山东
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
一九九二年八月，粤西阳西，沙扒渔港。
这地方靠海，干货一条街顺着码头排开，晒虾皮、晒鱿鱼、晒蚝豉，海风里全是咸腥味。街口的贵记海味行，开了三十年，是这条街上最老的字号。
老板贵叔五十多岁，黑瘦，手上全是干货磨出的老茧。他收海味有讲究——虾皮要淡口的，蚝豉要金黄的，鱿鱼要闻着带甜腥的。三十年来，广州、江门、湛江的客商都认他的货。
曾财是贵叔的老主顾。他每年都来沙扒收两趟货，一趟春汛后，一趟秋汛后。八年前，曾财头一回跑阳西，赶上台风天，船靠不了岸，他在码头边蹲了两天两夜，是贵叔把他领回家，给他煮了碗姜汤面，又教他认了一下午的干货。
后来曾财在广州立住了脚，做的还是海味干货买卖。他逢人就说，他这行的师傅，是沙扒的贵叔。
这天下午，曾财带着伙计到沙扒收货。他刚进贵记的门，就觉出不对——铺子里冷冷清清，货架上空了大半，贵叔一个人坐在柜台后头，对着本账发呆。
“贵叔？”曾财喊了一声。
贵叔抬起头，看见是他，先是一愣，随即露出个比哭还难看的笑：“阿财来了。坐，叔给你泡茶。”
曾财没坐，走到柜台前：“贵叔，出什么事了？你的货呢？”
贵叔张了张嘴，还没说话，门口进来个半大小子，是贵叔的学徒阿聪，十六七岁，瘦得像根竹竿。他一见曾财，眼圈就红了：“财哥，我师父让人欺负了！”
贵叔瞪了他一眼：“阿聪，别胡说。”
曾财心里一沉，拉着贵叔坐下：“贵叔，慢慢说。”
事情得从三个月前说起。
沙扒干货街，这两年来了个莫大嘴。此人四十来岁，原是湛江那边跑干货的，后来不知攀上了什么关系，到沙扒做起收干货的生意。他收干货跟别人不一样——他不挑货，只管压价，谁家的货便宜他要谁的，转头掺着卖高价。
莫大嘴的买卖越做越大，慢慢就把干货街的收购价压了下去。贵叔这样的老字号，靠的是货好价实，被莫大嘴一搅，生意淡了许多。
贵叔不是没找过莫大嘴。他提着两斤上好的虾皮上门，客客气气地说：“莫老板，你收你的货，我收我的货，咱井水不犯河水。可你压价压得太狠，渔民活不下去，这行就做烂了。”
莫大嘴靠在太师椅上，剔着牙，眼皮都没抬：“贵叔，你这话说得不对。我压价，渔民可以不卖嘛。他卖给我，是觉得我公道。你货好？你货好你卖得出去就行，管我压不压价呢？”
贵叔碰了个软钉子，只好回来。可他没想到，莫大嘴不只是压价——他还收买了几条船，专在贵叔收货之前拦货，把好货都截走。贵叔收不到好货，老主顾渐渐就流失了。
曾财听到这儿，问：“那阿聪是怎么回事？”
贵叔叹了口气，没说话。阿聪抢着说：“财哥，上个月，莫大嘴说他丢了一批货，硬说是我师父收走了。他拿着一张纸，说是我师父签的欠条，欠他十万块货钱，要我师父三天内还清。我师父说没签过，他就……他就把我扣下了，说什么时候还钱，什么时候放人。”
曾财愣了：“扣你？他凭什么扣你？”
阿聪说：“他说我是人证，怕我跑了。我在他铺子里关了三天，后来是派出所的同志来了，他才放我走。”
曾财看着贵叔：“贵叔，那欠条……”
贵叔从柜台下摸出一张纸，递给曾财。曾财接过来一看，上头写着：“今欠莫大嘴货款十万零八千元整，三个月内还清。”落款是贵叔的名字，还按了个红手印。
曾财看了半天，问：“贵叔，这字真是你签的？”
贵叔苦笑：“你看像吗？”
曾财又看了一遍：“不像。你写字我认得，你那个‘贵’字，最后一笔总往上挑。这个‘贵’字，是照着描的。”
贵叔点点头：“是照着描的。可我跟莫大嘴说，他不认。他说这欠条是三个月前签的，那时候我跟他借过钱周转，他说有凭有据。我去找派出所，派出所的同志说，这属于经济纠纷，得走法律程序。我去找了律师，律师说，欠条上要真是我的手印，官司就不好打——可我明明没按过这个手印啊。”
