日本学者20年研究成果：在森林里散步至少20分钟，能有效提升健康状况

　　一位日本免疫学家花了20年时间证明：树木释放到空气中的化学物质会进入你的血液，能够捕捉到你的应激激素，并以一种连治疗师或制药公司都无法比拟的方式增强你的免疫系统。而大部分相关研究成果已经沉藏在日本医学期刊中二十年之久，等待被翻译出来。

　　他的名字是李卿（Qing Li）。

　　他是东京日本医科大学的一名临床教授，同时还是日本森林医学学会的会长。自2004年以来，日本政府一直资助他的研究工作。他所的研究成果使得“森林漫步”（forest bathing）现在成为日本和韩国官方认可的临床疗法。

　　这个故事实际上始于1982年，当时日本农林水产省提出了“shinrin-yoku”这一术语，用来描述在森林中缓慢而富有意识地行走的活动。他们之所以使用这个术语，是出于实际考虑。

　　日本的城市化进程正在迅速推进，与压力相关的疾病发病率也在上升，同时，全国还有数千平方公里的森林处于闲置状态。他们的想法是让人们有理由走进树林中散步……直到2005年，李卿进行了第一次系统的实验后，人们才了解到步行对身体的真正影响。

　　他带领了十二名健康的成年男子进行了为期三天两夜的森林公园旅行。每天他们都会步行几个小时。过程中没有任何高强度的活动，也没有规定好的路线或呼吸练习。他们只是慢慢地走在树林中，呼吸着新鲜空气，欣赏着森林的美景。

　　在出发前，李采集了血液和尿液样本。返回家的第二天、第三天、第七天，以及第三十天时，他又再次进行了采样。

　　从实验室得到的数据结果并不如预期。

　　一种名为自然杀伤细胞的免疫细胞在森林旅行期间的活动强度增加了大约50%。这种细胞是身体用来追踪癌细胞和病毒感染细胞、防止它们扩散的免疫细胞。实际上，血液中循环的自然杀伤细胞数量也显著增加了。

　　那些细胞产生的三种不同的抗癌蛋白质—— perforin、granzymes 和 granulysin——其水平都显著上升。而当这些男性回到家中后，这种免疫增强的效果仍然持续存在。在第七天时，这种增强效应仍然可测量到，而在第三十天时，这种效应仍然部分存在。

　　每天在森林中待两个小时，就能让免疫系统在整整一个月的时间里得到提升。

　　一年后，李再次对女性进行了同样的实验，并得到了几乎相同的结果。然后，他还设置了一个对照组，让这些女性参加了一个为期三天的城市旅行活动。在这段旅程中，她们步行的距离、入住的酒店质量以及饮食状况都完全相同。

　　城市地区的自然杀伤细胞活性并没有出现任何可测量的变化。森林才是真正发挥作用的地方，而不是人们去度假的地方。

　　这种机制实际上是一种名为“植物杀菌素”的空气传播分子类群。树木产生这些化合物是为了抵御昆虫、细菌和真菌的侵害。松树、雪松、橡树和柏树在温暖的天气或降雨之后会释放大量的植物杀菌素。

　　当你走在森林中时，这些分子会被吸入肺部，并通过皮肤吸收。一旦进入体内，它们似乎会直接刺激那些李在实验室中正在测量的免疫细胞的产生和活性。

　　根据李的数据，森林散步所带来的健康益处中，大约50%来自于空气本身的化学成分。另一半则来自于森林对神经系统产生的影响。

　　此时，问题不再仅仅涉及免疫系统，而是开始与压力有关了。

　　一个独立的日本研究团队在35个不同的森林区域对84名参与者进行了皮质醇水平的测量。皮质醇是身体中的主要压力激素。他们在每次森林步行30分钟后采集了样本，并将这些样本与在城市环境中的步行情况进行了比较。结果显示，在森林中步行的人的皮质醇水平明显低于在城市中步行的人的皮质醇水平。此外，他们的心率和血压也较低。

　　他们的副交感神经系统活动增强了，而交感神经系统活动则有所减弱。副交感神经系统负责促进休息和恢复，而交感神经系统则负责激发战斗或逃跑的反应。

　　随后，密歇根大学的玛丽·卡罗尔·亨特研究员进行了这项实验的最纯净版本。她招募了来自某城市的参与者，并让他们在八周的时间里每周三次服用“自然药丸”。

　　他们可以自由选择自然体验的时间、地点和持续时间，只要是在户外、白天进行，并且远离手机、交谈以及有氧运动。每次体验结束后，他们会给她发送唾液样本，这样她就能准确测量皮质醇的变化，并排除那些每个人都会出现的日常压力激素下降现象。

　　结果表明，参与者在自然环境中的一小时内，皮质醇水平下降了21.3%。这一效果在散步的20到30分钟之间最为显著。

　　之后，皮质醇的水平持续下降，但下降的速度较慢。能够产生明显缓解压力的效果，至少需要20分钟的户外活动，而且这种活动看起来和感觉都像是在大自然中进行的。

　　这一切并不意味着，在人们真正需要心理治疗或药物治疗时，自然疗法可以替代这些手段。心理治疗解决的问题与散步不同，李本人也在采访中一直强调，将森林浴视为一种补充性的干预措施，而非替代临床治疗的方式。

　　不过，研究已经证实，人体在森林环境中时会产生一种生理反应，这种反应遵循着与现代医学试图通过药物和临床方案来实现的相同生物机制。而这种反应是快速、可测量的，而且是无成本的。

　　李的工作中最奇怪的一点，就是他在采访中不断重复的那些暗示。现在，大多数人有超过90%的时间是在室内度过的。他们的皮质醇水平持续升高，而他们的自然杀伤细胞功能也变得迟缓。

　　他们的副交感神经系统很少有机会占据主导地位。这个经过数百万年进化而形成的系统，原本是在树木繁茂的环境中运作的，现在却被限制在一个由石膏板和隔板构成的封闭空间内运行。

　　你的身体并没有忘记在森林中应该做的事情。它正在等待你走进森林之中。