做汽车行业观察这么久,新能源高速普及之后,所有人都盯上了动力电池回收这块蛋糕。各大券商轮番出具研报,反复强调 2030 年动力电池回收市场规模将会突破万亿,不少资本、五金加工厂、贸易商纷纷跨界入局,都想借着新能源的东风分一杯羹。可真实走访回收市场一圈才发现,繁华只是表象,绝大多数入局者不仅没有盈利,反而长期处于亏损状态。
新能源汽车普及周期集中在 2018 至 2022 年,按照动力电池 5 至 8 年的使用寿命推算,2026 年正是第一批新能源动力电池集中退役的时间节点。理论上来说,报废电池数量暴涨,回收企业不愁货源,拆解提炼锂、钴、镍贵金属就能稳定获利。资本市场也十分捧场,多家动力电池回收概念企业股价接连上涨,一时间动力电池回收被奉为汽车后市场最后的蓝海赛道。
但落地到线下回收市场,现实完全背离资本想象。首要矛盾就是电池货源高度分散,正规回收企业拿不到优质退役电池。私家车车主、网约车公司、出租车车队是退役电池主要来源。私家车车主车辆置换时,4S 店大多免费回收旧电池,并不会单独结算费用;网约车运营公司则会私下把报废电池卖给小作坊,小作坊给出的报价普遍高出正规企业 15%~25%。
小作坊没有环保设备、无需处理污水废气,依靠野蛮拆解提取金属,压缩了大量成本,所以可以抬高收货价格争抢货源。正规持证回收企业必须配备环保处理车间、无害化拆解流水线、废气净化装置,环保成本占据总成本三成左右,根本没办法和无资质作坊竞价。久而久之,市面上品相完好、残值较高的退役动力电池,大多流入地下拆解作坊,正规企业收到的大多是鼓包、受损、无法梯次利用的故障电池。
梯次利用本是回收行业的核心盈利模式。状态尚可的退役动力电池,不用拆解提炼金属,可以经过检测重组之后,做成储能电池、低速电动车电池、家用储能电源售卖,利润远比拆解冶金更高。可如今行业乱象直接废掉梯次利用的盈利路径。小作坊收来完好电池,暴力拆解萃取原材料,白白浪费梯次利用价值;正规企业缺少优质电池,梯次产线大半时间处于停工状态。
除此之外,动力电池材质迭代,不断压缩回收利润。早期三元锂电池富含钴、镍贵金属,回收拆解收益可观;如今家用新能源车普遍搭载磷酸铁锂电池,贵金属含量极低,拆解后的收益勉强覆盖人工与环保成本。近两年各大车企全都普及磷酸铁锂方案,直接导致回收行业整体利润大幅缩水。很多去年入局回收赛道的工厂,今年已经关停拆解产线,转而做起电池贸易中间商。
政策层面,各地已经开始收紧动力电池回收资质管控。多地明确要求,新能源车企必须承担动力电池溯源责任,车辆出厂绑定电池编码,车辆报废时电池必须交由车企合作的正规回收企业处理。这套溯源体系落地之后,小作坊获取电池货源的渠道会被逐步切断。可即便野蛮作坊被清退,回收行业也不会迎来全民赚钱的时代。
头部电池厂商、整车厂已经提前布局闭环回收体系。宁德时代、比亚迪、广汽埃安等品牌,搭建自有回收渠道,自家车型退役电池闭环回收、重新炼制成新电芯,自给自足。外部第三方回收企业,就算拿到正规资质,也很难抢到头部车企的货源,只能承接零散散户的故障电池,生存空间被持续挤压。
不少从业者和我坦言,动力电池回收从来不是遍地捡钱的风口,本质属于重资产、强环保门槛的制造业生意。既要拿到稳定货源,又要配套环保产线、电池检测设备,前期投入动辄上千万,中小商户根本没有入场资质。未来行业格局十分清晰:车企 + 电池大厂掌握闭环回收体系占据主流市场,少量具备区域货源优势的正规中小企业存活,跨界跟风入局的散户、小作坊将会大批量淘汰出局。
普通人不要再轻信 “回收废电池暴富” 的营销说辞,万亿赛道终究只会属于产业链上游巨头。新能源退役潮如期而至,但动力电池回收的赚钱时代,从来不属于外行跟风者。
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