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咱们中国人对于丧事的讲究和规矩非常多，按照传统的说法：人走了并不是真的没了，而是换个地方接着“活”。
去灵堂吊唁的时候，经常可以正中间挂着一个大大“奠”字。
一般来说“祭奠”两个字经常一起出现，并且清明上坟的时候都用“祭拜”一词。同样是对逝者表达心意，为什么不能写“祭”，而要写“奠”？它们到底有什么区别？
下面，咱们就来详细聊一聊这个事情，一定要搞清楚，用错了会闹出大笑话！
一、“祭”：敬天，也敬祖
“祭”这个字，更多的是表达一个敬畏。
在甲骨文里面，“祭”这个字是画着一个人跪着，对着牌位磕头的画面。
拆开这个字就会发现，“祭”的左上角那个“月”字，古音读作“肉”，这就是“肉月旁”的来历。
在远古时代，基本上都是通过打猎来获取肉食。一部分肉被吃进肚子里，一部分肉则是拿来祭天，求一个风调雨顺。
所以，“祭”这个字最开始就是用来敬拜神明、天地的意思。
后来，跟着“奠”凑在了一起，就慢慢有了“祭奠”这个词汇。
二、“奠”：停棺，摆酒，送最后一程
“奠”的敬畏就少一些了，更多是送最后一程的意思。在古代，灵堂里面摆放的东西统称“奠”。
把“奠”字拆开，上面是“酋”，下边是“大”。
“酋”的本意是酒熟了，在古时候管酒的官就叫“大酋”。
东汉的刘熙在《释名》里做出了解释：“丧祭曰奠。奠，停也。”
人死了之后，棺椁停在厅堂的中间，前面摆放一个案台，上面摆放各种瓜果酒水。酒搁在案上，这就是“奠”。
所以，到了现在治丧还有“停棺”的说法，而“奠”就是送逝者走的仪式，比“祭”更加接地气一些。
三、“祭”和“奠”具体有什么区别？
简单来说，就是人刚去世到下葬之前，亲人在心里还把逝者当“活人”看待。觉得亲人还没走远，要像生前一样给摆上酒食，吃饱了好上路。
这种“像对待活人一样陈设饮食”的仪式，就叫“奠”。只有等下葬之后，才能够算“祭”。
因为下葬之后，亲人的已经入土了，古人认为这个时候的逝者已经变成了“鬼神”。所以，后续的悼念活动就规范到了“祭”的范畴。
从感情色彩方面来区分，“奠”的氛围是悲哀、沉痛的，对应办丧事那几天那种撕心裂肺的场合。
“祭”的氛围比较庄重，偏向于怀念，是时间拉长之后的追思。
所以，葬礼灵堂上面、花圈上面一般都写着“奠”。
只有等下葬之后的清明扫墓、周年祭日才能叫做“祭”，分界线就是：“下葬”这个节点！
最后说两句
“祭”和“奠”的最大区别：一个是祭拜下葬后的逝者，或者神祇，一个是给还没下葬前的逝者。
虽然时代在变，但是那份文化认同还在。尊重该尊重的，遵守该遵守的，不然容易搞出大笑话！
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