《水浒传》后半部,楚州城外,宋江临终前做的最后一件事,不是安排军务,也不是替兄弟求官,而是派人把李逵叫到身边。此时的他已经喝下毒酒,知道自己活不了多久,也清楚梁山旧部将要各奔东西。
宋江最担心的,偏偏不是自己的死。
李逵性情刚烈,认准了哥哥,便什么都敢做。若让他知道宋江被害,极可能提斧杀人,甚至重新竖起反旗。宋江不愿梁山招安后的功业毁于一旦,更不愿李逵背上“反叛朝廷”的罪名,于是把一杯毒酒推到了这个黑汉子面前。
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李逵听明白后,已经没有回旋余地。他并不想死,镇江润州都统制的日子虽然算不上显贵,却有酒有肉,还有官职和部下,对他来说已经相当满足。可宋江一句话,他仍然接过了酒。
“哥哥,你怎地也叫我死?”
这句话,与其说是责问,不如说是委屈。李逵没有选择留在楚州等死,而是带着中毒的身体赶回润州。临行前,他仍把宋江当作主人,甚至说自己活着服侍哥哥,死后也做哥哥部下的小鬼。毒发之后,这个一生只知拼杀的莽汉,死在了自己任职的地方。
李逵的死,带着被迫成分。他想活,却必须死。宋江了解他的性格,所以没有给他留下选择。
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吴用的情况完全不同。
这个曾经的乡村教师,最擅长的不是冲锋,而是计算人心。晁盖起事时,他是核心谋士;宋江逐渐取得梁山主导权后,他又站到了宋江一边。晁盖死后,宋江顺势成为寨主,吴用也由此牢牢绑在了宋江的船上。
吴用并非看不出招安的危险。征讨辽国时,辽方曾试图招降梁山,吴用一度动过心思。宋江拒绝后,吴用没有离开,而是继续替他谋划。原因很现实:他参与过梁山许多大事,知道自己一旦失去宋江庇护,过去的账迟早会被人翻出来。
征讨方腊结束后,梁山旧部已经被拆散。宋江、卢俊义相继遭到毒害,吴用比谁都明白,自己也很难独善其身。更要紧的是,他一生经营的梁山事业,随着宋江死亡彻底失去了依托。权谋算尽,却没有给自己留下退路。
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于是,吴用来到宋江墓前,用绳索结束了生命。这个结局并不只是兄弟情深,也包含着恐惧、失望和无路可走。对吴用而言,宋江既是主君,也是他无法摆脱的命运。
花荣则是另一种人。
他与宋江的关系,早在梁山之前就已形成。宋江因案离开郓城后,曾投奔清风寨的花荣。后来宋江被刘高之妻诬陷,花荣为了救他,与官府彻底撕破脸,自己也从一名武官变成了罪犯。
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花荣原本有官职、有家室,未必没有别的道路。可他选择救宋江,等于亲手斩断了退路。上梁山后,他以神箭闻名,却始终不是权力中心。他不掌军师之谋,也没有李逵那样的冲动,更多时候只是安静地站在宋江身边。
宋江死后,花荣其实具备活下来的条件。梁山旧部已经分散,朝廷未必会专门追究一个偏将;只要带着家人离开,他完全可能隐姓埋名。遗憾的是,他把宋江看得太重,安排好妻儿后,仍来到墓前。
吴用和花荣一同上吊,地点就在宋江墓旁。两人的死,看似都是殉情义,内里却各不相同:吴用是事业崩塌后的绝望,花荣是多年情义压过了求生本能,李逵则是被宋江亲手推上了死亡之路。
梁山一百零八将聚义时,讲的是同生共死;等到宋江死去,这句誓言便以三种截然不同的方式兑现。有人不想活,有人无路可活,还有人明明可以活,却把生路留给了家人,自己走进了宋江墓前。
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