佐治亚和克莱姆森已同意共同取消原定于2029和2032赛季的两回合系列赛。据《雅典旗帜先驱报》获得的一份由佐治亚体育总监乔什·布鲁克斯和克莱姆森体育总监格雷厄姆·内夫签署的文件,这一决定已获确认。
布鲁克斯曾在五月提到过这种可能,当时他表示该系列赛可能改到中立场地举行,而非最初约定的主客场制。如今,与Power Four其他许多未来系列赛一样,佐治亚对克莱姆森的约战不复存在。
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两队相距仅79英里,交手却少得可怜
尽管佐治亚和克莱姆森在85号州际公路上仅相隔79英里,这对边境宿敌自2000年以来只交手过6次。两队在1970年代和80年代每年都打,90年代交手4次,此后便寥寥无几。
佐治亚每年已经有一个非联盟的Power Four对手——佐治亚理工。而克莱姆森与南卡罗来纳的系列赛曾连续进行了111年,直到2020年的比赛因SEC在新冠期间的赛程安排要求而取消。
佐治亚-克莱姆森从赛程表上消失,是2026年至少半打未来系列赛被取消的最新一例。背景是SEC转向九场联盟赛程,以及大学橄榄球季后赛未来扩军的预期。
被取消的SEC未来系列赛不止一桩
涉及SEC球队的被取消未来系列赛包括:
- 阿拉巴马对俄克拉荷马州立
- 佐治亚对佛罗里达州立
- 南卡罗来纳对弗吉尼亚理工
- LSU对亚利桑那州立
- 得克萨斯对亚利桑那州立
- 南卡罗来纳对北卡罗来纳
此外,多组SEC对Group of Six的多场比赛系列赛也被取消,其中包括密西西比州立对孟菲斯。
密苏里和伊利诺伊将一份八场比赛的协议缩减为六场。伊利诺伊体育总监乔什·惠特曼给出的理由是,伊利诺伊未来赛程中多个Power Four对手构成了负担。
印第安纳和圣母大学在八月取消了主客场系列赛,这让印第安纳人未来赛程中一个Power Four非联盟对手都没有了。
取消的根源:风险规避
归根结底,这是体育总监和教练们的风险规避。从他们的角度看,在CFP时代面对九场联盟赛程的Power Four球队,在非联盟赛程中安排一场可能输掉的比赛没有任何好处。
在阿拉巴马同意取消2025年与西弗吉尼亚的未来系列赛后,红潮体育总监格雷格·伯恩表示,既然他的SEC球队已经面临艰难的赛程,做出赛程调整"说得通"。当你在SEC几乎每周都要与全国排名的对手较量时,赛程强度与CFP讨论的关系根本不是问题。
在SEC内部,鉴于联盟赛程每周都是雷区,不需要靠比赛来积累履历。对于SEC的竞争者来说,当讨论季后赛席位时,生存已经比 spectacle 更有价值。
虽然这是为阵容健康和季后赛管理做出的精心计算,但球迷们正在失去那种让这项运动特别的校园焦点大战。
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