东方的原野之上,战场一遍狼籍,硝烟慢慢散去。
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历时数年的三监之乱,经过东征三军浴血奋战,叛乱的所有首脑已经全部被清算。武庚被俘处死,管叔、蔡叔、霍叔,这些参与造反的首领,也全部依律处置。不光是殷商叛首,就连周公的几位亲兄弟,在这场大乱中的核心人物,尽数伏诛。
战场上的厮杀虽然已经结束了。但将士们的战袍上还沾满了尘土,不少人身上还留着战斗带来的创伤。紧绷了许久的身心终于慢慢放松下来,许许多多的士兵,常常抬眼望向西方镐京的方向。离家征战这么多年,每个人心里,都无比盼望能够早日回到故土,与家人团聚。
夜幕降临,中军大帐内烛火摇曳。周公召集手下一众统领军中议事。
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只见周公端坐首位。直接开门见山道,“如今叛首已经全部平定,祸乱已经平息。今日召集诸位前来,我们就共同商议一件要事:我们这支东征三军,究竟该不该全部撤军,班师返回镐京?大家大可各抒己见。”
话音落下,帐内立刻开起议论了起来。
一名老将率先站出来,语气满是恳切道:“相国,依我之见,应当全军撤回镐京。所有带头作乱的人都已经伏法,大局已定。将士们离家征战数年,受尽刀兵之苦,人人思念家中亲人。战事既已了结,就该回去向成王复命,让士兵早日和家人团聚。”
这番话,马上得到不少人的附和。“老将军说得在理!首恶已除,再继续屯兵在这里没有意义。”
“士兵思乡情绪越来越重,如果长久滞留东方,恐怕军心会生出变故。”
大多数将领的想法很直白:敌人领头的都死了,仗就打完了,大功告成,就该班师凯旋。他们只看见了眼前的胜利,却忽略这片土地之下潜藏的巨大隐患。
就在一片赞同撤军的声音之中,另一名将领高声提出了不一样的看法。
“相国,我不认同全部撤军。叛首虽死,可殷商遗民人数众多,几百年商朝在这里扎根,很多人内心并未真心归服大周。还有奄国、薄姑这些诸侯国,先前跟着武庚一同作乱,现在只是畏惧我们大军的实力才收敛锋芒,并不是真心归顺。”
“倘若我们的军队全部撤走,此地只留下少量官吏管理,没有军队的震慑。用不了多久,很有可能又会有人煽动百姓起兵造反。到时候战火重燃,我们这么多年流血牺牲,就全都付诸东流了。”
两种截然不同的观点摆在台面之上,大帐之中的争论一下子激烈起来。
一边体恤将士的辛苦归乡心切,力主大军全部西归;一边担忧东方隐患,坚决不能把兵力全部撤走。双方你来我往,各有各的道理,谁也说服不了谁。
周公认真听着所有人的争辩,没有开口说话。却陷入深深的思索中,从个人情感上,他何尝不盼望战事彻底了结,全军一同回到镐京。可作为主持大局的统帅,他不能只图一时的安稳。
若是尽数撤军,东方隐患得不到压制,未来难免再起战乱,又会让无数百姓遭受苦难;可要是把整支东征大军全都留在东方驻守,数万将士有家不能回,军心同样会出现危机。
一边是数万将士归乡的期盼,
一边是东方随时会死灰复燃的祸乱,两副重担沉沉压在他的心上。
渐渐的,帐下的争论慢慢平息,所有目光都集中到周公身上,等待他最后的定夺。
周公缓缓开口,声音沉稳有力:“诸位讲的,都有各自的道理。将士常年在外,思念家乡的心情,我心中十分清楚。但是叛首被诛杀,并不代表东方就可以高枕无忧。”
“我的决定是:东征三军的主力,整理行装,班师西归镐京,让绝大多数将士回归故土,和亲人相聚。但是绝不全部撤军,挑选一支精锐部队留下来驻守东方要地。一来安抚监视殷商遗民,二来威慑那些心怀异心的方国,杜绝叛乱再次发生。”
听完这个决断,在场众将纷纷暗自权衡利弊。
既顾及到士兵归乡的心愿,又守住东方的安危,这是当下最周全的选择。方才激烈争辩的两方,也都陆续点头认可。
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几日过后,辽阔的东方旷野之上,东征三军开始分兵行动。
浩浩荡荡的主力大军调转方向向西进发,不少将士脸上露出欣慰的笑意,终于踏上回镐京的归途。
被挑选留守的精锐,则就地安营扎寨。他们放弃了回乡的机会,留下来镇守这片饱经战火的土地。
周公站在高坡之上,看着两支队伍朝着不同的方向渐行渐远,晚风拂过他的衣袍。
战场上的强敌已经清除干净,外部的战火已经熄灭。可如何安顿庞大的殷商遗民,如何长久稳固东方疆域,一桩桩难题依旧压在他肩头。
他此刻一心都在思虑天下安定,完全想不到,远在千里之外的镐京城中,有关他手握重兵的流言,已经悄悄四处散播开来。
沙场之上刀兵交战尚可奋力取胜,而朝堂之中看不见的人心猜忌,他又该如何应对?
注:文章史料素材取自:《史记·周本纪》《史记·鲁周公世家》
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