被美军从加拉加斯抓走8个月后,马杜罗终于把自己最重要的一张牌拍到了美国法官桌上:我是一个主权国家的总统,美国法院没有资格审我。
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当地时间9月2日,马杜罗正式要求纽约联邦法官阿尔文·赫勒斯坦撤销针对他的毒品走私刑事指控,理由是自己被美军抓捕时仍是委内瑞拉总统,按照国家元首豁免原则,不应受到外国法院刑事追诉。
这不是一句政治口号,而是一份可能决定马杜罗能不能被继续审下去的撤诉动议。
美国检方必须在10月2日前作出回应。11月17日,赫勒斯坦将举行听证,专门处理这项撤诉要求。如果马杜罗败诉,他和妻子西莉娅·弗洛雷斯的正式审判仍定于2027年6月1日开始。两人此前均对美方指控表示不认罪。
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事情最有意思的地方就在“总统”两个字。
国际法长期承认,在任国家元首通常享有很强的外国刑事司法豁免。问题是,美国从2019年起就不再承认马杜罗是委内瑞拉合法总统,2024年委内瑞拉总统选举后,华盛顿同样没有接受马杜罗的胜选结果。
所以双方实际上是在争一个非常简单、又非常要命的问题:
马杜罗说,我既然是总统,你们就不能抓我、审我。
美国政府则可能回答:我们根本不承认你是合法总统,你凭什么拿总统豁免?
马杜罗不是临时想出来这一招。
1月5日,他第一次被押进纽约联邦法院时,就当庭强调自己仍然是“委内瑞拉总统”,并称自己是被美国“绑架”来的。他的律师巴里·波拉克当天已经明确表示,会从国家元首豁免和抓捕合法性两条线攻击美国的起诉。
美国手里也有一个30多年前的老案子。
1989年,美国入侵巴拿马,随后抓走巴拿马实际领导人曼努埃尔·诺列加,把他送到迈阿密受审。诺列加也试图主张国家元首豁免,但美国联邦法院在1990年没有接受,其中一个重要原因是诺列加从未正式担任巴拿马总统。
马杜罗和诺列加又不完全一样。
马杜罗确实长期正式担任委内瑞拉总统,委内瑞拉方面也一直坚持他的总统身份。美国的问题在于,它自己从2019年起就不承认这个身份。最终是否给予豁免,美国法院过去往往会高度重视白宫对外国领导人身份的认定。路透采访的法律专家因此普遍认为,马杜罗这次翻盘难度很大。
但马杜罗坐在纽约牢里打“总统牌”的同一周,另一件事正在加拉加斯发生。
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8月28日,特朗普宣布美国与委内瑞拉达成一项超大型石油协议。白宫随后公布的文件称,美国取得约650亿桶委内瑞拉已探明石油储量的多数控制权,涉及17个油田和长达100年的开发权。650亿桶甚至超过美国本土目前约460亿桶的已探明石油储量。
9月2日,就在马杜罗向纽约法院递交豁免动议当天,美国能源部长克里斯·赖特正在加拉加斯。
赖特见到了现在执掌委内瑞拉政府的德尔西·罗德里格斯,并表示美国将对上述石油协议产生的资金流保持“非常严格”的控制。当天,雪佛龙还宣布未来5年将在委内瑞拉投资超过70亿美元,目标是把当地日产量提高到约60万桶。
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委内瑞拉全国目前每天大约生产110万至120万桶石油。上世纪90年代高峰时期,这个数字超过300万桶。美国能源部长9月2日预计,在美国和外国石油公司重新大举投资后,委内瑞拉石油产量未来几年可能增加一倍以上。
于是出现了一个相当罕见的场面。
1月,美国军队进入加拉加斯,把马杜罗抓到纽约。
9月,马杜罗在纽约说:“我是总统,你们不能审我。”
同一天,美国能源部长站在加拉加斯,与马杜罗昔日的副总统谈石油;雪佛龙准备投70亿美元;美国政府已经宣布取得650亿桶储量的多数控制权。
马杜罗长期指责华盛顿想推翻他是为了委内瑞拉的石油。美国政府否认这种说法,并一直把1月行动描述为针对毒品犯罪的执法行动。650亿桶协议是在马杜罗被捕近8个月后才公布的,不能倒过来当成抓捕行动动机已经被证实的证据。
现在先决定马杜罗命运的,是纽约那间法庭。
10月2日,美国检方交答卷。
11月17日,92岁的赫勒斯坦将听双方当庭争论一个过去极少真正摆到美国刑事法院面前的问题:一个美国不承认的外国总统,到底还算不算享有元首豁免的总统。
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