其左脚脚踝上有一圈淡淡的红痕。

“这是什么时候有的？”黄琳儿问。

“不知道。”郭婷忙说：“以前都没有。”

在满爷眼中，那圈红痕隐隐发着幽暗的光。

他看着它，说了一句让其他人后背发凉的话：“她一直都在，不在别处，就在你身上。”

郭婷低头看去，那圈红痕从脚踝内侧绕到外侧，首尾相接，严丝合缝。

“在我身上？”她的声音发抖，“什么时候来的？”

满爷弯腰把铜镜收起，用一块黑布包好，“这东西不是从外面进来的，是从里面出来的。她在你的身体里待了很久，一直在等一个机会。”

“很久是多久？”刘莎扶着表姐坐到沙发上，也吓得不轻。

“你今年多大？”满爷问。

“二十八。”

“你姥姥去世的时候多大年纪？”

郭婷想了想：“我妈说姥姥走的时候她还小，具体年龄她也不太清楚。”

“你姥姥是怎么死的？”

郭婷愣住了，她努力回忆了很久，最后还是摇头：“我妈没说过，我只记得小时候有回听我姨提起过一句，说我姥姥走得不光彩，让我别多问。后来我长大了，这事也就淡了，没再提过。”

满爷点了点头，又问：“你姥姥家在大邑什么地方？”

“一个叫大寨沟的村子。”郭婷说，“我听妈妈提过，但我从来没去过，那边的亲戚也基本没联系。”

“明天咱们去一趟。”满爷转过身，“找到你姥姥的坟，看看是什么情况。”

“满爷。”郭婷哆嗦着：“真……真的是我姥姥吗？”

满爷叹息道：“这件事十有八九和你姥姥有关，你脚踝上那圈红痕叫‘缠身印’，是死人给活人留的记号。有了这个印，不管你跑到哪里，她都能找到你。印平时是看不见的，只有当那东西找上来，才会显现。”

刘莎忍不住问：“死人为什么要给活人留印？”

“原因很多。”满爷解释，“有的是因为执念未消，想通过活人了却心愿；有的是因为怨恨太深，想在活人身上报复；还有一种可能——”他停了一下，看着郭婷，“是想借活人的身体回来。”

刘莎的声音尖了几分，“怎么借？”

满爷看向乔宇：“你说说看。”

乔宇目光落在她脚踝的红痕上，想起《葬经》里有一句话：“魂归于天，魄归于地。魂升魄降，各有所归。魄不归地，则滞于物；魂不归天，则附于人。”

郭婷姥姥的魂魄显然没有归于天地，他便说道，“阴魂附在活人身上，时间长了，活人的魂魄会被慢慢吞噬，到最后，这具身体里住的就是死人的魂了。”

郭婷浑身一震，险些跌倒。

“那怎么办？”刘莎问，“她……今晚她还会来吗？”

“不会。”满爷说，“她短时间不会再出现，等明天去了大寨沟再做定夺。”

“要叫上我妈妈一起吗？”郭婷说：“我没去过那里，怕找不到。”

满爷想了想说，“暂时别惊动你妈妈，等到了那里，实在找不到再打电话。”

他见郭婷状态极差，就说明天还需要赶路，让她去休息，恢复体力。刘莎陪着表姐回到卧室，关上了门。

客厅里只剩下满爷三人，黄琳儿开口问：“满爷，缠身印多久会完全附身？”

“看情况。快的话三个月，慢的话一两年。但郭婷的情况比较特殊，血脉相连，附身的速度会快很多。如果我们没介入，最多半年，她的身体就会被占用。”

乔宇心里一沉：“这到底是怎么回事，她姥姥的坟里有古怪吗？”

满爷摇了摇头，“得看了才知道，但有一点可以确定——王慧英的魂魄没有正常轮回，而是以某种方式留在了阳间。缠身印不是普通阴魂能留下的，至少得是死了几十年的老煞，才有这个道行。”

“那为什么是现在？”他问，“郭婷姥姥死了几十年，怎么偏偏在这个时候出现？”

满爷回了一句让乔宇更加困惑的话：“有人在召唤她。”

“召唤她？会是谁？”黄琳儿瞪大眼睛。

“明天去了大寨沟，也许能找到答案。”满爷说：“你俩也凑合着睡一会儿吧。”

