民间故事：休贤妻败家成乞丐，敬灶王流传腊月二十四

话说很久很久以前，奉节一带有个张员外，家里那叫一个富贵：家财万贯、良田千亩、牛马成群，方圆几十里都是数一数二的大财主。可惜啊，他只有一个独苗苗儿子，名叫张献生，年满十八，还没成亲。张员外把儿子当成心头肉，可又总担心：这么大家业，娃儿守得住吗？

有一天，家里来了个算命先生。张员外赶紧把儿子的生辰八字报上去，让先生仔细推算。算命先生排了又排、算了又算，一个劲摇头叹气。张员外心一紧：“先生，有话直说，我扛得住！”

先生这才开口：“员外，恕我直言。你家少爷，命里带败，是个天生的败家命。你就算家财万贯，也经不住他败。只有一个法子破解——必须娶一个能带得起七斤半钥匙的媳妇，才能镇得住这份家业，守住你一辈子的功德。不然，迟早败得干干净净！”

张员外一听，慌了神，死死拉住先生不放：“先生，求你帮帮忙！无论如何，给我儿子找这样一个媳妇！事成之后，我一定重谢！”

先生想了半天，说：“我算卦几十年，只见到后山李氏女子，八字天生富贵、能持家、能镇财，只是她家贫寒，和你家门不当户不对。”

张员外是个精明人，立马说：“门户算啥！只要女子好，能守住家业，穷点我不在乎！拜托先生了！”

经算命先生一牵线，这李氏女就嫁给了张献生。李氏女模样周正、心地善良、手脚勤快，一看就是会过日子的人。婚后两天，小两口回门，路过一棵大板栗树，地下掉了好多板栗。两人就弯腰捡来吃。

怪事来了：李氏女捡一颗，饱满香甜；再捡一颗，还是好的。

可张献生捡呢？捡一颗，瘪的；再捡一颗，空壳；捡了大半天，没一颗能吃。

李氏女随口开了句玩笑：“你呀，真是个叫花子命。”说者无心，听者有意。张献生当场脸就黑了：我这么大家业、这么大富贵，你敢说我是叫花子命？我倒要看看，到底谁是叫花子命！

一回张家，张献生越想越气，硬是狠起心肠，写了一纸休书，把李氏女给休了！他丢给李氏女几两银子，冷冷说：“你去圈里随便挑一头驴，赶紧走！”

李氏女心如刀割，泪如雨下，走进驴棚。她对着牲口伤心哭诉：“牲畜啊牲畜，我命好苦，被人休了，无家可归。你们哪个愿意跟我去受苦，就对我点三下头。”

话音一落，只见一头跛脚瘦驴，乖乖点了三下头。李氏女长叹一声：“罢了，连好驴都不愿跟我。跛驴啊跛驴，你走到哪里不肯走了，哪里就是我的家，我就嫁给那户人家！”

跛驴像是通人性，驮着李氏女，一路走一路哭，走了很远很远，来到一个岩洞跟前，说啥也不肯再走了。

李氏女走进岩洞，看见一个老婆婆正在煮饭。她上前一问，才知道老婆婆还有个儿子，在河边撑船摆渡。

李氏女走投无路，也不管贫富，当场就对老婆婆说：“大娘，我无家可归，就让我给你做儿媳吧！再苦再累，我都受得住！”

老婆婆吓了一跳：“姑娘，你一看就是千金之体，我儿子模样丑，配不上你，你还是走吧！”

李氏女执意不肯。没办法，老婆婆只好把她留下。不一会儿，老婆婆的儿子回来了。李氏女抬眼一看，心一下子凉透——这男人又驼、又麻、还是个癞头，三样毛病占全了。

她心里难过，可也认命：这都是命啊，怪只怪自己命苦。她强压心酸，拿出几两银子，叫癞子去打酒、买只鸡，简单拜堂成亲。

癞子长这么大，从没见过银子，奇怪地问：“姑娘，你这些麻石头，能买啥子？要是这都能当钱用，我们洞里头多得很！”

李氏女以为他说胡话，跟着去一看——我的天！半岩洞全是白银元宝！李氏女又惊又喜：这下日子有盼头了！

癞子买回鸡，李氏女炖得香喷喷。哪晓得，刚端上桌，房顶上掉下来一条金晃晃的大蜈蚣，落进锅里。

有毒，吃不得。李氏女叫癞子赶紧端去厕所倒了。癞子舍不得浪费，躲在厕所里，偷偷把鸡吃得干干净净，只剩点汤。李氏女等了半天不见人，跑去一看，气得又哭又骂：“我命咋这么苦啊！嫁个富家公子被休，嫁个癞子又不争气，连个男人都守不住啊……”

