北京
1972年7月19日，都柏林临近午餐时间。拳手们已完成称重，拳台也已搭好——它来自埃德德里镇的一家业余拳击俱乐部。穆罕默德·阿里即将在克罗克公园迎战阿尔“蓝”刘易斯，这座以盖尔运动闻名的场馆，首次在其悠久历史中举办重大拳击赛事。
两人原定不久后从各自酒店被送往体育场，此时一个关键问题被提出：手套在哪？这场拳击之夜最不可或缺的装备，竟然无处可寻。没人准备过它们。更糟的是，整个爱尔兰首府都找不到一副质量合格的手套。
不得不打电话到伦敦，联系英国拳击管理委员会总部，询问他们是否有存货。幸运的是，他们有。手套立即被送往机场，空运至都柏林。
比赛虽然延迟开始，但克罗克公园最终迎来了属于阿里的重要夜晚。
这座可容纳82000人的体育场此后未再举办过拳击赛，但今天，凯蒂·泰勒将追随阿里的脚步，对阵法国选手弗洛拉·皮利，为她非凡的职业生涯画上句号。这将是一个感性的夜晚，也是这位改变拳击运动面貌的女性的恰当告别，但它需要非常特别才能超越克罗克公园此前与拳击的那段情缘——爱尔兰与穆罕默德·阿里共度的那一周旋风般的浪漫。
最初讨论将这位地球上最著名的运动员带到爱尔兰打一场比赛，是在西伦敦牧羊人布什的一家爱尔兰酒吧里进行的。
戴夫·汉尼根在《大决战：当阿里征服爱尔兰》一书中写道，出生于凯里的迈克尔“巴蒂”苏格鲁——一位马戏团大力士兼伦敦酒吧老板——与阿里的推广人哈罗德·康拉德会面。康拉德接触过许多认为自己能把阿里带到自己国家或城市的人。起初，他觉得苏格鲁不过是又一个许下无法兑现承诺的人。
然而，阿里并不排斥在海外比赛。他正处于输给乔·弗雷泽后重建职业生涯的时期，正寻求与宿敌重赛。30岁的他只输过一次，但那时“丛林之战”和“马尼拉惊魂”尚未发生，他在美国的声誉因拒绝应征参加越南战争而受损。
最终，交易达成：苏格鲁出资30万美元锁定阿里。7月11日，这位美国拳手踏上爱尔兰土地。他收到一根传统手杖——也是一种格斗用具——他与爱尔兰的恋情就此开始。
“穆罕默德迫不及待想去爱尔兰，”阿里前业务经理、绰号“促成者”的吉恩·基尔罗伊在拉斯维加斯的家中告诉The Athletic，“他的曾祖父叫亚伯·格雷迪（来自克莱尔郡恩尼斯，后移民美国），所以他认为这很特别。”
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