1906年天津安个灯泡要100大洋?搁今天就是两三万
现在的年轻人可能想不到,一百多年前的天津,装一盏电灯跟今天买一台进口豪车差不多——不是你想装就能装的。
清末,比利时商人在天津开了电灯公司。普通老百姓如果想在自家屋里安一盏电灯,工料费加安装费,加起来得花上百块大洋。100大洋是什么概念?咱们拿当时的物价算笔账:清末民初,1块大洋能买30斤上等大米,或者8斤猪肉。一个普通工人一个月的薪水,也就5到10块大洋。100大洋,够一个壮劳力不吃不喝干一年。
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换算成现在的钱,清末1块大洋大约值200到300元人民币。这么一算,100大洋就是两到三万块钱。花两三万请人上门装一盏灯,搁今天你敢想?
那这比利时人怎么就跑天津来开电灯公司了呢?
1902年,经直隶总督袁世凯批准,比利时通用银行财团拿到了在天津经营电车电灯公司的专利权。比商在天津金家窑建了一座发电厂,老百姓叫它“电灯房”。合同一签就是50年,供电范围以鼓楼为中心、半径六里以内。说白了,整个天津老城区的电,全攥在比利时人手里。
为什么是比利时人?八国联军之后,列强在中国争相圈地,比利时在天津也有自己的租界。比利时商人开的世昌洋行,专门干电车电灯生意。这生意是直隶总督亲自批的,等于官方给了垄断权。
那么,一户人家想安盏电灯,具体怎么操作?
也就是说,你想用个电,先得把大半年的工资交了。
所以那时候,谁家屋里亮起电灯,那真是惹人羡慕的事。能在晚上拉开电闸、满屋亮堂堂的,不是豪门大户就是达官显贵。普通人家点煤油灯都省着用,哪敢想电灯?
今天回头看这个“100大洋装电灯”的故事,贵的不是灯泡,是那个时代。一个连电灯都要靠外国人施舍、垄断、漫天要价的时代,早就一去不复返了。如今谁家装个灯泡花两三万,那得被人笑掉大牙。
但正是从这“100大洋一盏灯”开始,中国的电力工业一步步走出来了。从被洋人掐着脖子收钱,到自家电厂遍地开花,再到今天电费便宜到没人算账——这中间差的,是一个国家从趴着到站起来的距离。
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