他是黄麻起义总指挥，手下走出了25位开国将军，他却在战斗中冲在最前面21岁壮烈牺牲

黄麻起义，是土地革命战争时期的红军历史上比较著名的起义，因建立了第二块最大的农村革命根据地，鄂豫皖革命根据地，黄麻起义及其后期的斗争，造就了红军的三大主力之一的红四方面军，发展到兵马逾10万、战将上千员能征善战的军队，燃起了大别山工农武装的烽火！

建国后，参加黄麻起义的人中，出了25位开国将军，其中有两位大将王树声和徐海东；五位上将分别是陈再道、王建安、许世友、周纯全和王宏坤。还有后来在这次起义影响而参加红军的开国将军多达700多位，其中第一将军是红安的开国将军，大多是在黄麻起义下参加红军的。

黄麻起义对中国革命的重大贡献，与黄黄麻起义总指挥鄂豫边红军及革命根据地创始人、中国工农红军高级指挥员潘忠汝卓越军事指挥才能是分不开的

潘忠汝，湖北省黄陂县人，1906年生，自幼喜习武术。早年家境贫寒，可是父母依然让他学习，由于潘忠汝悟性极高，小小年纪就获得私塾先生的青睐。私塾先生逢人不吝赞誉之词，经常对村里人表示，这个娃娃日后必定是个人才。

潘忠汝18岁的时候，考入由董老、陈潭秋等在武昌创办的学校，受到进步思想的熏陶积极参加进步工作，随后以优异成绩考入了武汉中央军事政治学校，成为黄埔五期学员，在黄埔军校学习期间便入了党，毕业后被组织派往湖北黄安（今红安）军事教练，从事秘密革命活动。他从事革命工作的时候，写下一首诗自勉“尧天舜日事经过，世态崎岖要整磨。不肯昏庸同草木，愿输血汗改山河。”

“八七会议”后，潘忠汝受组织派遣，他带领部分人员加入黄安县农民自卫军，任大队长。率部活动于七里坪、紫云、乘马等地，与地主民团和反动红枪会作斗争。随后，率部向黄安南乡发展，组织群众严惩土豪劣绅，扩大组织成果。

1927年11月13日，黄麻起义开始了，当日下午，起义军两万余人集结于七里坪，年仅21岁的起义总指挥潘忠汝作了简短的战斗动员，并挑选了几十名年轻力壮的义勇队员组成攻城突击队。麻城方面的农民自卫军在王树声、许世友、陈再道等人带领下，也翻过光宇山，渡过倒水河，向黄安城进发。

当天晚上，随着“砰砰砰！”几声枪响，黄麻起义正式打响，攻城突击队在潘忠汝率领下，由西北城墙攀缘而上，冲进城内，消灭了守门的匪兵，打开城门，等候在城门外的大队人马涌进城内。紧接着，潘忠汝率突击队在夺取敌据点火王庙后，又冲进县衙，活捉了国民党反动县长贺守忠，占领了县城。由于敌人正向黄安开进，为避敌锋芒，自卫军当日撤回七里坪。

起义胜利后，根据上级指示，黄安、麻城两地农民自卫军改编为中国工农革命军鄂东军。潘汝忠为鄂东军总指挥兼第一路司令，鄂东军也是后来中国工农红军第四方面军建军的起点，黄麻起义的胜利引起敌人的极大震动，他们向起义军展开了疯狂的反扑。国民党中央社惊呼："鄂东黄安被农军盘踞，其势更比前蔓延，贫苦农工服从者已达万人"。国民党电令十二军部向黄、麻两县"进剿"。

敌人派重兵前来围剿的疯狂反扑，遭到鄂东军的猛烈抗击，但终因敌众我寡，城门被敌攻破。由于敌众我寡，潘忠汝决定率部突围，并命令副总指挥吴光浩为先锋冲出城，自己断后阻击敌人，副总指挥吴光浩要求自己断后，潘忠汝严厉地说：“这是命令，不许再争，赶快撤！”

这时，潘忠汝左手握着盒子炮，右手挥舞大刀，带领战士顽强抵抗，为战友突围争取时间。他一直冲在最前面，前后六次进出城门，掩护战友突围。他大腿负伤，坐着指挥战斗。当他第七次护送战友往外冲时，不幸腹部中弹，接着又有子弹打中了他的背部和腹部，一截肠子都冒出来。潘忠汝强忍剧痛，一手按住冒出来的肠子，一手挥刀砍杀敌人。他边冲杀边高呼：“同志们，为了革命的胜利，狠狠地打呀！”最终，因流血过多，壮烈牺牲，年仅21岁。

在这千钧一发的危急关头，在总指挥潘忠汝的有力掩护下，这支鄂东军余部72人带着53支长短枪，终于冲出了敌人的重重包围，向黄陂县境内的木兰山转移，依托山高林密有利地形和人民群众的支援坚持游击战争。这支队伍被当地群众称作“木兰山七十二英雄”，成为鄂豫皖革命根据地早期斗争的英雄史诗，为后来的红军扩大保存了革命火种。

随后，率领根据上级指示，这支黄麻起义的队伍，改编为工农革命军第7军，由吴光浩任军长，戴克敏任党代表。他们在严重困难的形势下坚持战斗，利用军阀间内讧的矛盾，逐步消灭反动民团武装，夺取敌人的武器，扩大自己的队伍，开始在鄂豫两省交界的柴山保地区创建根据地。经艰苦转战，创造出“昼伏夜动，远袭近止，声东击西，绕南进北”的游击战术，活跃在以木兰山为中心、方圆百余里的广大地区，被当地群众视为传奇般的英雄。他广泛发动群众，粉碎国民党军的进攻，在鄂豫边开创了第一块红色区域。

1928年7月，第7军改编为中国工农红军第十一军第31师。这支红军队伍依靠根据地群众，采取机动灵活的游击战术，神出鬼没打击敌人，先后取得了天台山、韩家老屋、柴山堡、高桥河等战斗的胜利，消灭了不少反动民团武装，逐步将鄂豫边革命根据地发展扩大，并一举消灭了黄安、麻城等反动民团，声威大振，队伍不断发展壮大，红31师这支队伍后来成为红四方面军和鄂豫皖苏区的重要组成部分。

建国后，参加过黄麻起义的革命者中，涌现众多开国将军，其中第一将军县红安的开国将军，大多是在黄麻起义下参加红军的。

如今，在潘忠汝烈士挥洒过血汗的这片土地上，这股开天辟地、不胜不休的革命精神仍在，他矗立在老家的的墓碑，无声地述说着一段英雄故事，纪念这位本来前途无量却英年早逝的红军早期高级将领。