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播客 | 生命前哨
制作 | 百岁新我
每年秋天,当整个科学界都在屏息等待斯德哥尔摩那通越洋电话时,大洋彼岸有一群顶尖学者,正在用极其严谨的科学范式干着极其荒诞的事情。
这就是搞笑诺贝尔奖。
它表彰的不是改变世界的重大发现,而是那些“先让你笑,再让你思考”的研究。
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Marc Abrahams
今年的颁奖典礼有些特别,在举办了35年后,它首次离开美国波士顿,移师瑞士苏黎世。《The Annals of Improbable Research》杂志的主编兼本次典礼的主持人Marc Abrahams在接受美联社采访时表示:在过去的一年里,我们的嘉宾前往美国已变得不安全,越来越多的国际获奖者不愿入境,去年10位获奖者中就有4位主动缺席。
今年获奖的10个课题依然一个比一个“离谱”:
技术奖:用蚊子嘴做3D打印喷嘴
研究团队在对比了蜜蜂毒针、蜈蚣毒牙和毒蛇利齿之后,最终选定了雌性蚊子的口器,雌蚊的口器只有18到22微米,比头发丝还细,它是大自然进化出来的一根“精密微针”,专门用来刺穿皮肤、抽取血液,把这个结构装到3D打印机上做喷嘴,分辨率能达到商用金属喷嘴的两倍。他们管这叫“Necroprinting坏死打印”——用死蚊子当工具。
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土壤科学奖:埋内裤实验
1000名志愿者在25个国家,每人埋两条纯棉内裤,30天后挖出第一条,60天后挖出第二条,然后看降解程度。降解越快,说明土壤里的微生物越活跃,土壤就越健康。从结果来看:私人花园降解最快,草坪最慢,这项研究正在绘制一张土壤健康地图,监测全球生态系统,有时候可能就只需要一条内裤这么简单。
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物理学奖:防飞溅小便池
研究团队发现,液体撞击固体表面时,角度小于30度就不会飞溅,只会平稳地流走。有意思的是,团队通过自然观察发现,公狗抬腿撒尿的姿势,在几何学上早就本能地卡准了这个30度的最佳倾角。为了让身高各异的人类男性在站立时都能自动触发这个流体力学的“完美角度”,他们抛弃了传统的方形陶瓷盒结构,从深海鹦鹉螺的外壳汲取灵感,设计出了一款螺旋聚拢型小便池,并成功实现了零飞溅,作为对比,传统小便池产生的飞溅量在50倍以上。
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另外:
· 生物力学奖重新定义了“亲吻”——不是所有口对口接触都算,喂食不算、狗舔嘴唇也不算;
· 经济学奖发现上层阶级更有可能从专门给儿童准备的糖果罐里偷糖;
· 化学奖给了蟑螂奶——太平洋折翅蠊分泌的蛋白结晶,能量是牛奶的三倍;
· 医学奖颁给了“如何科学地擤鼻涕”,结论是“用力且长时间擤,有助于预防呼吸道疾病”;
· 生物学奖研究了踩毒蛇——研究团队真的穿上了安全靴,踩了75条毒蛇的头、身体和尾巴,发现蛇在白天和温暖天气更爱咬人;
· 和平奖发现我们希望在朋友对待我们的敌人时能表现出“针对性恶意”;
· 嗅觉奖则证实了每个父母都知道但没人研究过的事——那就是婴儿闻起来很香,但青少年不是。
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这些研究看起来荒诞,但背后都有扎实的科学追问:如何设计更卫生的公共设施?如何用生物材料替代昂贵的人造喷嘴?如何低成本监测全球土壤健康?它们有一个共同点:都在问那些“别人没想过要问”的问题。
24/7,原本是指一天24小时,一星期7天,象征全年无休。但搞笑诺贝尔奖的规则是:获奖者有两场演讲,一场只有24秒,一场只能用7个词——科学可以不端着,可以不那么一本正经,科学创造力的核心,或许就是从日常中打捞出那些被忽略的变量。
* 文章内容仅供参考,不构成任何建议
since 2015.
来源/ Improbable Research
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