说到提高劳动者待遇、加强劳动保护,还会听到一个鬼故事:企业活不下去就会裁员,失业的劳动者将会更多。这套逻辑听起来很有道理,但它忽略了一个最基本的事实:如果企业只能靠压榨员工才能活下去,那这种企业本身就是在制造失业,而不是在解决就业。
先讲一个常识。一个人如果每天工作十二个小时,拿的工资只够勉强糊口,他不可能有时间和精力去消费。他没钱买衣服、没钱下馆子、没钱旅游,而他所从事的行业——服装、餐饮、旅游、教育——恰恰是吸纳就业最多的服务业就好不了。
这就是内卷的死循环:压低工资→消费萎缩→企业订单减少→裁员降薪→消费进一步萎缩。转了一圈,所有人都是输家。当下,我们的社会内卷严重,哪怕是光伏、新能源等新兴行业,几年光景就积累大量过剩产能。而这种恶性内卷的结果,反过来又导致恶性通缩难以根治。
适当提高劳动者待遇,短期内会让一些靠廉价劳动力苟活的企业承压,但这不是坏事。如此一来,要么出清过剩落后产能,要么逼老板在劳动效率、生产管理、品牌升级等路子上加大投入。由于加大劳动者保护,劳动者每天的工作时间减少,还可以逼企业雇佣更多的劳动者。
我曾经呼吁,必须提高最低工资标准,这是保护劳动者最具体、最切实的办法。只要大幅提高最低工资水平,企业加班问题完全可解决。西方企业为什么不愿意员工加班,因为加班实在是太贵了,一般企业承受不起。所以企业宁肯多雇佣人手,也不愿意让员工加班。
近年来,中国劳动者最低工资标准增速,远远滞后于经济发展。2015年以来,中国最低工资年均增速不到3.3%,显著落后GDP增速。当前全国最低工资约为城镇全口径平均工资25.1%,而制度设计目标为40%-60%,同等发展水平国家该比重普遍高于30%。
低收入劳动者分享经济增长成果不足,极大地制约内需释放。我很难理解,一些普通劳动者为什么反对提高最低工资标准,还有一些人说“提高最低工资标准也不会提高工资”。可他们忘记了,最低工资标准提高会限制企业的加班,即便总体工资不涨可个人休闲时间增加了,全社会的工作岗位将因此增加,消费总量也会增加,大家的体感会比现在好多了。
很多劳动者干到35岁,就会面临被企业裁员,大家称为“35岁现象”。表面看是市场选择的结果,根本上还是资本推动的恐慌性竞争,也就是所谓内卷所致。人人都怕被裁,人人都拼命燃烧生命讨好企业,结果在35岁前就把自己的价值全榨取干净了,不裁你裁谁?
如果放任个体与资本博弈,最终一定会是这个结果。只有国家、社会出面,代表劳动者强制提高最低工资标准以匹配国家经济增长,拒绝“加班文化”在中国社会的流行,更好地保护劳动者的长久价值,“35岁现象”这一顽疾才有解套之日。
善待劳动者,不是给企业添麻烦,是在给整个经济体造血。保护劳动者,不是减少工作岗位,是在创造更高质量、更可持续的工作岗位。这个道理,我们社会该想明白了。
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