阿聪在旁边说：“财哥，那个手印，是他们趁我师父不注意，拿着他喝过水的杯子……不是，是拿着他按过手印的旧单据，描上去的！”
曾财心里一沉。
他想了想，问：“贵叔，那个莫大嘴，平时都在哪儿？”
“他在码头那边有个仓库，自己收的货都堆那儿。”贵叔说，“他白天在仓库，晚上回镇上住。”
曾财点点头，站起来：“贵叔，你先别急。这事儿，我帮你想想办法。”
贵叔拉住他：“阿财，你别掺和。莫大嘴不是好惹的，他在湛江那边就出过事，听说手底下养着一帮人。你一个做生意的，别把自己搭进去。”
曾财笑了笑：“贵叔，你放心。我有分寸。”
曾财没有直接去找莫大嘴。他先打了个电话回广州，然后去了趟派出所，把欠条给办案的同志看了，又问了问情况。
办案的同志挺负责，说：“这案子我们也查过。莫大嘴那边咬死说是三个月前借的钱，可我们查了银行，他那个账户，三个月前并没有大额转出的记录。但欠条这东西，光凭这个，定不了案。你要是能证明欠条是伪造的，或者找到当时的见证人，这案子就能翻。”
曾财心里有数了。
他回到干货街，没有声张，先去码头转了一圈。莫大嘴的仓库在码头东头，门口停着两辆货车，几个工人正往车上装货。曾财远远看着，忽然发现一个熟人——莫大嘴仓库里管事的那个瘦高个，姓梁，以前在湛江跟曾财打过交道，人还算老实。
曾财没上前，转身走了。
晚上，曾财住在干货街的小旅馆里，翻来覆去睡不着。他想起八年前那个台风天，贵叔给他煮的那碗姜汤面，想起贵叔教他认干货时的样子——那是他这辈子，除了爹娘之外，头一个对他这么好的长辈。
他掏出大哥大，拨了个电话：“喂，是我。曾财。”
“曾财？你大半夜的，什么事？”电话那头是马三的声音，带着点刚被吵醒的不耐烦。
“我在阳西，遇上点事。”曾财把事情一说，最后说，“我明天想去会会那个莫大嘴，可我怕一个人镇不住他。你能不能跟代哥说一声，让建哥来一趟？”
马三一下子清醒了：“哟，财哥，你这是要跟人干仗啊？等着，我跟代哥说，明天一早就让建哥过去！”
第二天中午，丁建到了阳西。
丁建还是那副样子，话不多，穿件旧夹克，看着跟个普通跑货的差不多。他找到曾财，先问了句：“人在哪儿？”
曾财说：“码头的仓库。可我不想硬来——硬来把莫大嘴打了，欠条的事还是说不清。咱得让他自己把欠条的事吐出来。”
丁建看了他一眼：“你有主意？”
曾财点点头：“我打听过了，莫大嘴这人贪。我打算扮成广州来的大买家，去他仓库收一批货，跟他把关系混熟。他要是贪我的单子，就会放松警惕，到时候，我再想办法套他的话。”
丁建没说话，算是默许了。
当天下午，曾财换了身行头，租了辆车，去了莫大嘴的仓库。
莫大嘴正在仓库里指挥工人装货，见一辆车停在门口，下来个穿着讲究的中年人，赶紧迎出来：“老板，收干货的？我这货全，虾皮、鱿鱼、蚝豉，要什么有什么！”
曾财慢悠悠地踱进仓库，四下看了看，随手拿起一把虾皮，在鼻子下闻了闻，又放下：“货还行。不过我是要大批货的，你这儿，能供多少？”
莫大嘴眼睛一亮：“老板要多少？”
“我有个北方的客户，要收五千斤虾皮，两千斤鱿鱼，一千斤蚝豉。你要是能供上，价格好商量。”曾财说，“不过我有个条件——货要好，价钱要实在。你要是拿次货糊弄我，我下次就不来了。”
莫大嘴一听五千斤的大单，笑得牙花子都露出来了：“老板你放心！我这儿的货，都是上好的！您要是不信，咱先看货，看好了再谈价！”
曾财点点头，在仓库里转了一圈，有一搭没一搭地跟莫大嘴聊着。他注意到，仓库角落里有个铁皮小屋，门锁着，门口坐着个打盹的工人。
“那屋是干什么的？”曾财随口问。
莫大嘴脸上的笑顿了一下，随即说：“存货的，里头放些怕潮的货。”
曾财没再多问，可心里记下了。
接下来两天，曾财天天去莫大嘴的仓库，看货、谈价、套近乎。他故意把价格压得很低，又时不时露一点“北方大客户”的口风，勾得莫大嘴心里痒痒的，天天好吃好喝地招待他。
