WAIC期间Side Event观察：七十多场活动，和一个提前到来的未来

文 | Sleepy

这次去 WAIC，我把更多时间留给了 Side Event。

主会场更像一套精装样板房。机器人在展台之间走来走去，屏幕上滚动着人类即将被重新定义的证据。每家公司都把最体面的部分摆出来，讨论着模型能力、战略布局、生态合作。观众们排队摸一摸机器人，试戴一下眼镜，拍照打卡，像在参观一座已经竣工的未来城市。

Side Event 的味道不太一样。

它们散落在咖啡店、酒吧、Hacker House 和共享办公空间里。总有临时报名的人拥在门口，侧着身子从门框和别人的肩膀之间挤进房间。这里通常没有机器人，只有人。人站在台上讲产品，人坐在下面听产品，散场后又堵在走廊里继续谈产品。

我更想看这些地方。

主会场展示的是 AI 已经做成了什么样子。到了 Side Event，人们的面孔离得近一点，说出口的话也没那么工整。

去年，WAIC 期间的 Side Event 只有二十多场。今年大概有七十多场，数量翻了三倍。有些热门活动收到上千份报名，最后只放进来几百人。

这个场面让我想到菲茨杰拉德写的《了不起的盖茨比》。

尼克第一次去盖茨比家里，发现自己是少数真正收到请柬的人。屋子里的其他客人没有受邀，还是开着车来到长岛，进门、喝酒、跳舞，听人议论主人究竟是干什么的。有人来来去去一整晚，甚至没有见过盖茨比本人。

WAIC 的 Side Event 没有长岛的豪宅，也没有海风。屋子里只有喝到后来有点温的啤酒，一块写着活动议程的屏幕，和一群坐在时代牌桌旁边的人。

用户在别处

Side Event 里最稳定的两类人，是 VC 和创业者。

不同活动的比例会略有变化，有的投资人多一点，有的创业者多一点，但这两类几乎稳居前二。再往后，是大厂的 AI 业务负责人、产品经理、算法工程师、创新部门和战略部门。再之后是媒体。

普通用户很少出现。

他们大概去了主会场，毕竟主会场的门票在黄牛那里一度翻了十倍。

Side Event 本来也不是消费展。它更像一个行业临时搭起来的客厅，让资金、项目、人才和信息在几个小时里快速碰面。只是连续参加了几场以后，我开始注意到，这里的人已经形成了一套很完整的内部秩序。

活动的门槛不在于花钱买票，而在于先证明自己属于产业链。你得是创业者，是投资人，是从业者，或者至少要看起来像一个随时准备创业的人。

大家递名片，加微信，交换一句「你现在做什么」，再交换一句「最近看什么方向」。

很多活动都会安排创业者讲产品。有的叫开放麦，有的叫路演，名称各不相同，形式大差不差。一个人带着 PPT 上台，讲自己想解决什么问题，接了什么模型，跑通了什么流程，未来准备服务怎样的人。

台下坐着的，大多也是创业者。

他们也在做产品，也在找方向，也在想办法把一种新能力装进一个旧需求里。有人听得认真，同行总能从别人的 PPT 里发现破绽。也有人聊天、走神，因为不少 VC 对 AI 应用的兴趣，并没有嘴上说的那么旺盛。基础模型、算力、具身智能，或者一个一开口就像能值百亿美元的故事，通常更能让他们提神。

产品会死，人得活着

Side Event 的 Social 价值，大概比台上的产品分享更大。

台上十分钟，讲的是我现在做什么。台下两个小时，谈的是以后还能一起做什么。

AI 把产品寿命压得很短。一个功能刚搭起来，下一次模型更新就可能把它取代。今天还被当成创业方向的东西，过几个月可能已经变成大模型设置页面里的一个开关。

于是人也流动得很快。

创业者会去做下一个产品，会进大厂，也会去基金。投资机构里的年轻人会换平台，去公司做战略，再从公司出来创业。今天是 Founder，明天是产品负责人，后天坐到投资人那边，开始问另一个 Founder，他的护城河到底在哪里。

