1391年,建昌知府钱用勤犯事,朱元璋一怒之下要抄其全家!生死关头,其子钱怞突然想起家里有块唐代的“免死牌”,抱着死马当作活马医的心态,他携免死牌,马不解鞍,日夜兼程,赶往南京,求见圣上朱元璋。
只是一块隔了好几个朝代的旧铁牌,真能救下当朝的死罪吗?
这事要从五代十国的吴越王钱镠说起。
钱镠出身普通人家,年少时便勇武过人,擅长骑射,也懂一些经史谋略。乱世之中,他一心想建功立业。
钱镠24岁投军入伍,凭着过人的胆识和军事才能,很快崭露头角。
他平定盗匪,击退黄巢大军,保全了杭州一城百姓,朝廷对他十分器重。
钱镠42岁镇守浙西,保境安民。
唐昭宗封他为节度使,风光无限。可就在这时,他的老上司董昌在越州称帝,还要拉着钱镠一起造反。
钱镠多次劝说无效,最后干脆上奏朝廷,请求出兵讨伐。
他率军东进,擒获董昌,平定叛乱。
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唐昭宗大喜,特意赐给他一块金书铁券,上面写着:可恕钱镠九死,子孙三死,犯一般罪行,官府不得追究。
这就是钱家传家的免死金牌。
拿到铁券之后,钱镠依旧对唐朝忠心耿耿。
后来唐朝灭亡,他在吴越自立为王,也始终不称帝、不僭越,一心治理地方,让百姓安居乐业。钱家后人也把这块铁券当成至宝,世代珍藏。
宋朝建立后,钱家主动献土归降,让南方免去一场兵祸。
两宋皇帝都曾传看这块铁券,赞叹之后依旧交还给钱家保管。
北宋灭亡时,钱氏族人南逃,途中有人落水,铁券也沉入江中。
直到五十年后,被一位渔民打捞上来,钱家才用粮食把它赎回。历经元朝战乱,这块铁券依旧被小心保存,传到了明朝初年。
可谁也没想到,刚到洪武年间,钱家就出了事。
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钱镠后人钱用勤任建昌知府,因贪腐被查,按朱元璋的法度,必死无疑,还要牵连全家。走投无路之下,钱家人才想起这块传家铁券。
钱怞带着铁券赶到南京,在宫门外跪求见驾。朱元璋一开始听说贪官家人求见,气得要把人赶走。内侍连忙禀报,说他们带来了一块先朝的金书铁券。
朱元璋这才改了主意,让人带进来。
他亲自走下殿查看,见铁券虽历经数百年,字迹依旧可辨,不由得十分惊讶。他看着钱家众人,开口问道:“贪官之家,也配持有这样的宝物?”
钱怞跪地叩首,哭着说:“先祖钱镠世代效忠中原朝廷,保境安民,从未有过异心。今日家人有罪,只求陛下看在钱家几百年忠义的份上,饶过全家老小。”
朱元璋沉默许久,最终点了头。
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他说:“你们钱家世代忠义,有功于百姓和国家。今日便饶钱用勤一死,此后若再犯法,绝不轻饶。铁券你们拿回去,好好保管,世代传下去。”
一家人喜极而泣,连连叩谢。
就这样,一块唐代的免死牌,真的在明朝救了全家性命。
后来,钱镠铁券代代相传,虽金字斑驳,却依旧完好。如今它已是国家一级文物,真品收藏于中国国家博物馆,见证着钱氏一门的忠义,也成为历史上一段少有的传奇。
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