如果一个国家的三个组成部分同时把"退出"两个字摆到桌面上,会发生什么?这不是学术推演,就是眼下伦敦正在经历的现实。
加的夫的一间会议室,三支笔一落,联合王国最坏的剧本被写进了政治日程——大不列颠及北爱尔兰联合王国,有可能一分为四:英格兰独立成体,苏格兰、威尔士各自建国重返欧盟,北爱尔兰则与南边的爱尔兰共和国合并。这样的画面,三百年来还是头一回。
主角有三位。苏格兰民族党党首、首席大臣约翰·斯温尼;威尔士党党首、首席大臣拉恩·阿普·约尔韦特;新芬党副主席、北爱尔兰首席部长米歇尔·奥尼尔。
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三人聚首加的夫,以党领袖的身份签下一份联合谅解备忘录。爱尔兰共和国那边,新芬党主席、共和国议会反对党领袖玛丽·卢·麦克唐纳专程赶来撑场。
文件不长,戳中的却是要害。经济、能源、对欧关系、自决权,四条主线,核心只有一句——三地人民有权用民主方式决定自己的宪制未来。
翻成大白话就是:留不留在联合王国里,得让本地人自己投票说了算。有意思的是这三个人的身份组合。
1707年联合王国成型至今,苏、威、北爱三地的权力下放政府,从来没有同时被主张分离的政党拿在手里。这次凑齐了。
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斯温尼在会前撂了句狠话:现状撑不下去了,西敏寺该开始为"后联合王国"做准备。伦敦这边的反应,说得客气点叫"顾此失彼"。
首相安迪·伯纳姆上任还不到两个月。他七月中旬从曼彻斯特市长的位子被抬进唐宁街,成了工党内讧后的救火队长,也是十年里第六位英国首相。
屁股还没坐热,就撞上了这颗宪制炸弹。9月9日在下议院,他被议员追问,随口松了句话——如果苏格兰、北爱出现"清晰的公众共识",公投这事可以谈。
这话一出口,斯温尼立刻回信要求谈谈"法律路径"。伯纳姆隔天赶紧再发一封公开信,改口说公投"不在议程之内"。
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前后不到二十四小时的自我否定,把慌乱写在了脸上。爱丁堡那头则借势加码。
苏格兰教育大臣迈里·麦卡兰上周日在BBC节目里明说,独立公投"没有从桌上拿下来"。而苏格兰政府早在八月就把《独立公投法案》草案挂了出来,公投问题的措辞都拟好了——"苏格兰应否成为一个独立国家?
是或否。"真正把火烧旺的,是大西洋对岸的一句话。
美国总统特朗普在都柏林与爱尔兰总理米歇尔·马丁的联合记者会上直言,他"很乐意"看到爱尔兰统一,还说这是"迟早的事,不如现在就办"。美国在北爱问题上维持了几十年的谨慎中立,被这一句话撕开了口子。
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英国政坛炸开了锅。保守党党首巴德诺赫斥其"信口开河",说这跟他之前扬言吞并格陵兰、把加拿大变成第51个州是一路货色。
连一贯与特朗普私交不错的改革党党首法拉奇也划清界限,明确反对,说北爱民众既不想公投,也不想统一。唐宁街只能反复重申,继续维护1998年的《贝尔法斯特协议》。
麻烦在于,这份协议本身就是一颗定时炸弹。当年为终结北爱三十年的血腥冲突,英国政府亲笔签下承诺:只要多数北爱选民同意,北爱就可以离开联合王国、与爱尔兰共和国合并。
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特朗普那句话所引用的法律依据,恰恰是英国人自己盖过章的。北爱内部也没消停。
副首席部长、民主统一党人艾玛·小彭杰利放话,奥尼尔没有征得她同意,也无权以"首席部长"身份签任何东西。北爱是共治政府,首席部长和副首席部长权力对等。
这场加的夫签字,在她看来就是"武器化"了首席部长这个职位。冷静看,联合王国不会明天就散架。公投的法律钥匙攥在西敏寺手里,伯纳姆的态度也很硬。眼下三地的独立民调,也没到压倒性的地步——苏格兰约摸四成七上下,威尔士常年在三成以下,北爱要看统一议题怎么问。
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程序、法律、民意,三道门都没打开。但结构性的变化确实发生了。
以前苏格兰问题、威尔士问题、北爱问题,是三条互不相干的线,伦敦可以分头处理、各个击破。加的夫这一签,头一次把三条线拧成一股绳——共享议程、共享话术、共享面向欧盟的定位,杠杆放大了不止一倍。
再叠加上英国脱欧留下的账。三地跟伦敦的经济纽带被剪断了一大截,欧盟这块磁铁的引力,正在悄悄替换伦敦的引力。
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