过去人们讲长期主义，意思是一家公司得活十年。现在不少人的长期主义，是让自己成长得更耐用一点。

产品可以失败，方向可以调整，身份也可以重来。一个见过用户不买单、见过融资没有下文、见过合作伙伴忽然不在群里说话的人，办起事来大概率比一个只会讲增长故事的人靠谱。

所以大家来 Side Event，最后记住的往往还是人。这个人是不是只会讲叙事，失败过没有，说起「用户需求」时是不是真的相信，以后换到下一家公司，还值不值得再合作一次。

产品展示环节像为了那一碟醋临时包的饺子，人脉和履历才是大家更关心的东西。

一屋子人在提前分未来

我后来加了一个 Side Event 群。几百人的群里，还有不少人在用 NFT 头像。其中有六个 Pudgy Penguins，四个 Milady，两个小幽灵。

各行各业的人都在转向 AI。我见到了很多 Web3 行业的老朋友，他们现在去做 AI VC、社区和开发者生态。还有几个 Web3 公链生态，准备拿自己的钱和海外资源做 AI 创业加速器。

大家离开了上一张牌桌，又很快坐到下一张桌子旁边。

徐汇区某side event的入场电梯

七月中旬的上海，AI 的热度不是新闻里那种抽象的热度。高架桥旁、机场广告牌上、网约车的电台里、高铁的语音播报里，到处都有 AI。

AI 本身当然不是泡沫。

模型能力是真的，算力投入是真的，大厂和创业公司的焦虑也是真的。过去需要几周才能完成的事，现在几个小时就能跑出来。过去只有大公司有资格碰的能力，开始落到越来越小的团队手里。

没人能假装这一切没有发生。

可在 Side Event 里，另一种感觉也很真实。行业的社会关系，正在比产品成熟得更快。

产品还在寻找用户，围着它的秩序已经建立起来了。要有门票和审核，要先看身份和头衔。论坛、酒会、路演、加速器、基金和媒体已经各自找到了位置，每个人都能熟练地讨论下一个机会会在哪里，下一块蛋糕应该怎么分。

未来还没有真正到来，谈论未来的方式已经非常成熟。

这种聚集当然有价值。

资本、人才、技术和信息，总得先遇见彼此，合作才可能发生。很多真正有用的关系，也许就从走廊里的一句「回头聊」开始。一个新行业如果连这样的房间都没有，很难长出后面的东西。

泡沫感来自时间上的错位。

一个行业对未来的准备，远远走在了它对现实的验证前面。产品的用户还不多，描述用户的词已经很多。需求还在摇摆，关于需求的 PPT 已经做得很漂亮。公司可能下个月就会换方向，今晚的人们已经在讨论它会成为怎样的平台。

屋子里的语言也越来越专业。多模态还是单模态，Workflow 怎么设计，Agent 怎么协作，Token 成本还能压到哪里，谁从哪家大厂出来，背后站着哪家基金。

等用户真正出现，问题会忽然变得很小。

这些东西到底能让我做什么？能不能让我少花一点时间？能不能让我少付一点钱？明天醒来以后，我还会不会再打开一次？

这些问题朴素得有点扫兴。也正因为朴素，它们最终决定了那些宏大叙事能留下多少。

灯亮以后

盖茨比家的派对总会散场。

音乐停下来，灯被打开，人们坐上车，离开那栋房子，回到各自的工作、住处和下一段关系里。没有人因为参加了一夜派对，就立刻拥有了一个更好的未来。

《了不起的盖茨比》电影定帧｜图源：豆瓣

WAIC 期间的 Side Event 也一样。

有人找投资人，有人找合伙人，有人已经不太确定现在的产品还能不能做下去，还是愿意多认识几个人。大家交换名片，互相扫码，约着「下周再聊」。

这里面当然会长出真正的合作。也会有人因为一次见面，走进下一家公司、下一笔融资或者下一段创业。

更多关系，大概不会有下文。

热闹不是关系，掌声也不是。

下一次模型更新以后，很多产品会突然显得像一台大屁股旧电视。很多群会慢慢沉下去。今天站在台上的人，明年也许换了公司，换了方向，换了身份。今天说「回头聊」的人，大部分未必真的会回头聊。

AGI Bar 里有一杯招牌酒，上面浮着厚厚一层泡沫，大概占了整杯的九成。

我端着它站在屋子里，看着周围的人继续交换微信、方向和未来。

泡沫很轻，却先把杯子占满了。