北京
疟疾，这个全球最突出的公共卫生挑战之一，正在移动。一项基于既往儿童疟疾预测数据的新研究显示，气候变化正在重绘疟疾在非洲大陆的传播地图。相关数据于7月29日发表在《自然》杂志上，呈现出从西非和中非向东部和南部地区逐步转移的趋势，这与全球变暖的方向一致。
南非开普敦大学的气候学家罗马里奇·奥杜拉米表示，气温升高可能意味着西非和中非地区对携带疾病的蚊子来说环境更加恶劣，而东部和南部地区的气候则变得更加有利。他说：“疟疾传播和蚊子的生命周期对温度非常敏感。”
温度如何决定蚊子的活动边界
这代表着这种古老疾病地图的一次转变。疟疾历史上在西非和中非最为流行，那里的温度既适合导致疾病的寄生虫（疟原虫属），也适合携带它的蚊子（按蚊属）。此前的实验室研究表明，蚊子传播疟疾的速度在25摄氏度时达到峰值，低于19摄氏度或高于34摄氏度时则会下降。东非的高海拔地区和南部非洲沿海一直足够寒冷，能够抵御大规模的疟疾传播，使这种疾病集中在尼日利亚和刚果民主共和国等热点地区。
但深入分析撒哈拉以南非洲跨越一个多世纪的血样数据集后发现，这一情况正在改变。奥杜拉米及其同事利用这些数据构建了一个计算机模型，将儿童疟疾流行率与温度和降水量联系起来，然后将他们的发现与一个假设没有气候变化的模型进行了比较。
一个世纪的数据揭示了什么
研究团队发现，从1901年到2014年，气候变化可能已导致撒哈拉以南非洲的疟疾传播净增加0.5%——每1000名儿童中多出1例。东非和南部非洲的增幅要大得多。例如，在埃塞俄比亚高原，疟疾传播增加了每1000名儿童8例；而在西非部分地区，传播率下降了1%至2%——约每1000名儿童减少4例。根据研究人员的计算，在全球升温2.7摄氏度的中间变暖情景下，预计未来85年气候变化将使撒哈拉以南非洲的疟疾传播率降低2%。
尽管气候数据呈现出这样的图景，但意大利的里雅斯特阿卜杜斯·萨拉姆国际理论物理中心的气候学家西里尔·卡米纳德表示，疟疾传播在很大程度上受到控制措施的影响，这些措施的影响超过了气候引起的变化。卡米纳德说，扩大包括蚊帐在内的缓解策略将非常重要。
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