未来五年，我国居民预期平均寿命将从79.25岁提升到80岁左右

国家卫生健康委主任雷海潮曾在会上明确表示，"十五五"时期，我国居民人均预期寿命将从2025年的79.25岁提升到80岁左右。

由此产生了两个问题：第一，中国的预期寿命在全球到底属于什么水平？第二，预期寿命这个数据究竟代表了什么？

在有统计数据的两百多个国家和地区当中，中国的预期寿命处于上游水平，排在第40名左右，与卡塔尔相当。

再拿几个熟悉的国家做对比：美国的预期寿命是76.33岁，马来西亚是74.88岁，俄罗斯为69.36岁，都比中国要低一些。

当然，也要看看尖子生。

目前全球预期寿命最高的国家是东南亚的新加坡，为86.61岁；日本也有84.45岁；韩国则为83.53岁。相比这几个邻居，中国还是有几岁的差距。

说完了实际水平，再来想一想，这个数字到底代表着什么。是不是意味着人们只能预计活到79岁，再多就是奢望？其实预期寿命通常指当下新出生的一代人预计可以存活的平均年数，重点是新生一代。

可统计者没法观测未来，那是怎么算出来的呢？答案是用当下的死亡率倒推。

统计者会按照年龄段把国民分成几个组，比如2024年总共死亡了多少人，其中0到3岁的婴幼儿组死亡率为多少，3到7岁的儿童组死亡率又是多少，以此类推，把青壮年到老年组的死亡率都算出来。

然后拿这些死亡率作为假设条件，去模拟推算：新生一代在0到3岁能存活下来多少，在3到7岁又存活多少，一直算到老年，然后把模拟出来的人的寿命再拿去平均一下，得到的结果便是预期寿命。既然预期寿命跟当前的死亡率有直接关系，那么它也会随之大幅波动。

比方说，某国发生大规模战争，出现数以万计的阵亡，预期寿命就会降低；又比如疫情导致大量患者病逝，死亡率上升，当年统计出的预期寿命就会被大幅拉低。像疫情影响很严重的美国，在2019年到2021年间，其预期寿命就减少了2.46岁。

反过来也是一样，假如在某个时期医疗技术大幅进步，攻克了某些不治之症，就会降低死亡率，从而提升预期寿命。又或者说，一国经济起飞了，社会保障体系进步了，大家不愁吃穿，老有所养，也能减少因生活困难而死亡的人数。

总而言之，预期寿命这个指标并不能精确地预测个人的命运，它的主要作用是通过数字的上下浮动，反映一个国家在某一时间段内的总体发展情况。就拿非洲来说，从近代到现在，非洲的贫穷和战乱问题就一直没有根治，吃饭全靠天，医疗基本全靠援助。

按联合国会展的可视化地图，预期寿命低于60岁的地区被标注为红色，非洲大陆直接红成一片，看着就让人揪心。

把时间往回倒几十年，中国那时也是深红色。

1949年那个百废待兴的时候，预期寿命只有少得可怜的35岁。经过几十年的辛苦建设，以及改革开放之后的经济腾飞，到上个世纪末，预期寿命上涨到了71.4岁；然后又用了二十多年时间，把数字提到了79岁。

新中国成立之初，总共5.4亿人，就有2亿多人吃不饱饭；现在人均粮食占有量达到了500公斤，已经远离了粮食安全警戒线，也高于全球平均水平，再也不会出现饿殍遍野的场面。

医疗进步的作用也很明显，民国时代，中国每年有3000万人感染疟疾，其中30万人死亡；屠呦呦团队提取青蒿素之后，迅速作为特效药普及，到2021年，中国已经成为世卫组织认证的无疟疾国家。

再进一步说，25年前，中国孕产妇死亡率是十万分之五十三，如今已经降至十万分之十五；而新生儿死亡率当时是千分之二十二点二，现在降到了千分之二点八。这正是因为产前筛查、诊断技术大规模应用，剖宫产等手术的技术也得到了改良。

