离美国中期选举还有好一段时间,特朗普已经按捺不住,在签证领域搞出大动作。连着两天出了三道收紧大招,波及全球所有想去美国的申请人,不少人直接懵了。中方对此也给出了回应,短短14个字,话不多态度够明确。
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当地时间8月25日,美国国务院突然宣布,暂停调整全球范围内的移民签证预约。给出的理由是各地使领馆要参加统一培训,连培训时长、恢复时间都没给准信。已经约好面谈的申请人只收到通知,原有预约推迟,新日期得等另行通知。
表面看这就是一次普通的业务调整,仔细扒一扒就不对了。这次培训的核心内容,就是要求领事官员提前筛查,把未来可能依赖美国公共福利的申请者拦在门外,审核标准比之前统一也严格得多。说白了特朗普政府直接把“公共负担”检查,提前挪到了签证审核这一步。
单拿这件事说事,还能勉强找借口说成行政调整,放到特朗普近期一连串签证操作里,收紧的意图就藏不住了。就在8月24日,美国媒体曝光,特朗普政府打算对一大批B1商务签、B2旅游签持有人动手,最多可能牵扯20万人。主要针对的就是持短期签证进入美国后申请庇护的人群,这件事要是落实,就是美国历史上规模最大的单次签证撤销行动。
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同一天,美国国土安全部也放出了拟议规则,要给受年度配额限制的新H-1B申请者,额外收103265美元的费用,这笔钱是在所有正常收费之外另算的。美国政府自己估算,光这一项政策每年就能带来差不多88亿美元的收入。
三件事摆到一块,特朗普政府的政策逻辑清清楚楚。美国已经把移民政策的收紧范围,从打击非法移民直接扩大到了限制合法移民,路子越走越激进。
过去特朗普天天盯着边境、偷渡和遣返,政治上很好解释,打击非法入境本来就有明确的法律依据。现在不一样了,移民签证预约说推就推,技术人才进美国的成本翻着倍涨,已经拿到商务旅游签的人也要面临重新筛查,限制范围扩得不是一点半点。
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特朗普这边所有操作的统一说辞都是“美国优先”。在H-1B问题上,企业用外国劳动力压低工资,挤走了美国人的工作岗位。说B1B2问题上,有人钻短期签证的空子,进去之后再申请庇护。说移民签证问题上,不能让外国申请者未来蹭美国的公共福利。
所有理由绕来绕去,最终都指向同一个政治目标。那就是给美国选民看,我正在帮你们挡住外来人口,抢你们就业、福利和公共资源的人都被我拦在外头了。
这也是为啥中期选举还没到,美国签证政策就接连加码的原因。移民问题本来就是特朗普最出圈的标志性政治议题,临近选举,边境安全、就业福利这些话题,最容易左右选民的判断。比起绕来绕去的复杂经济政策,收紧签证操作简单,还能直接拿出来当政绩刷,太好用了。
这件事的副作用也相当明显。签证收紧不只影响外国人,最后还会反弹到美国企业和美国经济身上,H-1B就是最典型的例子。美国的科技公司、高校、医院这么多年,一直靠这个渠道引进工程师、科研人员和各类专业人才。
现在额外费用抬到十万多美元,确实能逼得企业招人更谨慎,但也直接把中小企业和初创公司拦在了门外。大企业家底厚,还能接着抢全球人才,小企业大概率直接就退出竞争了。到头来不会是美国本土人才补上这些岗位,反而会有不少企业把岗位、研发部门甚至整个业务搬到海外去。
更有意思的是,美国一边喊着要在人工智能、芯片、生物科技这些领域和全球竞争,一边不断抬高外国人才进美国的门槛,两套政策明摆着互相矛盾。科技竞争拼到最后拼的就是人才,签证政策越来越不稳定,企业担心的不光是现在多掏钱,还要担心未来政策再变,哪天又来一次收紧。
除此之外还有不少法律风险,特朗普之前针对部分国家暂停移民签证的操作,已经吃过法院的败诉罚单。路透社报道,美国联邦法院前不久推翻了针对75国移民签证申请人的限制政策,说这个操作超出了国务卿的法定权限。现在美国政府换了个路子,靠全球培训、提价、扩大审查接着推进限制,后续大概率还会闹出不少新的司法争议。
这场签证风波里,中国自然也免不了受到影响。8月25日外交部例行记者会上,就有记者问起美国给H-1B额外收十万多美元费用,中国申请人也会受影响,想问中方的态度。外交部发言人的回应刚好14个字:“对于美国的签证政策,我不作评论。”
这14个字虽然短,态度说得明明白白。美国怎么调整自己的签证制度,本来就是美国自己的政策选择。中国没必要跟着美国国内的政治节奏走,更没必要主动把美国针对全球申请人的政策,变成中美之间的新矛盾。
往长远了看,真正值得留意的不是这次签证暂停会持续多少天,而是美国移民政策是不是正在发生结构性的变化。要是特朗普政府接着把限制对象从非法移民扩到合法移民,从普通申请人扩到技术人才,再从新申请者扩到已经拿到签证的人,美国吸引全球人口、资本、人才的传统优势,早晚要受影响。
离中期选举越来越近,特朗普政府在移民问题上的动作,大概率不会停在这里。对特朗普来说,这是兑现“美国优先”承诺、争取选票的好手段。对美国经济来说,限制越多,未来要付出的代价也就越大。
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签证可以收紧,人才流动不会凭空消失。当进入美国的门槛越来越高,全球人才自然会重新选目的地,这才是这场“签证战争”最值得关注的后续。
参考资料:环球时报 中期选举临近特朗普掀起签证收紧风波
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