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本文来自公众号：烩志（ID：Maddog_wtf），作者：疯狗的轻武，日本通经授权转载。
大概在90年代还是2000年初，我大概是在意林/知音之类的杂志上看到这么个段子：日本牛农每天给和牛播放古典音乐，让它喝啤酒，再做一次全身按摩，最后养出世界上最昂贵的牛肉。
但问题是——如果你真的跑去日本问一个和牛牛农，他大概率会笑出来。
这个故事不光是简中互联网， 而是全世界都有。2003年的时候还有个不信邪的英国卫报记者跑去了神户那边亲自采访……
最后得到的结果是……
不管是啤酒还是音乐，还是按摩，全都是故事……而且记者想采访当地牛农的时候往往都会被百般阻挠……
好了那么问题来了，和牛凭什么卖那么贵？
这是一份日本农畜产业振兴机构发布的2020到2024零售牛肉价格趋势图。注意单位是每100g，豪州指的是澳大利亚。它这还没提到更便宜的南美牛肉，但整体来说，他们和牛价格是美澳进口牛的3倍。
好了咱们先从和牛本身去聊。
日本列岛本身并没有原生的牛种。而是在公元前500年至公元300年间（弥生时代至古坟时代），伴随水稻文化从中国、朝鲜半岛那边过去的。
所以从基因表达上，比如T4，Y2b这些基因上和咱们北方种的黄牛高度类似（尤其是延边牛）
后来咱们也都知道，日本进入长达1200年的肉食禁令，直到 1872年，明治天皇带头吃牛肉以后，日本才进入牛肉消费社会。
这不既然开始吃上牛肉了，也打开国门了（被强迫），那么引入欧美那些已经育种过的肉牛对本土牛种进行出肉率上的改良就很顺其自然了。
上图中那个所谓在来の和牛就是标准日本本土牛——山口县的见岛牛，这也是现在日本唯二还存在的纯血本土牛种
当时引入的外国牛包括并不限于—— 西门塔尔牛（Simmental）、瑞士褐牛（Brown Swiss）、德文牛（Devon）、短角牛（Shorthorn）、爱尔夏牛（Ayrshire）、荷斯坦牛（Holstein）和安格斯牛（Aberdeen Angus）等各种肉用乳用牛。
然后乱子很快就来了。
毕竟当时日本养牛农户也都想给自家母牛血统升个级么。所以那批进口了西方种牛的商人就直接开始拉皮条了，但凡你掏钱，就能让我家牛给配个种。（严重怀疑日本牛郎店的名头就这么来的）
但是，这种乱配种是很无序的。
很快他们就发现，瞎配种的杂交牛个头确实大了。但一方面适应不了稻田耕作，二方面肉味变得更差了（毕竟欧美牛适应大草场放牧，日本没这环境）
到1910年，日本政府终于觉得这样下去不行。开始叫停盲目杂交，转而在各个县内进行封闭性的选育。
1939年，一头被叫做 田尻号的精选杂交牛种在兵库县美方郡被选育出来。这也成了后来日本最主要的和牛——黑毛和牛们的集体太老爷。
这田尻号的名字主要是因为选育的人名字叫 田尻松藏……
另外之所以是在兵库县出生，我估摸大概率是兵库县的神户市是作为日本明治维新后第一批开埠港口城市（另外四个： 横滨、长崎、函馆、新潟），而且这五个城市里，神户是西方人最多的……牛肉消费需求高，消费习惯养成早，当地牛农也更有动力去培育好吃的肉牛。
好了回到主题
1939年田尻号这和牛太老爷问世，1944年日本正式选定了三种牛作为和牛（ 日本短角得到1957年才加入 ）
不过这会日本正在发癫，国内经济一塌糊涂，饭都吃不饱别说吃牛了。到经济腾飞的60-70年代，他们倒是吃得起牛肉了。而和牛在这个时期也并不是个多么贵重的东西，充其量只能算中等偏上，就类似咱们去吃个海底捞那种水平。
但真让和牛身价大涨，还得到1978年以后。
当时世界上发生了啥？两次中东石油危机。
美日之间发生了啥？日本产业升级之后对美贸易顺差增大，两边贸易摩擦增大。
这会儿美国承压很大，国内通货膨胀，失业率都在上升。（这剧情怎么好熟悉）
但日本又不是中国，美国拿捏它的法子多的很。
1978年，美国按着日本的头签了包括 “斯特劳斯-牛场谅解”（Strauss-Ushiba understanding）在内的一系列协议，旨在让日本大开本土农业品市场，逐步增加美国牛肉的进口配额。
到1980年，美国6成出口牛肉的目的地都是日本……
当时日本驻美国大使牛场信彦在照片上笑得有多开心，日本农民哭的就有多伤心。
接下来的事儿就很好猜了，当廉价的美国牛肉放开进口之后，日本的牛农就傻了……这他们拿头拼啊？
对啊，拿头啊！编故事呗！
1980年代啊！我以前就说过好多次这正是日本造仙文化的起源时期。
本土牛在价格上被美国牛冲击，那么自己给它编个故事来获得额外溢价不就行了？
于是……那些听古典乐、喝啤酒、人工按摩之类的故事就开始被牛肉商贩们赋能到和牛身上了。
这当然还包括身土不二之类的……
估计有人要问了。
诶？日本和牛不是以雪花状的纹理和丰腴的口感著称么，这个总不是讲故事能赋能的吧。
确实，一块顶级A5和牛肉的脂肪含量能突破50%，五花肉和它比都要蹲墙角哭去。
你说育种和饲养方式（饲料/喂养时长）有没有关系吧，那肯定是有。但最核心的一点人家宣传的时候是不会说的——维生素A限制策略。
大概来说就是。维生素A的活性代谢物——视黄酸本身能让牛乖乖的把脂肪存到该去的地方，比如皮下，比如内脏。
但一旦维生素A缺乏，那么这套脂肪储存系统就会紊乱，然后脂肪就跑去肌间这种本身不该存脂肪的地方……
当然，限制维A也会导致牛出现肝病、夜盲症之类的情况……两脚兽为了口吃的真的……拿健康换雪花了属于是。
我没吃过日本真和牛（国内也吃不到，这玩意早禁了），但吃过澳洲和牛（90年代过去的），讲道理这玩意真的太肥了……就和我同样也吃不了金枪鱼大腹一样。大概是我不配吧。
好了总结，日本和牛本身只能算是一种被专门杂交育种后的肉牛，并没啥特别的。但当美国在80年代左右因为贸易摩擦，第N次强踹日本门，并倾销廉价牛肉，这对日本本土牛业造成了冲击。
而日本选择的对应策略就是，既然价格打不过，那我就玩情怀，讲故事，顺便用魔法（维生素A限制策略来增肌间脂肪）。
※ 本内容为作者独立观点，不代表日本通立场。
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