现在社会还在不断进步，每个月甚至每天都有新的技术问世，人们有理由相信，对于晚年，完全可以有更高的期待，79岁就当一个保底吧。

说到这里，可能又会冒出一个新问题：假如经济发达到人人富足，医疗进步到包治百病，那预期寿命最高能涨到多少呢？或者换句话说，人类的自然寿命的极限在哪里？

自有记载以来，有记录的最长寿者是法国女性让娜·卡尔芒，她生于1875年2月，1997年8月离世，活了122年外加164天。

可能有人在别的地方听说过更长寿的例子，什么长寿村里一百三四十岁的老人，这些其实都是有争议的例子，因为年代久远，登记户口时难免有各种误差。

因此，122岁这个由法国老太太创造的记录，大致符合学界对寿命天花板的预测。

生物学上有个概念叫海夫利克极限，指的是细胞分裂的极限次数。细胞的DNA末端有一些叫做端粒的片段，每次细胞分裂，端粒就随之缩减；当端粒消耗殆尽，细胞也会停止分裂。

可以想象成一个拥有秘籍的武林门派，师父教出两个徒弟，就将秘籍一分为二，分别传授给他们；然后徒弟又去收徒，把手头的半本秘籍再次裁分。这样几代传人之后，秘籍就只剩下无意义的残卷了，门派当然也就完蛋了。

人类等大多数动物都是靠着老细胞分裂出新细胞来修复自己的身体，一旦这个过程停止，身体就会崩溃，然后迎来死亡。按照这个理论测算，人体细胞的平均分裂次数为54次，平均分裂周期为2.4年，对应的寿命极限就是120岁左右。

因此很多学者预测，即便经济条件和医疗水平持续改善，预期寿命这个指标也将在未来遭遇增长瓶颈。想跨过这个坎，人类需要在生命科学领域取得革命性的突破，真正实现"我命由我不由天"。

都说世界上最痛苦的事情，就是人死了，钱没花完。为了避免这种遗憾，全球富豪们都很乐意投资延寿研究。亚马逊的老板贝索斯就豪掷30亿美元投资细胞重编程项目，一个项目由四个诺奖得主操办，来头确实不小。

细胞重编程可以简单理解为：随着人的成长和衰老，细胞会分化出各种不同的用途，去各个器官发挥作用；重编程就是在不改变DNA的前提下，把细胞恢复到"出厂设置"，然后它们就会变成万能零件，自动跑到有需求的部位，修复衰老和损伤的组织，从而实现延寿甚至逆生长。

还有一个大热的赛道就是基因编辑，国外已经有多家机构在尝试编辑人类基因来延长端粒，也就是前面说的"武林秘籍"，这样就可以增加细胞的分裂次数，突破海夫利克极限。

其实大家也不用对这些前沿技术刨根问底，只需要知道，人类对于长寿的渴望是刻在骨子里的。古代那么落后，都疯狂寻仙炼丹搞玄学；如今科技发达了，必然会花更大的力气寻找长寿秘卷。

但也要意识到，不管是79岁还是120岁，又或者是200岁、300岁，在无穷无尽的时间面前，一辈子依然只是短暂的片刻，或许意义没那么大。怎么增加生命的宽度，活出更大的价值，获得更多的幸福，可能才是普通人更应该思考的问题。

从79.25岁到80岁左右的目标，其实是一份关于每一个普通人生活质量的承诺。

这背后是粮食供给的充足、医疗技术的更新、社会保障的完善，共同托起这多出来的零点几岁。

数字看似微小，实则凝聚着国家在公共卫生、慢病防控、老龄服务等多个领域的持续投入。当年35岁的起点已被远远抛下，未来的80岁也不再是天花板，而只是新一段旅程的起点。

对每一个人而言，与其纠结自己能活到几岁，不如认真过好每一天，把生命的长度交给时代，把生命的厚度留给自己。