乔宇闭眼靠在椅背上，脑子不由自主地转着。

他想到了郭婷脚踝上的红痕，想到了那双绣花鞋，想到了铜镜里那张扭曲的脸，想到郭婷说她姥姥“走得不光彩”。

一个走得“不光彩”的女人，死后几十年忽然出现，缠上自己的外孙女，这中间会藏着什么内情呢？

乔宇迷迷糊糊睡了过去，梦里又看到了那台电梯。不锈钢墙面，灰色地砖，惨白的灯光。电梯门开着，里面站着一个女人，穿着靛蓝色的对襟褂子，头发盘在脑后，脚上穿着一双红色绣花鞋。

她背对着电梯门，面朝里，乔宇看不到她的脸。他想喊，喊不出声。想走，脚像钉在了地上，动不了。

女人慢慢转过身来……乔宇猛地睁开眼，天已经亮了。

郭婷的脸色比昨晚好了些，但眼下的黑眼圈没散，走路的时候有些虚浮，像是大病初愈。

几个人简单吃了早饭，收拾好东西，就赶车前往大邑县。

途中，乔宇想起昨晚那个梦，开口问：“郭婷姐，你妈妈有没有提过，你姥姥家是什么样子的？”

“就是传统的土墙房子，屋顶是瓦片。噢，院子里有棵柿子树，我妈妈说，每年柿子成熟的时候红彤彤的，挂在树上像灯笼。”

乔宇点了点头，没再问。

到了镇子，乔宇找人询问怎么去大寨沟，问了好几个人都说不知道。

“是叫大寨沟啊。”郭婷皱眉：“难道我记错了？”

这时，车站旁一个抽旱烟的老大爷看了他们一眼，吧嗒了一口烟：“你们打听大寨沟干啥？”

“找人。”满爷说。

“大寨沟没人了。”老头把烟灰磕在地上，“十几年前就没人了，能搬的都搬了，搬不走的也死得差不多了。”

满爷从兜里掏出一包过滤嘴香烟递过去：“老哥，我平时也不抽烟，咱们在这遇着也是缘分，这个你拿着。”

老头看了看，接过塞进包里，又问：“你们要找谁？”

“王慧英。”满爷回答，“一个死了几十年的老太太。”

老头一口烟呛住，咳嗽了几声，看向满爷的眼神里多了几分审视：“你们是她什么人？”

“这是她外孙女。”满爷指了指郭婷：“她托梦说坟有问题，让去看看。”

老头想了想，把旱烟袋在电线杆上磕了磕：“我带你们去吧，村子荒废好些年了，路不好找。”

“麻烦了。”满爷说。

出镇子走了三公里左右，老头带他们拐进一条土路，路面坑坑洼洼的。

走了大约一个小时，土路到了尽头，前面是一片山坡，山坡上长满了灌木和野草，几乎看不到路。

老头出发时特意拿了把柴刀，他走在前面，砍断挡路的荆棘和藤蔓。满爷跟在后面，乔宇和黄琳儿走在中间，刘莎郭婷走在最后。

“老爷爷。”黄琳儿好奇地问，“大寨沟当年出了什么事，怎么人都走光了？”

老头没回头，手里的柴刀一下一下地砍着：“这地方山高路远，种不出什么粮食，年轻人不愿意待，都出去打工了。打工赚了钱，就在外面买了房，把老人接走了。留下的都是些老弱病残，死的死，搬的搬，慢慢就没人了。”

“爷爷，你就是大寨沟的人吧？”乔宇问。

“是哟，我现在住镇上儿子家，别看离这么近，也很久没回村子了。”

满爷开口：“王慧英，是怎么死的？”

老头手里的柴刀顿了一下，“吊死的，在她家门前的柿子树上。”

郭婷一个踉跄，刘莎紧紧扶着她：“表姐，你没事吧？”

“没……”郭婷哆嗦着嘴唇，“我……没事，走吧。”

满爷又问：“能仔细说说么？”

老头边走边讲：“王慧英年轻的时候长得好看，十里八乡出了名的，嫁到大寨沟以后，生了好几个孩子。但她命不好，男人死得早，留下她一个人拉扯孩子。那年代日子苦，她一个女人家，带孩子不容易。后来她就变了，不怎么跟人来往，整天把自己关在屋里，也不管孩子。孩子们饿得嗷嗷叫，她却坐在院子里发呆，一坐就是一整天。”

“她后来为什么会上吊？”

