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过去250年间,已有超过200名女性寻求竞选美国总统。其中只有希拉里·克林顿在2016年、卡玛拉·哈里斯在2024年成为主要政党的提名人。至今没有一位女性赢得这个国家最重要的职位。
距离下一届总统选举还有两年多时间,但已有几位女性被提及为潜在候选人。选民将再次被要求决定美国是否准备好选出首位女性总统。但这是一个错误的问题。
正确的问题当然是:在历史的这个节点,哪位候选人具备领导美国所需的恰当技能和品质。选民不应仅仅因为候选人是女性就选择或拒绝她。性别不应成为考量因素。女性最终突破那道长期阻隔女性候选人的防碎天花板的那一天终将到来。那道天花板上已开始出现一些裂缝,但它仍被刻板印象所加固。
据美媒报道,“美国人对选出女性总统仍持谨慎态度”。美国大学的一项民调“揭示了选民如何看待政坛女性的一幅复杂图景”。选民希望看到更多女性担任公职,但当选民对身处最高职位的女性作出反应时,“偏见和狭隘的期待”便浮现出来。
什么样的期待?民调发现,“同理心、包容性和新鲜视角被广泛视为女性为民选职位带来的独特优势”。尽管女性在处理家庭相关议题上最受信任,但在国家安全、外部对手、犯罪和全球冲突等问题上,男性更受信任。
“女性候选人还面临‘双重束缚’,”民调报告写道——她们需要“既‘强硬’又‘讨人喜欢’,而这一标准通常不适用于男性候选人”。
强硬和讨人喜欢并非相互排斥的品质;同理心并非女性独有;男性同样关心家庭议题。除非选民摒弃这些偏见,否则他们将使国家失去一些最有才华、最有前途的领导人。
美国也将从一些通常与女性相关联的品质中受益。这个国家正遭受过度阳刚之气乱象的困扰。总统欺凌和虐待盟友。皮特·赫格塞斯的睾酮素永远不够。卡什·帕特尔表现得像个兄弟会成员。斯蒂芬·米勒已将同理心从移民政策中驱逐出境。无论谁入主白宫,都将不得不投入大量时间、精力和政治资本来修复政府残存的部分,并重振世界其他地区对美国的信任。这需要相当的“同理心、包容性和新鲜视角”。
这些并非天然属于女性的品质;它们是传统上被编码为女性特质的人类品质。选民需要做出重大的态度调整。他们必须理解这些柔和属性的非凡价值,尤其是在我们努力治愈国家及其对外关系之际。他们还必须拓宽对“强硬”的理解。
第48任总统必须是一个疗愈者、一个团结者、一个坚定但有原则的领导者,体恤美国人民的需求,不轻言战争,并愿意与世界其他地区合作。他或她必须承认,欺凌和孤立主义在一个深度互联的世界中是行不通的。
此时此刻,我们需要一位强有力的领导人,同时也需要对“力量”的内涵有更成熟的理解。这种力量是真实的,而非表演性的。它存在于友谊之中,而非孤立之中。它承认错误、纠正错误并从中学习,而不是转移我们的注意力。它服务于人民,而非服务于个人。而且,尽管美国必须凭借实力捍卫和平这一点依然正确,但实力远不止军事力量。它需要国内团结、对共同愿景的承诺,以及彼此之间的承诺。
我提到了那道防碎天花板上的一些早期裂缝。美媒发表的一项研究表明,重新定义总统力量的进程可能已经开始。“人们与女性政治家相关联的特质比十年前更加正面,也更符合对政治家的理想特质要求,”研究人员发现。
对刻板印象中的男性政治家和政治的尊重“与十年前相比呈现出明显下滑”。对女性政治家更正面的看法和对男性政治家更负面的看法,与特朗普时代相对应。
是否会出现一位兼具两者最佳品质的候选人?这就是我们在2028年大选下一批候选人涌现时应当关注的。
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