湖北
在黄冈广袤的大地之上，众多乡镇各有风华，而武穴梅川镇，以15万余户籍人口的体量，稳居黄冈非县城乡镇人口榜首，被誉为武穴市域副中心 。
很多人不禁发问：县治迁出七十余年，为何梅川依旧能集聚如此庞大的人口？这份人口底气，来自千年县治的历史积淀、得天独厚的地理禀赋、厚实的农耕根基，以及经久不衰的商贸活力，多重因素交织，造就这座鄂东人口大镇的传奇。
梅川的人口根基，最早扎根于千年县治的历史土壤。北周大象元年，此地设立永宁县，唐天宝元年改名广济县，此后一千三百余年，这里一直是广济县的政治、文化中心，梅川河穿城而过，因明代蕲王植梅千株于河畔，得名“梅川” 。
漫长的县治岁月，让这里聚集官署、学堂、商铺、庙宇，周边百姓纷纷向集镇迁徙定居，人口规模便在岁月中不断累积。
即便1953年广济县治迁往武穴，昔日县城的格局并未消散，老县城留下的集镇基础、教育医疗配套，依旧持续吸附周边乡村人口，梅川高中、老城区街市，依旧是北部区域的核心聚集地。
区位与土地，是梅川能够承载海量人口的物质底气。梅川地处武穴、蕲春、黄梅三县市交界，扼守鄂东北部交通要道，自古便是三县交界的商贸集散地，素有“三省通衢”之称 。
全镇版图272平方公里，相比鄂东许多山区乡镇，这里丘陵与平地交错，耕地面积超十三万亩，水库星罗棋布，土地肥沃，农耕条件优越。
广袤的良田可以养育大量人口，佛手山药、百元生姜等特色农产品远近闻名，农耕文明代代延续，为人口繁衍提供坚实保障。
历史上梅川由梅川、南泉、两路、横岗四个乡镇合并而成，辖区范围广阔，行政村数量众多，本身就拥有庞大的乡村人口基数 。
在城镇化浪潮下，周边乡村百姓就近到镇区安家、务工，大量人口向镇区汇聚，进一步壮大集镇规模。
商贸与产业，则是留住人口的关键所在。古代梅川便是鄂东北部的货物集散中心，每逢集市，蕲春、黄梅的商贩往来于此，粮油、山货、日用百货在此交易。
时至今日，梅川依旧保持旺盛的商贸活力，镇区商铺林立，商超、农贸市场遍布，能够满足十余万群众日常消费需求。
与此同时，当地大力发展工业与特色农业，建设工业园区，发展新材料、加工制造产业，同时打造佛手山药、中药材等特色种养基地，在家门口提供大量就业岗位，不少本地人不必远赴外地务工，就近就能谋生，有效留住本地劳动力 。
深厚的人文底蕴，也为人口集聚增添了无形的向心力。这里是禅宗四祖道信的诞生地，浴佛井、横岗山禅林古迹留存千年。
辛亥革命元勋居正、名医杨际泰都诞生于此，崇文重教的风气绵延不绝。百年梅川高中培育无数人才，浓厚的文教氛围，吸引周边乡镇家庭前来定居求学。
岁月流转，昔日的广济老县城褪去了县治光环，但历史沉淀的集镇底蕴、丰饶的土地、四通八达的商贸、齐全的公共配套，让梅川持续汇聚烟火与人气。
它不依靠行政中心加持，凭自身实力成为黄冈人口第一大镇，这正是鄂东大地乡镇发展的生动缩影。
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