老头用力砍下一刀荆条：“嗨！那年代这种事不稀奇，穷得活不下去了，想不开的多了去了。她死后，村里人把她埋在后面的山坡上，也没立碑，就那么埋了。后来她家孩子都搬走了，再没人回来给她上过坟。”

又走了大约半个小时，翻过一个小山包，前面出现一条沟。沟不宽，两边是陡峭的山坡，中间一条小溪，溪水很浅，能看到水底的石头。

老头的柴刀朝前一指：“到了，这就是大寨沟。”

乔宇看过去，沟里散落着十几栋房子，大多是土墙，有的塌了一半，有的只剩四面墙，屋顶的瓦片碎了一地。房子之间的空地上长满荒草，随风摇晃。

“王慧英的坟在哪？”满爷问。

老头指了指前方一处山坡：“翻过那个小坡就是，我就不去了，你们自己去吧。”

他从兜里掏出满爷给的那盒烟，抽出一支点上，蹲在路边抽了起来。

满爷没勉强，借了柴刀，带着乔宇他们继续往前走。

穿过沟底那条小溪，是一片荒草地。满爷走在最前面，用柴刀开路。走了大约二十分钟，终于翻过了小山坡。

满爷停下脚步，拿出罗盘，只见指针疯狂旋转，像一只没头的苍蝇。过了好一会儿，它才慢慢停下，指向前方一处。那里的野草比别处更密，颜色也更深，是一种近乎墨绿的深色。

“找到了。”满爷收起罗盘，朝那个方向走去。

走近后，乔宇看到——那片深色的草丛下面，是一个塌陷的土坑。土坑呈长条形，约两米长、一米宽，像是一个被挖开过的坟墓。

但坑里没有棺材，没有尸骨，什么都没有。

“这就是我姥姥的坟？”郭婷有些不敢相信：“怎么会是这个样子？”

“应该不是盗墓贼。”乔宇分析：“你姥姥去世的时候家里很穷，那棺材里不可能有什么值钱的东西，谁会去挖她的坟？”

“有道理。”满爷点了点头：“继续说。”

“或许，尸体不是被人搬走的。”乔宇看向满爷，有些犹豫，“满爷，你说过，人死了魂魄不肯走，时间长了会变成煞。煞有实体干涉的能力，能影响活人的感知，甚至能移动物体。如果王慧英已经变成了煞，会不会控制着尸身从坟里出来？”

“你说对了一半。”满爷接话：“王慧英确实已经变成了煞，但她的尸身不是自己走出来的，而是被人召唤出来的。煞的形成需要两个条件——一是死者执念足够深，怨气足够重；二是有人在阳间召唤她，给她提供一个回来的契机。王慧英在大寨沟困了几十年，一直没闹出什么事，为什么现在突然出现了？就是因为有人召唤了她。并且，这个人一定和王慧英有某种联系，知道她的生辰八字，知道她的葬身之地，还有办法让她回来。”

“到底会是谁呢？”黄琳儿喃喃道。

乔宇想到一个可能：“郭婷姐说，她姥姥‘走得不光彩’，会不会与这事有关……”

说话间，乔宇看到满爷走到坑边蹲下，伸手捏了一点泥土放在鼻前闻了闻，尔后转身看向沟底某处。

乔宇顺着他的目光看过去，心里“咯噔”一下。那里有棵树，树上挂着红彤彤的果实，就像是灯笼。

从山坡上下来的时候，天色已经暗了。

老头还蹲在路边抽烟，地上扔了好些烟头，看到他们回来，咧着嘴问：“找到了？”

满爷摇了摇头：“坟被人挖了，棺材和尸体都不在了。”

老头愣了一下，但并未多问，只说：“天快黑了，山路不好走，抓紧吧。”

“老哥，你真不知道王慧英当年上吊的内情？”满爷看着他问。

老头张了张嘴，最后却是看向郭婷，然后摇头说：“我年纪大了，不中用，真记不得了。你们要实在想搞明白，就去问王慧英的子女嘛，那些娃娃当年也都记事了。”

满爷明白，老头子不是个嚼舌根的人，就冲郭婷说：“看来只有去见见你母亲了。”

几人沿着来时的路往回走，到镇上的时候，天已经完全黑了。

老头说镇上有一家小旅馆，可以住，条件不好，但总比摸黑回城强，满爷接受了建议。

次日上午，他们回到城里就直接去了郭婷母亲住的地方。

郭婷提前给母亲打了电话，说想问问姥姥的事，老太太刚开始还问她怎么突然要问这事，郭婷哭着说了自己的遭遇，包括脚踝上的红痕、反复出现的绣花鞋、以及大寨沟那个被挖开的坟，老太太也有些急，就说：“你们来吧。”

