众议院民主党领袖哈基姆·杰弗里斯与总统唐纳德·特朗普的女婿兼外部顾问贾里德·库什纳在纽约私下会面,这一迹象表明,若民主党在中期选举中从共和党手中夺回多数席位,白宫正在寻求与民主党合作的途径。
此次会面最早由美国媒体周日报道,讨论议题涵盖住房、移民乃至高昂的生活成本。美国民众正苦于通胀压力下的物价上涨,民主党人将物价失控归咎于共和党及特朗普未能加以控制。
库什纳建议杰弗里斯——若民主党在11月重夺权力,他有望成为众议院议长——与白宫幕僚长苏西·威尔斯进行后续会面。
杰弗里斯在周日的一份声明中未提及此次私下交谈,但表示共和党政府需要摒弃那种“要么听我的,要么走人”的做法,称其“辜负了美国人民”。
“为制止这种疯狂行为,我们已多次明确表示,极端做法行不通,必将遭到强力反对。”这位纽约州国会议员表示,“问题在于共和党是否愿意与我们合作。”
此次会面反映出共和党对可能失去国会多数席位、尤其是众议院控制权的深切忧虑,也显示出在白宫试图遏制总统可能面临的政治冲击之际,与反对党建立沟通渠道的必要性。
若民主党重掌权力,白宫预计将面临激进的监督议程,针对杰弗里斯所称的政府中的“骗子”,而弹劾威胁只是民主党可用的众多工具之一。
众议院议长迈克·约翰逊是特朗普的亲密盟友,周日在被问及此次会面时显得不悦。他淡化了库什纳在白宫中的作用,称其“两边下注”。
“我告诉你,你最好不要跟众议院共和党人对着干。”路易斯安那州共和党人约翰逊表示。
“我不知道那是怎么回事。”约翰逊说,“我知道贾里德在其他很多事情上都有利益。他并没有真正直接参与政府事务,至少在白宫的日常工作中是这样。”
杰弗里斯与库什纳并非陌生人。
在特朗普第一任期内,这两位纽约人曾联手推动具有里程碑意义的立法,允许对某些毒品犯罪在量刑上给予灵活性,以缩短联邦监狱系统中的长期刑期。
尽管两人未必关系密切,但尽管特朗普多次攻击杰弗里斯、民主党领袖也予以回击,两人仍保持着联系。在特朗普第二任期内,库什纳尽管在白宫没有正式职位,却扮演着超乎寻常的角色。他担任外部顾问和特使,尤其是在美国对伊朗战争进入第六个月之际,频繁穿梭于外交使团之间。
自特朗普重返白宫以来,他只与杰弗里斯会面过一次,当时他在椭圆形办公室的桌上放着红色“让美国再次伟大”2028年帽子,以此嘲弄众议院领袖和纽约州参议院民主党领袖查克·舒默——这暗示着特朗普在玩味违宪的第三任期想法。
特朗普一直能够交替地无视国会,依靠纯粹的行政权力来推行其优先事项,或在需要时施压参众两院的共和党人服从白宫意志,尤其是在确认有争议的内阁人选方面。
如果民主党控制任一议院,这一切都可能改变,因为议员们渴望国会作为平等的政府分支行使自身权力,更愿意对白宫加以制衡。
众议院共和党人正指望特朗普在其核心选民中的号召力来艰难维持多数控制权,约翰逊相信共和党将打破历史规律——中期选举往往有利于挑战者而惩罚执政党。
众议院共和党仅拥有微弱多数。控制权的得失可能取决于少数几个战场选区,民主党人推出的候选人希望能在某种程度上重演2018年的局面,当时他们借助特朗普第一任期内选民不满的浪潮横扫上台。
虽然今年共和党在众议院面临最大风险,但势均力敌的参议院也日益成为争夺焦点。共和党策略师担心己方存在热情差距,因为民主党人似乎更渴望走向投票站。
民主党正在提名局外人候选人,其中一些人倾向于社会主义议程,而非建制派支持的候选人,这显示出选民对现状的不满情绪。
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