北京
9·11袭击发生后，NFL老板们的主流想法是：照常比赛。最终，他们没能如愿。回头看，这是幸运的。
25年前，一场协同袭击利用了美国本土安全程序的漏洞，造成近3000名无辜者死亡。举国震惊之际，多位NFL老板坚持——有些人还相当大声——比赛必须按原定日程进行。他们想向恐怖分子传递一个信号：商业的车轮不会停下。这恰好也有利于他们自己的账本。
最终，老板们被喊停了，最响亮的声音来自那些将被要求戴上头盔和护肩、互相撞击到屈服的人。历史对球员们的评价是善意的。
在9·11事件25年之后，很难想象一个正在哀悼的国家，会在尸体仍从废墟中被拉出时，去拥抱一个橄榄球的周日。然而，在2001年9月11日对下曼哈顿世界贸易中心和弗吉尼亚州阿灵顿五角大楼的袭击之后，大多数老板仍打算在五天后照常安排完整的一轮比赛。成功顶回去的球员们，才是理性的声音。
正如一位知名老板在9·11十周年前夕对我所说：“大多数老板认为我们应该打比赛，当（时任总裁保罗·塔利亚布）决定等一周时，内部并不受欢迎。他冒了风险，但他做了他认为正确的事。我认为，回头看，我们都会同意这是尊重且恰当的做法。”
塔利亚布于去年11月去世，他与NFL球员工会执行董事吉恩·厄普肖有着牢固的工作关系，后者的群体强烈倾向于暂停比赛以评估局势。到9月13日，两人达成一致：那个周末不比赛。
2011年我与塔利亚布重访这一决定时，他承认，许多雇用他的老板对这一消息并不兴奋。
“但在我看来，”他解释道，“你不能照常营业，因为这不是照常营业。这是一个宇宙级的、前所未有的事件，那个周末打橄榄球比赛是不合适的。”
现在这看起来是显而易见的算计，但当时NFL把它弄得复杂得多。竞技和后勤因素都掺了进来。
2001年有31支球队，意味着每周至少有一支（当时是圣地亚哥闪电队）轮空。完全取消第2周、保持其余赛程不变，会迫使闪电队打16场而其他所有人打15场——这是说服塔利亚布将第2周移到常规赛末尾的因素之一。
不过那个赛季，常规赛之间只有一周的间隔。
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