乔宇他们去的时候，只见老太太坐在沙发上，手里拿着一串佛珠，一颗一颗地捻着。

“妈，姥姥到底是怎么死的？”郭婷一进屋就问。

老太太先上下看了看郭婷，又摸了摸她的脸，确定闺女没有大碍，松了口气，这才说：“你姥姥是被人逼死的……”

几人都没有插话，等着老太太继续。

“她嫁到大寨沟以后，生了你大姨、二姨、三姨和我。你姥爷死得早，留下她一个人拉扯四个孩子。后来，村里有个男人，姓赵，是村长的侄子，在镇上当干部。他看你姥姥一个人带着孩子可怜，时不时接济一下。你姥姥开始还推辞，后来实在是揭不开锅了，也为了把我们养大，就接受了。没过多久，村里就开始传闲话，说姓赵的和你姥姥不清不楚，说你姥姥不守妇道，克死了男人还勾搭别的男人。这些话传得很难听，村里人看她的眼神都不一样了，我们也被其他孩子嘲笑，说‘你妈是个破鞋’。”

老太太的眼泪在眼眶里打转：“你姥姥受不了，她是个要强的人，一辈子没求过人，没低过头。那几年，她把所有的苦都咽在肚子里，白天干活，晚上偷偷哭。但她也只是个女人啊，时间一长，她的精神就垮了，不怎么出门，不怎么说话，整天坐在院子里发呆。”

“姓赵的呢？”刘莎问，“他后来怎么样了？”

“调走了。”老太太说，“镇上把他调到了别的地方，再没回来过，走之前也没来见你姥姥。你姥姥知道这事后，把自己关在屋里哭了一整夜，第二天早上，就吊在了柿子树上。”

“她死的时候，穿的是什么衣服？”满爷问。

老太太想了想：“我妈……穿着一件靛蓝色的对襟褂子，一条黑裤子，脚上穿着双红色的绣花鞋。”

乔宇心里一震，满爷的表情没有变化，继续问：“那双绣花鞋是哪来的？”

“是她自己绣的。”老太太说，“她活着的时候，没事就喜欢绣花。那双鞋她绣了很久，一直没舍得穿，放在柜子里。她死的那天晚上，特意从柜子里拿出来穿上。”

“她死后，那双鞋去哪了？”

“跟她一起埋了。”老太太说，“村里人帮忙把她装进棺材的时候，鞋还穿在她脚上。”

满爷没再问，沉默着摇了摇头。

老太太紧张地看着他：“大师，是……真是我妈回来了？”

满爷看着她：“你母亲死的时候，怨气太重，魂魄没有离开。她在大寨沟困了几十年，现在有人召唤她，她要回来了。”

老太太脸色惨白：“谁？谁会召唤她？”

“这个问题，我也在找答案。你女儿身上已经有了缠身印，如果不尽快处理，半年之内，你母亲就会占据她的身体。”

老太太猛地抓住郭婷的手，嚷道：“娘咧，你咋要祸害你外孙女哟。”

说完，又把郭婷拉到满爷跟前，声音发抖：“大师，求你救救我女儿。”

满爷点头：“放心吧，我既然接了这事，就会负责到底。”

从老太太家出来，天已经黑了。满爷让刘莎晚上陪着郭婷，两人都说害怕，黄琳儿主动说过去陪着她们，满爷也让她们放心，今晚不会有事，她们这才没再说什么。

次日傍晚时分，满爷带着东西，和乔宇再次来到鑫天地郭婷家中。

刚进屋，就听着刘莎说，“表姐昨晚又做梦了，还是那个电梯，一直往上升到14楼停住，门开了，外面是一片黑，什么都看不到。她想出去，脚却动不了。然后电梯门关了，继续往上升，一直升，一直升，不知道要升到哪里，那双红色绣花鞋也一直在电梯角落。”

满爷点点头：“今晚我会在这里设坛做法，这次不能再让她走了。”

“满爷，你打算怎么对付她？”乔宇问。

满爷看着他：“她要是肯走，我送她一程。她要是不肯走——”

