北京
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许多人习惯将宇宙想象成由圆形构成的：比如球状天体和椭圆轨道。但宇宙的几何形状远比这更复杂。
在昨日发表于《科学进展》的一项研究中，研究人员描述了在土星南极周围发现的一个十边形——一种十条边的多边形。它似乎是该行星一条急流中一个巨大的、正在演化的大气波动。科学家们不知道是什么导致了它的突然出现，也不确定它会持续多久。
该研究的第一作者、西班牙巴斯克大学的行星科学家阿古斯丁·桑切斯-拉韦加告诉媒体：“这一波动的发现确实令人意外，因为无论是此前哈勃太空望远镜拍摄的土星图像，还是2004年至2017年间卡西尼号探测器在轨拍摄的图像，都没有显示过它。”
这一发现是在业余天文学家的帮助下取得的。2024年，桑切斯-拉韦加和两位业余天文学家特雷弗·巴里、让-保罗·奥格尔，在这颗气体巨行星南极的图像中，发现了一条几乎难以察觉的波动带。这些数据存放在行星虚拟观测实验室里，该实验室接收来自世界各地的太阳系行星地面图像。
第二年的更多图像为十边形结构提供了进一步证据，最终欧洲航天局的声明确认，哈勃太空望远镜的观测证实了这一点。这道十边形的波足够厚，能延伸穿过大气层的多个层面。
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