北京
ESPN王牌节目《College GameDay》分析师Pat McAfee在周六节目中语出惊人，直接押注北卡罗来纳大学焦油脚跟队（UNC）赢得本赛季ACC联盟冠军。要知道，这支球队上一次捧起ACC冠军奖杯，还要追溯到46年前的1980年。
McAfee的这波操作，让现场其他两位常驻分析师直接站到了对立面。Desmond Howard和Nick Saban都选择了迈阿密大学（佛罗里达），乡村音乐巨星Lainey Wilson作为嘉宾也把票投给了迈阿密。四个人，三种选择，只有McAfee一个人押宝UNC。
为什么McAfee敢这么选？
答案或许就藏在赛季揭幕战里。在都柏林举行的Week Zero比赛中，UNC以15比10爆冷掀翻了TCU，拿下了一场防守大战的胜利。虽然只得了15分，但球队在新任进攻协调员Bobby Petrino的调教下，打出了多次大码数推进，进攻端的流畅度肉眼可见地提升了。
这场胜利的意义不止于1胜0负的战绩。要知道，UNC在休赛期经历了场外风波，能在国际赛场上用一场硬仗稳住军心，对球队士气的提振是巨大的。McAfee的预测，某种程度上也是对这支球队潜力的认可。
接下来的赛程，才是真正的考验
UNC的赛程安排相当有层次感。9月12日主场迎战ETSU，这是他们的主场揭幕战。紧接着9月19日就要客场挑战Clemson，这可是ACC联盟的传统豪强，堪称魔鬼客场。
打完Clemson之后，UNC又迎来一个轮空周，然后主场迎战Notre Dame——虽然是非联盟比赛，但含金量十足。10月10日客场打Pitt，开启联盟赛程的下半段。10月17日沿着烟草路南下挑战Duke，随后回到Kenan体育场连续打两个主场：10月24日对Syracuse，万圣节当天迎战迈阿密。
11月的赛程同样不轻松：客场打UConn，主场迎战排名靠前的Louisville，11月21日客场打Virginia，常规赛收官战主场对阵NC State。
McAfee的预测，到底靠不靠谱？
从历史数据看，UNC确实太久没尝过ACC冠军的滋味了。1980年夺冠时，球队的主力跑卫还是当年的ACC最佳新秀Amos Lawrence。46年过去，焦油脚跟队的球迷等这个冠军等得太久了。
但McAfee的看好并非毫无根据。Petrino的进攻体系正在发挥作用，球队在防守端也展现出了韧性。15比10的比分虽然不好看，但能在国际赛场顶住压力拿下胜利，这支球队的心理素质值得肯定。
当然，ACC联盟的竞争从来都不轻松。迈阿密、Clemson、Louisville都不是好啃的骨头。McAfee的预测更像是一针强心剂——给UNC球迷一个美好的期待，也给球队一个证明自己的机会。
如果UNC真能在Death Valley（Clemson主场）爆冷取胜，那ACC冠军的梦想，就真的不只是梦了。
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