上海
不少准妈妈都有这样的体会：怀孕后突然特别馋某类美食，明明已经吃饱，还是忍不住想吃甜食、高脂食物。这种孕期对食物的强烈渴望十分普遍，它不只是简单嘴馋，还会影响母体健康，甚至关联胎儿发育。如果孕期食物渴求过于强烈，很容易造成体重超标，带来妊娠相关健康风险。但长久以来，这种孕期馋嘴背后的大脑机制，我们还并不清楚。
基于此，2026年9月18日，路易斯安那州立大学何彦林（Yanlin He）、伊利诺伊大学芝加哥分校徐平文（Pingwen Xu） 、贝勒医学院王春梅（Chunmei Wang）研究团队在《nature neuroscience》杂志发表了“Serotonin neurons in the dorsal raphe control food-craving-like behavior during pregnancy in mice”揭示了中缝背核5-HT能神经元调控小鼠妊娠期类食物渴求行为。
研究发现，怀孕雌鼠会出现类似人类孕期馋食的现象。孕期大脑中缝背核的血清素神经元，会被SK3钾通道抑制；敲除该通道就能减轻孕鼠的馋食行为，在未孕雌鼠上调这个通道，也能模拟出孕期贪吃的表现。激活从中缝背核到腹侧被盖区的神经通路，同样可以抑制这种强烈食欲。这项研究揭示了 5-HT调控孕期馋嘴的新机制，找到了潜在靶点，未来有望改善孕期食欲紊乱和孕期肥胖。
图一 孕期，高适口性饮食引发的类似渴求食物的行为会增多
孕期馋嘴很普遍，影响母婴健康，这种渴望不是因为饥饿，而是激素、生理和心理共同引起。
实验设置了不同孕期、产后阶段以及未怀孕的雌鼠，在小鼠吃饱后，提供普通饲料和高蛋白、高脂、高糖的美味饲料。
结果发现：怀孕两周、产后 5 天的小鼠特别馋这类食物，其他组别没有明显变化，产后 5 天贪吃是为泌乳供能。后续实验还观察到，孕鼠能吃到美食时吃得更多；美食看得见闻不到却吃不到，孕鼠也会反复上前试探。
总的来说，怀孕会明显放大雌鼠对好吃食物的渴望。
图二 怀孕如何“关掉”大脑血清素神经元？
为搞清楚怀孕为什么会抑制中缝背核5-HT能神经元的活动，研究结合膜片钳和单细胞测序，分别提取未孕和孕 14 天雌鼠的这类神经元做检测。
测序发现孕期小鼠神经元大量基因表达改变，但雌激素受体水平没变化；在各类离子通道基因里，只有编码SK3通道的Kcnn3基因在孕期明显升高，其他钠、钾、钙通道基因基本不变。
研究又用 PCR、电生理记录 SK 通道电流以及免疫染色反复验证：怀孕 14 天、18 天和产后 5 天小鼠，5-HT能神经元的SK电流更大，SK3 蛋白的数量和荧光信号也更强，印证了孕期SK3通道表达上调这一发现。
图三 增加SK3，没怀孕小鼠也会变馋
为验证中缝背核5-HT能神经元上的SK3通道确实会引发馋食，作者给未怀孕雌鼠做了基因操作，专门让这类神经元多出很多SK3 通道，另设普通小鼠作为对照。
电生理检测证实：SK3增多后，神经元的SK电流变大、放电活动变弱。进食实验发现，这些小鼠对高蛋白、高脂、高糖美食的渴求明显变强：吃美食时吃得更频繁、单次吃得更多；美食看得见却吃不到时，会反复去探寻、长时间守在食槽边，就连普通饲料也吃得更多，体重涨得更快。
简单说，只提高 SK3，就能让没怀孕的雌鼠出现孕鼠那样强烈馋食的表现。
图四 全文摘要总结
总结
综上，本研究提出这样一套机制：怀孕时SK3通道会抑制中缝背核5-HT能神经元，引发对美味食物的强烈渴求；而激活从中缝背核到腹侧被盖区的神经通路，能降低这种馋食欲望。中缝背核-腹侧被盖区环路与神经元上的SK3通道，有望成为干预孕期重度馋食、预防孕期肥胖的潜在靶点。
文章来源
https://doi.org/10.1038/s41593-026-02445-3
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