北京
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全球健康的第一大杀手，心血管疾病（CVD）的病理基础——动脉粥样硬化，在引发心梗或脑卒中前，往往以无症状的状态在人体内潜伏数十年。
目前，临床一级预防主要依赖于传统的“危险因素评分”（如SCORE2评分）来估算个体未来10年的心血管事件概率。这些工具主要统计年龄、血压、胆固醇和吸烟等临床指标，其中年龄占的权重相当大，导致年轻人的评分普遍偏低，掩盖了隐藏的心血管疾病风险。
近期，《新英格兰医学杂志》发表了来自丹麦和西班牙多中心合作的REACT研究，结果令人震惊，在研究涉及的13186名无已知心血管疾病的18至70岁成年人中，高达57.1%的人体内已潜伏着无症状动脉粥样硬化斑块。
在最年轻的18-29岁组别中，更是有8.7%男性和6.7%女性已经出现了动脉粥样硬化。
REACT研究是一项大规模前瞻性临床影像学队列研究，研究共纳入了16808名18至70岁、无已知临床心血管疾病的成年受试者，13186人完成了所有影像学检查。受试者按年龄分为五个预设组别，平均年龄45±12岁，女性占比51.4%。
研究者通过三维血管超声（3D-VUS）、冠状动脉计算机断层扫描血管造影（CCTA）和非增强CT扫描三种无创影像技术评估受试者斑块负荷。
最重磅的发现，无疑是对年轻人群的分析结果。在18至29岁的最年轻组中，已有8.7%的男性和6.7%的女性检出了斑块，在30至39岁人群中，这一比例飙升至34.6%和21.3%。
不同性别的斑块发展曲线也有所不同。男性的斑块患病率在30岁后便快速抬头，至中年期趋于平缓；而女性在40岁前增长温和，但在40至60岁之间（恰逢更年期过渡期）呈现出陡峭的上升，大大缩小了与男性的差距。
在60至70岁组中，仅有1.9%的男性和8.1%的女性能够保持血管“干净”，其余受试者均有斑块。
在年轻群体中，病变多局限于单个血管区域、外周血管受累（主要是颈动脉）；但随着年龄增长，斑块体积和分布迅速增长；到了60至70岁组，有56.3%的男性和30.7%的女性出现了颈动脉、股动脉和冠状动脉三处全部受累的广泛病变。
临床上常用非增强CT测定冠状动脉钙化积分（CAC）来筛查冠心病。然而在本研究中，在30至39岁检出冠脉斑块的受试者中，竟有41.8%的男性和48.4%的女性的CAC积分为零。研究者指出，年轻人的冠脉斑块多为尚未发生钙化的“软斑块”，传统的钙化积分筛查对此完全无能为力。
类似的，SCORE2对这些隐匿的动脉粥样硬化诊断表现也不尽如人意，在高危SCORE2分类中，动脉粥样硬化的敏感性仅有1.9%；放宽至中危至高危以上，也仅能提升至34.1%。
这意味着很大一部分已经具有斑块的人，会被分类到低风险人群而错失干预良机。
研究指出，既然青年时期血管内就已经有斑块病变建立，那么一级预防就不应等到中年或危险评分升高后才开始。在生命早期、斑块体积尚小的关键窗口，及早启动生活方式干预或降脂治疗（如他汀、PCSK9抑制剂等），让血管长期处于低胆固醇水平下，或能够为人体带来最强效的“终身心血管保护”。
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参考资料：
[1]Bundgaard, H., et al. "Prevalence of Silent Atherosclerosis across Adult Life." New England Journal of Medicine, 29 Aug. 2026, https://doi.org/10.1056/NEJMoa2609059
本文作者丨代丝雨
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