美国联邦调查局(FBI)局长卡什·帕特尔表示,在即将到来的11月中期选举期间,可能会向美国各地的投票站部署FBI特工,此举引发了反对党的抗议。
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《纽约时报》(NYT)15日(当地时间)报道称,帕特尔局长当天出席参议院司法委员会听证会时,发表了保留向投票站派遣联邦特工可能性的言论。
当参议员彼得·韦尔奇(民主党·佛蒙特州)说:“我听说你说过不会派人去投票站”时,帕特尔反驳道:“你什么时候听到的?又是一个谎言。”
当韦尔奇议员再次提问:“那么,你是要派FBI特工去投票站吗?”帕特尔说:“FBI的56个所有分局都部署了选举危机协调员。选举公正至关重要,FBI不会从这种努力中退缩。”
帕特尔局长当天最初被问及相关问题时说“会遵守法律”,但随即改变了立场。
他强调:“如果发生违法行为,我们有理由去现场,我们就会去,否则就不会去。特工和情报分析员将被部署到现场办公室。”
帕特尔局长当天的言论被认为可能违反现行法律,引发了争议。
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美国联邦法律严格禁止武装联邦特工或军队部署在“举行大选或特别选举的地点”。这是为了阻止联邦政府动用军队或武装特工进入投票站胁迫选民或影响选举过程。
此前,美国参谋长联席会议主席约翰·凯恩上个月在给民主党参议员的信中表示,没有计划在中选期间向投票站部署军队。
韦尔奇议员对帕特尔局长的回答表示强烈担忧,认为这暗示了可能动用联邦权力影响选举结果。
当韦尔奇在听证会上逼问:“你能承诺在11月的投票中不以任何方式干预美国人民的意愿吗?”帕特尔避而不答,反击道:“我明确承诺,我绝不会参与你的谎言闹剧。”
随后双方爆发了激烈的争吵。
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当韦尔奇议员指责帕特尔局长是特朗普总统的马屁精时,帕特尔激动地反击:“所有人都看到你是个彻头彻尾的骗子。”
帕特尔曾在特朗普第一任政府中担任国家安全委员会(NSC)反恐事务和国家情报总监办公室(ODNI)高级职位以及国防部代理部长办公室主任,在第二任政府中他被破格提拔为FBI局长,被认为是特朗普的忠实亲信。
《纽约时报》对帕特尔当天的言论报道称:“这引发了民主党的担忧,即唐纳德·特朗普政府可能会更强硬地介入即将到来的选举。”
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此次帕特尔的言论,绝非一时口误,而是特朗普2.0时代权力布局的冰山一角。美国历史上,联邦执法机构与选举的界限一直是不可逾越的红线。1878年《Posse Comitatus Act》核心就是防止军队沦为政治工具。帕特尔口中的“如果发生违法行为”前提极具弹性。FBI介入选举授权极有限,通常需遵循严格距离限制,避免威慑选民。
更值得警惕的是,56个分局全员部署表态,意味着FBI资源可能被大规模调动。2020年大选后,美国社会对选举公正性信任跌至谷底,任何联邦武装力量出现都可能被解读为政治胁迫。尤其针对少数族裔社区投票站,历史上执法力量过度部署曾导致选民投票率下降。帕特尔作为特朗普忠诚派,其姿态是在释放信号:联邦执法机构将成为维护“选举公正”的利剑,而“公正”定义权掌握在白宫手中。
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