1944年,太平洋战争进入白热化。美国打赢日本基本没悬念了,但华盛顿的高官们面临一个比打仗更头疼的问题:这帮日本人,到底是一群什么人?
他们会像德国人那样战败了就乖乖投降吗?如果投降了,占领之后该怎么管?能不能像改造德国那样改造日本?
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这位女学者接下了一个几乎不可能完成的任务。
她不会日语,从来没去过日本,手头能用的资料只有三样:日本电影、日本小说、以及关在美国集中营里的日本侨民。
就靠这些东西,她硬是写出了一份关于日本国民性的报告。1946年这份报告出版了,书名就叫《菊与刀》。
她在书里提出了两个后来被反复引用的观点:
第二,日本人的性格是分裂的。书名里“菊”是皇室家徽,代表美和顺从;“刀”是武士的象征,代表武力和好斗。本尼迪克特说,日本人的性格就是这两样东西的组合——爱美又黩武、尚礼又好斗、喜新又顽固、服从而又不驯。
这份报告交上去之后,美国政府采纳了里面的建议:不直接统治日本,保留天皇,保留原有的行政机构。结果大家都看到了——日本战后没闹,老老实实搞经济,成了美国的铁杆盟友。
那“日本人就是日本人”这句话又是怎么回事?
美国在之后的几十年里,继续用各种学科研究日本——社会学、政治学、经济学,恨不得把日本人的DNA都拆开看一遍。结果越研究越发现一件事:你没法用西方那套框架去解释日本。
这不就是日本吗?不被任何外来的理论完全框住,永远有自己的逻辑。
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