他没有说完，乔宇却已领悟。

随后，满爷从布包里一件一件往外拿东西，每拿一件，就在客厅里找个位置摆好，动作不紧不慢，像是在布置一场棋局。

乔宇跟着帮忙，试图从这些法器的摆放位置推断出满爷要用的是什么阵法。

铜镜放在客厅正中央的地板上，镜面朝上。罗盘放在铜镜的北面，距离大约一尺，指针指向正北。放罗盘之前，满爷先用朱砂在罗盘底部画了一道符。

五帝钱这次用了四串，分布在铜镜的东南西北四个方向，每串的摆放角度都不一样，有的平放，有的侧立，有的斜插在一个小铜座里。

乔宇看了一会儿，终于看出了门道——这是一个“四象镇煞阵”。铜镜是阵眼，罗盘是阵心，五帝钱是四象的阵脚。东方青龙位用的是侧立五帝钱，主生发；南方朱雀位用的是平放五帝钱，主明照；西方白虎位用的斜插五帝钱，主肃杀；北方玄武位用的是倒悬五帝钱，主镇压。

这个阵法他在满爷的手抄笔记里见过，笔记上说，四象镇煞阵是专门对付老煞的，一旦布下，阵内阴气无法外泄，阵外阳气无法进入，形成一个封闭的“斗场”，煞在阵内无处可逃。

但笔记上也说了，这个阵法对施术者的消耗极大，稍有不慎就会被煞气反噬。

“满爷。”乔宇忍不住开口，“我能帮你做些什么？”

满爷正在往铜镜周围撒糯米，闻言看了他一眼，“今晚你和黄丫头都守在卧室门口，不管客厅里发生什么，不要过来。”

“为什么？”

“因为你的命格偏阴。这个阵法会把周围的阴气全部吸进来，你在阵里，就是最好的靶子。那东西会第一个找你。”

乔宇愣神片刻，明白了满爷的意思——他命格偏阴，对阴魂来说就像一盏明灯，在黑夜里格外醒目。如果他进了阵，王慧英的魂魄会直接扑向他，满爷反而要分心保护他。

时间一分一秒过去，到了子时，房间里温度骤降。

铜镜周围那几盏油灯的火苗同时跳动了一下，然后全部变成了青色。

满爷说过，正常的火焰是橘黄色的，变成青色说明周围有阴气聚集。阴气越重，火焰越青，甚至会变成幽蓝色。

罗盘的指针开始晃动，嗡嗡作响。

满爷闭上眼，开始念咒。

镜面上泛起一层淡淡的光，光越来越亮，镜面出现了纹路。

咒语声越来越大，越来越快，像鼓点一样密集。

乔宇攥紧拳头，手心里全是汗，黄琳儿也紧张地看着满爷。

罗盘指针猛地停住，指向客厅门口。

门关着，走廊里没有声音。

但乔宇能感觉到，有什么东西在外面。

那种感觉很微妙，就像暴风雨来临前，空气里那种沉闷的、压抑的感觉。

满爷睁开眼，看着门口，沉声说：“进来。”

门没有开，门缝里渗出一缕白雾。

雾很淡，贴着地面流淌，像蛇一般蜿蜒着爬进客厅。白雾经过的地方，地砖上结了一层薄薄的霜，在油灯的照射下闪着细碎的光。

油灯的青火开始剧烈跳动，忽明忽暗，像随时都会熄灭。

满爷抬起右手，食指和中指并拢，在虚空中画了一道符。他手指划过的地方，空气里留下了一道淡淡的金色痕迹。

符画完的瞬间，铜镜猛地亮了一下，镜面中浮现出一张脸。

这次比上次清晰得多，是一张中年女人的脸。

“王慧英。”满爷叫出了她的名字：“你阳寿已尽，阴司有路，为何不去？”

白雾从贴着地面慢慢上升，汇聚在一起，形成了一个人形。

她站在客厅中央，穿着件靛蓝色的对襟褂子，头发盘在脑后，脚上穿着红色绣花鞋。

她的身体是半透明的，但轮廓清晰，五官分明。

她看着满爷，嘴唇动了动，发出声音：“你是谁？”

“我是度你的人。”满爷瞪着她，中气十足。

“哼！”女人冷哼一声，头发从发簪里散开，披在肩膀上，眼睛变成了两个黑洞。

地砖上结了一层厚厚的霜，从女人脚下向外扩散，像涟漪一样一圈一圈蔓延。油灯的青火剧烈跳动，好几次几乎要灭了，但又顽强地亮了起来。

满爷抬起右手，拇指扣在中指第二节，另外三根手指张开——镇煞诀。

他没有念咒，只是把手举在胸前，掌心朝外，对着那个女人。

女人看着满爷的手印，凌人的气势渐渐衰退，恢复到刚才的平静模样：“你会道术？”

