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世人论人,见得一伙人彼此勾连,便常甩出“沆瀣一气”四字,用来斥骂那些臭味相投之辈。只是我听久了,十人中大半张口便是háng xiè yī qì,读得顺溜,自信十足,却不知这第一个字便读错了。沆,不读háng,正音为hàng,完整读作hàng xiè yī qì。
这错读的来由,原也简单。沆字右边是“亢”,众人见了,便照着熟悉的“航”字读成háng,懒得翻检辞书,只凭半边字形臆测读音。这原是识字人的老毛病,见字认半边,图一时口舌之便,管什么字源音理。错的人多了,口耳相传,谬误便四处蔓延,反倒把本真的读音挤到一旁。偶尔有人读出hàng xiè yī qì,旁人听了,竟还要诧异,疑心是读错了。世间许多事,便是这般,众人习以为常的谬误,竟能压倒寥寥的真知。
这成语背后,藏着一段唐代的旧闻。当年考官崔沆,取中了考生崔瀣,二人姓名连起来恰是沆瀣。时人便戏言“座主门生,沆瀣一气”。沆瀣本是夜间的露水雾气,浑然相融,不分彼此。原本只是一句戏谑,久而久之,词义渐变,专指品性相近的人互相勾结,同流合污。
这般带着讥讽力量的成语,被人随口读错字音,不免消解了文字里的锋芒。许多人高谈阔论,用这词去批判世间的蝇营之徒,可连这个成语本身的读音来历都未曾弄清。拿着一件自己尚且认不全的兵器,去抨击旁人的弊病,想来是有些滑稽的。
有人要说,不过是读音差异,听得懂意思便罢,何必这般较真。这话听来圆通,骨子里依旧是不求甚解的惰性。文字是用来辨是非、论善恶的工具,若是对待文字本身便是潦草敷衍,又怎能指望用它去洞穿世事的虚伪?我们惯于拾取成语的外壳,拿来装点议论,却不愿深究一字一音的本源。读错一个沆字,看似小事,恰恰照见浅尝辄止的通病。
世人大多浮躁,凡事只求大略。读文章,摘警句,只捡光鲜好用的词句,不肯沉下心考据。哪怕是时常挂在嘴边用来批判奸佞的成语,也照样读错不误。这就好比手执烛火去照暗处,烛身本就有一处裂痕,光自然无法透亮。
汉字自有它的规矩,读音字义,不会迁就世人的懒惰。沆读hàng,去声沉抑,恰合词语里那份沉沉的贬斥之意。露水雾气相融,本是自然之象,借用来喻人同恶相济,一字之差,音义便有分别。
想要用文字去评判世间乱象,先要认得文字本身。莫要张口便把hàng读成háng,一边斥责他人沆瀣勾结,一边自己困在识字的谬误之中。治学如此,观世亦然,求真,总要从一字一音开始。
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