她坐在床边伤心痛哭，没去管癞子。过了一阵，屋里没动静了。她以为癞子中毒死了，转身一看——当场惊呆了！

癞子身上的癞子、麻子、驼背，全都消失了！

变成了一个眉清目秀、高高大大、神神气气的小伙子！原来，那不是普通蜈蚣，是脱胎换骨的仙物！

从此，两人真心成亲，拿出洞里的银子，修了大宅院，买了大片田地，日子越过越红火。

李氏女心善，记挂穷人。每年都要办两次“叫化子酒”：请来四方乞丐、穷苦百姓，好吃好喝管够，临走还每人发一两银子。当地的穷人，都把李氏女当成救苦救难的活观音。

我们再回头看那个张献生。自从休掉李氏女，张家的光景，一天不如一天。没过多久，张员外又急又气，一命归西。

张献生不会当家、不会理财、只会挥霍享受，没几年功夫，万贯家产被他败得一干二净，房屋田地卖光，最后落得沿街讨米要饭。真是应了当年那句玩笑：他才是真正的叫花子命！

有一天，他讨饭讨到一处大宅院门口，只见人山人海，排着长队，正是李氏女在办“叫化子酒”。

张献生又饿又馋，赶紧排队。可他生性懒惰，嫌队太长，跑去别处瞎晃，等晃回来，酒席已经散了，一口没吃上。

第二天，他吸取“教训”：昨天从右边开席，我今天站右边！哪晓得，李氏女见昨天左边的人没吃上，今天特意从左边开席。

轮到张献生，又没了！张献生又饿又委屈，想起从前锦衣玉食、饭来张口衣来伸手，如今连一顿施舍的饭都吃不上，当场坐在地上，吼吼哒哒大哭起来。

哭声惊动了屋里的李氏女。她走出来一看，愣住了——这不是当年把自己休掉的前夫张献生吗？

到底一日夫妻百日恩。李氏女心善，不记仇，连忙叫丫鬟带他去洗澡、换干净衣服，请到屋里好酒好饭招待。

吃饱喝足，李氏女还给他准备了一大背篼包子，每一个包子里面，都包着银子！

她再三叮嘱：“这些包子，你千万千万不要给别人，自己背回去，好好过日子。”

张献生千恩万谢，背着背篼出门。可他天生就是个背时败家命，出门就把李氏女的话忘得干干净净。

走到河边，他要坐船过河，却拿不出船钱。他心想：包子这么多，背着重，干脆拿包子抵船钱！

他哪里知道，这个撑船摆渡的，正是李氏女现在的丈夫！张献生丢下一背篼包子，空着手走了。

船夫把包子拿回家，李氏女一打开，大惊失色：里面全是银子！她心里又气又痛：真是烂泥扶不上墙！送上门的财都守不住！

她立刻心生一计，对丈夫说：“这些包银子的包子，只有我家有。一定是他偷的，你快去把他追回来！”

张献生被追回来，带进厨房。李氏女看着他，含泪问：“你还认得我吗？”

张献生定睛一看，羞愧难当，痛哭流涕：“是你……是我当年对不住你……”

李氏女叹道：“你啊你！送上门的福气、送上门的钱财，你都接不住。我再三叮嘱，你转眼就忘。你说，你这叫什么命？”张献生羞愧得无地自容：我休了贤妻，败了家业，如今她还真心救我，我还有什么脸活在世上？

他越想越绝望，趁人不注意，一头钻进灶洞里，点火自焚了！李氏女回头一看，人不见了，只露出一双脚板在灶门外。她又惊又悲，伤心欲绝，想着自己一生坎坷，也跟着一头钻进灶洞，一同去了。

两人尸骨无存，乡亲们感念李氏女的大恩大德，就把他们的灵位写在纸上，贴在灶门上供奉。

所有受过李氏女恩惠的穷人，都默默祈祷，愿她灵魂升天、永世平安。

后来，这一带的百姓，日子越过越富，大家都说，是李氏女在天上暗中保佑。人们便尊她为灶王奶奶，张献生也一同被供奉为灶王。

他们归天的日子，正是腊月二十四。从那以后，每到这天晚上，家家户户都点上香蜡纸烛，跪在灶门前，磕头祷告，把一年的心愿、一家人的平安，悄悄说给灶王奶奶听，求她保佑全家和顺、衣食不愁。

久而久之，腊月二十四敬灶王的风俗，就一代一代传了下来，一直传到今天。各位乡亲，这个故事讲到这里，就圆满了。

它用最直白的道理告诉我们：贤妻不能休，善心不能丢；败家只因心不正，富贵全靠善来守。

这，就是奉节人代代相传的——敬灶王神！