“是！”满爷答道。

“你要收我？”

“那就要看你配不配合了。”

女人的目光从满爷身上移开，看向卧室，再越过乔宇和黄琳儿，看向卧室里面。

郭婷靠在床头，脸色惨白，身体不停颤抖。

女人看着她，幽幽地叹息：“她真的很像我。”

“所以你想带她走？”满爷问。

“不是。”女人摇头，“我这些年都困在沟里，只是借她的身体醒过来。”

“醒来做什么？”

女人重新看着满爷：“你帮我做一件事，做完，我自然就走。”

“说来听听。”

“找到赵德厚。”

“他还活着吗？”

“不知道。”女人说，“我找不到他。”

“谁把你叫出来的？”

女人没有回答，身影开始变淡，从脚一点点地消散，最后只剩一双眼睛，在昏暗的客厅里亮着两团冷光。

“我该走了。”她轻声说，“三天后我会再来，到时候你给我答案。”

眼睛消失，油灯的火焰从青色变回橘黄，地砖上的霜化成水，留下一滩湿痕。

满爷右手还保持着镇煞诀的姿势，过了好几秒才放下来，长长地吐出一口气。

乔宇赶紧走到他身边，扶起他问：“满爷，你没事吧？”

满爷摆了摆手，“所幸她还未变成完全的凶煞，比我想象的要好对付。”

二人走进卧室，乔宇说：“她走了。”

郭婷看了眼自己的脚踝，那圈红痕的颜色比昨天浅了一些，从暗红色变成了淡红色，然后看向满爷：“大师，你能帮她找到赵德厚吗？”

说这话时，她脸上的恐惧神情已经少了许多。在听闻了姥姥自杀的内情后，她对那个与自己有着血脉关联的苦命女人多了几分怜悯。

满爷看着她，声音平静：“能。赵德厚当年是镇上的干部，有人事档案，查起来不难。但赵德厚如果还活着，也是快八十的老人了。得想个办法，既能让王慧英了却心愿，又不伤及无辜。”

刘莎好奇地问，“鬼魂不都很厉害吗，她怎么找不到赵德厚呢？”

“阴魂寻人，靠的是执念和因果牵连。”黄琳儿解释说，“如果她找不到，要么是赵德厚已经死了很多年，魂魄不在此界；要么是有人故意遮蔽了他的气息。就像……有人把王慧英召唤出来一样，能叫出来，就能藏起来。”

“好神奇呀。”刘莎感叹。

回到通安巷时，已经有早起的店家在准备早餐了，包子铺蒸腾的热气，小吃店轰鸣的豆浆机转动。

乔宇看着这人间烟火，想着那个被困在黑暗里几十年的女人。

或许，她并不是有什么怨气，只是想要一个答案。

为什么不要她。

为什么丢下她。

为什么让她一个人承受所有的骂名和白眼。

“唉。”乔宇默默叹口气，心中闪过一丝酸楚。

满爷将寻找赵德厚的事拜托给何局，很快就收到了消息。

“赵德厚还活着，今年七十八岁，住在大邑县养老院。”

“养老院？”乔宇有些意外，“他没有子女吗？”

“有个儿子在外地，不怎么回来。”满爷端起茶杯喝了一口，“赵德厚退休后身体就不太好，老伴前几年走了，一个人住在老房子里，去年冬天摔了一跤，腿骨折了，为方便照看，就住进了养老院。”

“原来他一直在大邑。”黄琳儿皱眉道：“王慧英却找不到他，看来我猜得没错，赵德厚是被人故意藏起来了。”

满爷点了点头：“王慧英的坟被人下了禁制，那禁制不是普通的符咒，是专门用来困住煞的。何局查到的资料里，有条很有意思的线索。赵德厚当年调走后，没多久就去了县民政局，一直干到退休。王慧英的坟……十有八九就是他找人下的禁制，他怕王慧英的鬼魂来找他。”

乔宇心里一阵发寒，赵德厚当年在大寨沟的时候，接济过王慧英，后来又抛弃了她。王慧英上吊后，他怕她的鬼魂报复，找人封了她的坟。这个男人，不仅活着的时候辜负了她，死了也不让她安宁。

