北京
今天再聊一个湖南的大名人——谭延闿。
他可是湖南两百年来第一个24岁就高中会元的少年英才，一时间在三湘大地被誉为神童，更是民国时期四大书法家之首。平心而论，民国以颜体闻名的人很多，而谭延闿能被公推第一，其实并非他真的就是那个无可争议的第一。笔者在书法这一门类还算个内行，自然能看出些门道：他的字，尤其是大字，写得极其温润饱满，既有磅礴之气，又有温润之相，确实是大家手笔。没见过他墨迹的，可以看看中山陵的“总理纪念碑”和黄埔军校的“陆军军官学校”几个字，便可一睹风采。
话说回来，他被推为第一的主要原因，是他这个人极好说话，凡是前来求字的人，基本上有求必应，从不推辞含糊，所以大家都很推崇他。当然，他的名气也大，“湘中第一才子”的名号就由此传开。
他生性宽厚，脾气好，这其实和他的出身也有关系。他是庶出的孩子，母亲在谭家地位很低，连侍妾都算不上，只能算通房丫头这一级别的下人。所以他从小就见证了母亲在家里地位低下、被人歧视的不公待遇，因此他很同情下层人民。他对母亲非常孝顺，曾为争取母亲能上桌吃饭、母亲去世后能走正门而寸步不让。
但他的底色依然是柔顺的、内敛的、好脾气的。所以他被人称为“谭婆婆”，意思是他和家中的婆婆一样，一脸慈祥，百般委曲求全。也有人叫他“谭甘草”——甘草在中药中虽不治病，但它能调和百药，使不同药性互不冲克。
如果说他在军阀林立的民国有什么过人的功绩，我倒不觉得。但要说他成人之美、有自知之明、不生事端、能从中转圜调和，我觉得他是做了很多工作的。
首先，他对蒋介石的举荐和鼎力相助，说他是蒋得以崛起的贵人，一点也不为过。
谭延闿中年丧妻，和妻子感情极深——这也和他看到母亲的遭遇深受触动有关。孙中山有意将宋美龄介绍给他，他不好直接拒绝，便亲自登门，认宋老夫人做干娘，并认了宋美龄做妹妹，婉拒了这门亲事。后来蒋介石追求宋美龄屡次被拒，是谭延闿极力从中撮合，最终促成了这桩婚事，让蒋介石搭上了通往权力顶峰的顺风车。
你说谭延闿不知道答应这桩婚事能给他带来什么好处吗？但他就是把道义、情谊看得比名利更重的人。这一点，在那个遍地都是草头王的年代，尤为可贵。
第二，他力辞黄埔军校校长一职。
当时孙中山力主让他当新成立的黄埔军校校长。他心里非常清楚，这就是一个给自己培养力量、增加实力的绝佳机会，可他仍是婉拒。他说自己只是一个书生，不曾识干戈，而蒋介石是难得的军事人才，应当让他来干，足可担当。
如果谭延闿任校长，中国近代史是不是会重新改写？也未可知。可历史不容假设，但我们从中也看出了谭延闿淡泊名利的一面。
那我们不禁要问：他这样做除了淡泊名利，还有什么更深层的思想吗？
从一些奇闻异事和他的回忆来看，也许除了性格柔弱，还能领会到更深的道理——他信奉在纷乱的世道中，多一事不如少一事，不要人为制造混乱。他息事宁人的目的不是怕事，而是“少一事，则天下少一份纷争”。他在任行政院长时，开会时大家吵得不可开交，而谭延闿则常常闭目养神。别人问他为什么不说话，他答道：“负责之道，在不使天下多一事。”
那么，你能说他只是一个圆滑的、和稀泥的、八面玲珑的老好人吗？估计不能。
他在湖南当政时，力主湖南不发生内乱，不让大小军阀混战一团的局面发生。他兴办教育，倾力支援孙中山，率领湘军北伐。在宁汉分裂的当口，两面奔走，从中斡旋，从而使国民党避免了分裂的局面。在战乱年代，力主不以武力解决争端，以和为贵，以和平手段解决事情——这是读书人特有的胸襟和包容，在夹缝中尽可能减少战乱带来的更大破坏。
当然，“树欲静而风不止”，在那个有枪便是王的年代，不是他一介书生的几句“和为贵”就能制止战争的。所以后来他便以美食和书法来自我排遣，求得内心的一份安宁。他书法好，爱美食也很有名气——现在有名的谭家菜，据说也和他对美食的追求颇有渊源。他后来也是因为太爱吃高油高脂的食物，导致“三高”。医生劝他饮食清淡，他说：“人生苦短，不必刻意苦了自己。”1930年，他突发脑溢血离世，最终还是因贪嘴而离世。
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