江苏
文丨周显
不知怎的，这几个月来，内地的视频不时拍新艺城影业的故事，但这是80年代的事情。
不过，近日新艺城的高层之一的施南生逝世，因此也不妨把这事拿出来说说。先旨声明，我所知的也不过是一鳞半爪，因此本文也写得绝不系统。新艺城成立于1980年，起因是当时的九龙巴士总经理雷觉坤拥有多间戏院，因此有心搞院线，便找来了洪金宝的导演麦嘉，再加上石天和黄百鸣，创办了新艺城，创业作为《滑稽时代》，皆因石天扮演差利卓别灵，维肖为妙。
在初时的分工，麦嘉是统筹，黄百鸣是编剧，你意想不到的是，当时的男一是石天。根据《维基百科》，这时“拍摄的电影以民初谐趣功夫片为主”，另一个说法，是光棍片，在广东话，光棍除了单身之外，也指流氓和骗子。一来是因为成龙的《蛇形刁手》和《醉拳》大卖，所以谐趣功夫片大行其道。二来新界有大量乡村，拍摄取景容易，这有利于嘉禾和新艺城这些制片人，因它们没有邵氏的大片场。至于光棍，这似乎是植入了当时的香港人的性格，后来王晶拍的电影，不管是《精装追女仔》，抑或是《赌神》的刘德华，都是光棍性格。总之，在当时，光棍片也是片种之一。
新艺城后来又加入了徐克，而施南生则以徐克伴侣的身份加入，跟著又有本来帮洪金宝的曾志伟，和早已成名的音乐人泰迪罗宾，这就是为今日内地人津津乐道的“新艺城七怪”。
徐克是电视台出身，当时已天才横溢。他获公认为最有眼光的制片人吴思远看中，拍了三部电影﹕《蝶变》《地狱无门》《第一类型危险》，票房全仆直，这应该是吴思远电影生涯最失败的一次，也不得不放弃他。要知道，吴思远是捧红成龙、刘德华、周星驰的制片人，眼光最毒，居然也在这次失手。然而，徐克到了新艺城之后，拍了《鬼马智多星》，即红。根据曾志伟对我说，这其实只相差了一个因素，就是美指。
在新艺城之前，只有道具，没有美指，拍出来的画面的格调就有分别。事实上，我看当年邵氏拍的两部周星驰电影，《破坏之王》和《济公》，故事、演员都很不错，但硬是差了一点点，就是美指的分别。简单点说，当时新艺城的电影，画面拍出来的格调，就是比其他的电影高了一筹。
新艺城的“起朵”，是因为在1981年出了一部《最佳拍挡》，导演是曾志伟，当时收了2,700万元，破了票房记录。这部电影的男主角原来设定是周润发，但有人对周说了一句﹕“拍了这部戏，你实会红架！”话说当时的周润发在电视大红大紫，但在电影上则是票房毒药，正是崩口人忌崩口碗，窒了一句﹕“乜我而家唔红咩？”
不欢而散之后，用200万元的超高片酬，请来了许冠杰。当时许冠杰是他哥哥许冠文的长期拍挡，没有人认为会请得动他，但是徐克认为即管一试，竟然成功了，一来是因为他也想试试脱离哥哥单飞，二来是200万元的片酬真是多。
新艺城的高光时刻当然是1986年《英雄本色》，但它最赚钱的电影则是1984年的《开心鬼》和1987年的《倩女幽魂》。其后徐克和施南生脱离去了搞电影工作室，是新艺城迅速没落的原因之一。至于曾志伟的出走，真正的原因是移民加拿大，坐移民监。但最重要的，其实是麦嘉炒楼，石天搞外汇公司，都赚到盘满砵满，可没心情搞电影了。至于后来在1997年，他们碰上了金融风暴，又是另一回事了。
在90年代，取代新艺城在影坛上的领导地位的，是向华胜的永盛，永盛就是光棍片的专家，再之后，就没之后了，永盛已是港产片的大结局。
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