第二天上午，满爷带着几人去了大邑县养老院。

在前台登记后，一个护工领着他们上了三楼。

走廊里很安静，只有他们的脚步声在回荡。两边的房门都关着，门上的小窗户能看到里面的情况——有的老人在睡觉，有的坐在床边发呆，有的在看电视。

护工在最里面一间房门口停下，敲了敲门：“赵大爷，有人来看你了。”

没有回应。

护工又敲了两下，还是没回应。她推开门，往里看了一眼，然后回头对满爷说：“在呢，在阳台坐着。”

房间不大，陈设就是简单的床、衣柜和桌椅，墙上挂着一幅日历，还是去年的，翻到最后一页，没有撕。

阳台门开着，一个老人坐在轮椅上，面朝外面，背对着他们。

他穿一件灰色的夹克，肩膀上搭着条毛巾，头发全白了，稀疏地贴在头皮上。

“赵大爷。”护工喊了一声。

老人慢慢转过头来。

他很瘦，眼窝深陷，脸上布满了老年斑。

他看着门口的几个人，目光来回移动，最后停在郭婷身上，浑浊的眼神突然变得一亮，沙哑着问：“你们是谁？”“赵德厚。”满爷走到他面前，“我是来找你问一件事的。”

老人看着他，脸上闪过一丝警惕：“什么事？”

“王慧英。”

这三个字像一颗石子扔进了平静的水面，老人嘴唇哆嗦着，好半天才挤出一句话：“她……她不是死了吗？”

“是死了，但她一直在找你。”

老人的脸一下子白了，“找我干什么？”

“她要问你一句话。”满爷蹲下身，让自己的视线和赵德厚平齐，“当年，你为什么不辞而别。”

赵德厚的身体猛地一颤，愣了半晌才说：“我老婆是镇长的女儿，我一个农村出来的，好不容易当上了干部，我不能丢了这个饭碗。我想过带她走，但我做不到。每次看到她，我都说不出口。我知道她在等我，我知道她在受苦，但我实在没办法。”

郭婷走上前：“你知不知道村里人是怎么说她的？‘破鞋’、‘不要脸’、‘克夫’——这些词你知道有多伤人吗？”

赵德厚低下头，没有说话。

“她死了以后，你为什么找人封她的坟？”满爷问。

赵德厚没有回应。

“你怕她来找你。”满爷替他说出了答案，“你怕她的鬼魂缠着你，所以你找人封了她的坟，让她困在原地出不来。”

“我，我当年答应过她，会和老婆离婚，和她一起生活，但最后我怕了，我怕失去一切……我对不起她。”赵德厚声音哽咽，“我对不起她啊……”

“对不起有用吗？”郭婷大声质问：“因为你的出现，让她重新看到了希望，你最后却又抛弃了她，害死了她！”

“郭婷。”满爷制止了她，又问赵德厚：“当年既是封了她，为什么现在又想着召唤她了？”

赵德厚以一种不可思议的眼神看着满爷：“你什么都知道？”

“那要看你想不想让我知道。”

“我……我这些年一直对她心有愧疚，近些日子，我知道自己身子骨快要不行了，想要见见她，和她当面说声对不起。当年封印她的人已经离世，我找其他人，他们去坟边做了法，还开了棺，但因为不知道法门，一直没有成功。”

“成功了。”满爷说，“她已经出来了，只不过借用了她外孙女的血脉气息。她一出来，只想做一件事，就是找你。”

“让她来吧。”老人看向远方，颤巍巍地说，“我等她。”

乔宇看出，赵德厚所望着的，是大寨沟王慧英埋葬的方向。

回到易经堂的时候，已经是下午了。

满爷在柜台后面坐下，拿出那本旧笔记翻了起来。乔宇给他泡了杯茶放下，自己坐在门口的台阶上。

那只橘猫又来了，蹲在台阶下面，眯着眼睛看他。

乔宇伸手摸了摸它的头，猫发出咕噜咕噜的声音，用头蹭他的手心。

“你说，王慧英见了赵德厚，会怎么样？”

猫当然不会回答，它只是眯着眼睛，享受着乔宇的抚摸，尾巴在台阶上慢悠悠地甩着。

三天时间过得很快，这天晚上，满爷再次设坛，在客厅中央摆了一面铜镜、一盏油灯、一炷香。

乔宇不解地问：“满爷，这次不用阵法？”

“不用。”满爷盘腿坐在铜镜后面，“她不是来打架的，是来要答案的。”

刘莎和郭婷还是待在卧室里，乔宇、黄琳儿守在卧室门口。一切和三天前一样，但气氛完全不同。

上次是剑拔弩张，这次是安静的、有些期待的。

子时，温度下降，油灯的火焰变成了青色，但颜色很淡。门缝里渗进白雾，贴着地面铺开，雾里有个影子，从模糊到清晰。

王慧英站在客厅中央，盯着满爷问：“你找到了？”

“找到了。”满爷说，“赵德厚在大邑县养老院。”

“他怎么说？”

“他说，他心里有你，但他做不到。”满爷把赵德厚的话原原本本复述了一遍。

王慧英听完，沉默了很久。

然后她笑了，嘴角微微上扬，像是释然，又像是嘲讽。

“他腿断了，走路要拄拐杖。”满爷继续说，“他自觉时日无多，想见你。你能出来，是她在找人召唤你。”

王慧英的身影在青色的灯光下微微晃动：“可我，不想见他了。我找了他几十年，从活着找到死了，从阳间找到阴间，他却说做不到。这个答案，不是我想要的。”

她低下头，看着自己脚上的绣花鞋。红色缎面在灯光下泛着暗光，金色花朵和蝴蝶栩栩如生，像是要从鞋面上飞出来。

“这双鞋，是我为自己绣的嫁鞋。”她说，“我活着的时候没等到嫁他的那天，死了穿着它走，就是希望再见他时给他看看。现在，没必要了。”

满爷起身，走到她面前，从怀里拿出一个黄纸包着的东西递给她。

“这是什么？”王慧英问。

“赵德厚让我带给你的。他说，这是你当年送给他的，他一直留着。”

王慧英接过纸包，打开。

里面是一条红绳，编着一个同心结，已经褪色了，有些地方的线头开了，但还能看出原来的样子。

王慧英看着红绳，眼泪流了下来：“我送给他的那天，他跟我说，让我等他，可我没等到……”

乔宇看着这一幕，心里堵得慌，像有什么东西压在胸口，喘不过气。

满爷叹息着摇头：“他说，他这辈子最对不起的人就是你，下辈子做牛做马还你。”

王慧英哭了很久才停下，她把红绳攥在手心里，抬头看着满爷：“谢谢你，我该走了。”

“我送你。”满爷说。

王慧英点了点头，转身朝门口走去。

走了几步，她停下来，回头看了卧室一眼。

隔着那道门，隔着阴阳两界，她看着郭婷。

“孩子。”她轻声说，“别像我一样。”

郭婷心有所感，哭着点头。

王慧英笑了一下，转身走出，身形消散。

白雾随之散去，客厅温度回升，油灯的火焰从青色变回橘黄色。

满爷站在原地，看着门口的方向，迟迟没有移动。

乔宇知道她已经走了，走到满爷身边：“那个红绳……”

“赵德厚猜到王慧英最后可能不愿意去见她。”满爷答道，“特意让我带来的，他想让王慧英知道，自己心中一直记着她。”

乔宇想起了王慧英最后那句话——“别像我一样。”

别像我一样等一个不该等的人。

别像我一样为一个不值得的人搭上一辈子。

别像我一样，死了都放不下。

乔宇闭上眼睛，深深吸了口气。

王慧英等了几十年，最后等来了这样一个答案。

赵德厚躲了几十年，最后还是躲不过自己的良心。

因果这东西，从来不会因为你躲得远就放过你。

它会在某个你以为已经安全了的时候，悄悄找上门来。

回到易经堂，乔宇和黄琳儿一起将满爷带出的物件归位。

放好后，乔宇打开抽屉，准备在笔记本上记录下郭婷一事，意外看到一张朱砂画的符纸，符纸下是一张纸条，上面是满爷的字迹，苍劲有力：“七月十五，中元节，城隍庙。”

只有这几个字，没有抬头，没有落款。

乔宇看着它，心里忽然升起一种不好的预感。

他转身看去，满爷已经回了静室。乔宇把纸条放回抽屉，没有声张。

但心里那个念头一直在转，像根刺扎在那里，拔不出来。

乔宇看了看日历，今天是农历七月初九，距中元节还有六天。

中元节。

城隍庙。

满爷为什么要写这几个字？

他在等什么？

还是在准备什么？

(之红色绣花鞋 完)